Когда Хранитель слеп
Шрифт:
– Вот они – испытания, которые Создательница обрушила на электов! Они надвигаются как ураган… Это должно было случиться после ослепления Хранителя Душ...
Когда Нафар прибежал на ее тихий, слышный только ему одному зов, Ласка стояла на своей любимой лоджии, издали похожей на кольцо, нанизанное на высокую башню Храма. По утрам она любила наблюдать с балкона буйство торжествующей природы. Любоваться на низвержение небесных вод можно было без устали. Справа Небесный водопад каскадом спускался по скальным ступеням горы, а слева – его звенящие струи стекали прямо по стене Храма, поросшей зеленым мхом и плющом. Но в тот роковой час миэрита находилась не там, где ожидал ее
– Рассылай гонцов во все края, сообщи всем, что надвигается бедствие. Пусть все немедленно покидают страну. Врана падет. Гринтайл прекратит существование на многие века. А на его месте вырастет тюрьма для всех электианских рас. Тьма войдет в души алькоров. И реки крови прольются. Мир разделится на палачей и на их жертв. Но сильнейшие прорвутся, все перенесут и станут еще сильнее. Таков главный закон жизни. Отбор бывает жесток. Но придет день, и мир станет лучше, но на это нужно время.
Мы с тобой не сможем помочь своему народу. Мне очень жаль, Нафар, но ты – ключ. Когда души созреют, наступит столетие, в котором родится та, что приведет детей твоих за тобою. Так будет спасен мир. Ты должен остаться: твоим детям нужна причина, чтобы вернуться назад. А теперь, Нафар, торопись, ты должен успеть отдать распоряжения.
Ласка знала, какая неминуемая участь ожидает ее – почти тысячелетие в толще камня. Но не это пугало ее. Страшнее было другое. Верховный жрец Ксенона Элеран Хартс вел за собою Соула! И это было единственное, чего боялась правительница Гринтайла: слепого и беспомощного Хранителя Душ. Муки лазурного коня – станут муками всего сущего. Ударь его – и души мира взвоют от боли.
Ласка вернулась в комнату Ведения и присела у магического бассейна. Вот он – пленник Хартса, Мировая Душа. Если бы не голубое свечение, кто б теперь узнал в нем божество? – Он и впрямь стал похож на животное. Он теперь слеп и потому глух к страждущим мира! Безумие, ярость и животный страх пульсируют в каждом его движении, в повороте головы, в зияющих пустотой глазницах, из которых тонкими ручейками по белоснежной морде стекает кровь…
Северина уже вырвала Соулу два глаза. Хартс – вырвал третий, чтобы сделать обереги для своих прислужников. Один из осколков уже висит на шее Кары. Носить такой амулет – означает, что она может без опасений подходить к незрячему божеству: ее душе ничего не грозит. Для высших духов – Элерана и Ласки – слепой Соул безопасен, и Хартс не преминул этим воспользоваться. По всей вероятности, захватчик сделает Соула своим главным оружием, ведь для алькоров и простых электов пребывание рядом с ним смертельно – пустые глазницы коня «пожирают» души без разбору.
А как устранить со своего пути жрицу Света, Хартс, конечно, знает…
И ей, миэрите Гринтайла, от поглощающего ока Мировой Души никуда не скрыться, не увернуться и не сбежать…
2
Стремительные и зоркие дримеры, электы-соколы, устремились в небо, посланные Нафаром во все уголки священного града, чтобы известить электов о грядущей беде. Сам же Нафар помчался в Гаварну к своей семье. Тревога о близких гнала его домой. «Твоим детям нужна причина, чтобы вернуться назад», – сказала ему миэрита, но таэр так и не понял, что это значило. Он даже не предполагал, какую участь готовит для него бесстрастный Рок – та всевидящая и всезнающая воля, которая не пощадит никого на пути к своей цели, и которой неведома мелкая
Едва Нафар миновал скалы, окружавшие Храм душ, и добежал до Небесной реки, как путь ему преградили две тени, внезапно упавшие на берег и быстро сгустившиеся в женские фигуры. Необычайно высокая дама с голубоватым лицом и иссиня-черными волосами надменно глянула на него сверху, и саркастическая улыбка тронула ее фиолетовые губы. А про ее спутницу мало было сказать, что девушка молода и красива – гибкая, изящная, в черно-зеленом облегающем платье, она с грацией пантеры приблизилась к нему. Ее зеленые глаза алчно вспыхнули, и это был взгляд жестокой и гордой хищницы, и дьявольски прекрасным было ее лицо.
– А ты нам подходишь, – проворковала старшая и так пригвоздила Нафара взглядом, что он даже двинуться не мог, а от звучания ее голоса мороз пошел по коже. – Плотности излучения ауры как раз хватает, чтобы скрыть твою сущность, Кара, и она не настолько сильна, чтобы противостоять тебе. Ты задавишь его дух со временем, а потом он угаснет и не будет тебе мешать, – пообещала металлогласная дама и обнадеживающе улыбнулась, и в то же мгновенье зеленоглазка, стоявшая рядом с ней, упала замертво, а золотистые глаза Нафара засветились зеленым огнем.
В тронном зале материализовавшись из воздуха, они так же неожиданно предстали перед Лаской. Возвращение Нафара с каким-то неестественно застывшим лицом, наподобие маски, да еще в сопровождении некой величественной особы не удивило правительницу Гринтайла.
– Ты же знаешь, твои жалкие потуги не способны перекроить мир, – сказала она с суровым укором синелицей, узнав в ней бывшего жреца Ксенона. – Ты ничего не сможешь изменить. Северина этого не допустит.
Нафар-Кара, стоя против венценосной особы, неуловимым движением руки откинул крышку черной шкатулки, наведя ее открытым зевом в сторону миэриты; не меняя отсутствующего выражения лица, он нащупал пальцами черный бархатный мешочек и, развернув его по направлению к Ласке, осторожно приоткрыл… В тот же миг могущественная сила, противиться которой не смог даже Верховный дух Ксенон, увлекла за собой во тьму правительницу Гринтайла…
– Знаю, – задумчиво ответил Хартс опустевшему трону, с которого только что исчезла замурованная в берриал Ласка, – но у меня в запасе – еще пара-другая столетий, я что-нибудь придумаю… Операция прошла успешно! – сообщил он Нафару и, вскинув в триумфальном жесте руку, торжественно провозгласил. – Да здравствует Черная королева Дре-эй-моррра-а-а!
Таэр с фосфорически сияющими глазами, взвизгнув, бросился к нему на шею. Хартс похлопал по плечу повисшего на нем Нафара и отстранился. А Кара в своем новом облике, с небрежным изяществом виляя бедрами, поднялась на престол, величаво присела и в картинной позе замерла. Элеран почему-то поморщился, но вежливо похлопал в ладоши.
– Ничего-о, – сказал он вслух, – я сделаю все, чтобы ты долго не застревала в этом теле, моя прекрасная королева!
3
– Как странно, – разочарованно сказала Майя, – выходит, все, что натворил Хартс, это все – из-за любви?!
– Разумеется, нет, – скептически возразила Моран. – Просто его мечты о завоевании мира полностью совпали с честолюбивыми устремлениями Кары!
– А мне жаль Элерана, – с печалью проговорил Грей. – Это же несправедливо, когда чья-то любовь, чье-то право на счастье заранее обречено.