Когда мы вместе
Шрифт:
— Поговори с ней. Хотел бы я видеть того мужчину, который рискнет с ней связаться. У Жанет такие же мускулы, как у меня.
— Не уверена, что это будет удобно для нас обеих, — ответила Элли, впрочем, она была готова уступить Райфу. — Моя квартира ненамного больше, чем эта. Я привыкла жить одна. И Жанет тоже, с тех пор как потеряла мужа.
— Давай обсудим все серьезно, — предложил Райф. — Жанет — порядочная женщина. У нее отлично развито чувство юмора. Она не будет тебе мешать. Я со своей стороны приеду и проведу небольшое расследование. Полиция
— Дай мне обдумать все, Райф, — взмолилась Элли, хотя понимала, что ей не найти никого лучше Жанет в данной ситуации. Жанет обладала сильным характером, и у нее было золотое сердце. Такой женщине можно без стеснения излить душу. В любом случае чем возвращаться вечером одной в темную пустую квартиру, лучше знать, что там тебя ждет Жанет.
На мгновение Элли подумала о Фионе, однако Фиона не сможет удержаться, чтобы не разыграть драму. Она тут же известит обо всем Брода, Франческу, а также всех, у кого есть уши. Порой Фиона может кого угодно выбить из колеи. Ну а Франческа, к сожалению, живет на другом конце света. Похоже, ей не остается ничего другого, как согласиться с планом Райфа.
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
Глупо было думать, что Райф, при его двухметровом росте, сможет удобно устроиться на ночь в кресле.
— Почему бы тебе не лечь на кровать? — сделала еще одну попытку Элли.
— Может, ты сразу предложишь мне лечь с тобой? — Голос Райфа был полон иронии. — Тогда тебе не будет страшно одной в темноте.
— Наверное, ты шутишь, — парировала Элли, хотя ее сердце забилось быстрее при одной мысли о такой возможности.
Она слишком хорошо помнила их ночи, проведенные вместе, ночи, полные неизъяснимого блаженства.
— Разумеется, — отозвался Райф, взглянув на нее с невинной улыбкой. — Дорогая Элли, как женщина ты меня больше не интересуешь.
— Да? И кто же меня заменил? — Элли встряхнула надушенные простыни с излишним энтузиазмом.
— Послушайте, леди, не теребите старые раны. — Райф ловко перехватил у нее из рук простыни, одну он постелил на диван, вторую повесил рядом на кресле. — Я буду спать здесь. И все.
Видеть ее так близко было для него мучительно. Элли хорошо знала свое дело. Она уже сняла чудесное розовое платье и переоделась в парчовый халат с атласными отворотами. Халат был туго затянут пояском. Ее гладкая, нежная кожа светилась в полумраке. Кудрявые волосы ниспадали свободной волной по спине и плечам. Райфа потрясла ее красота. Неважно, что случилось между ними много лет назад. Он никогда не устанет любоваться ею.
— Тебе завтра предстоит тяжелый перелет, — проговорила Элли с такой интонацией, словно провести ночь на диване было верхом неприличия.
— Элли, милая, будь хорошей девочкой и иди в постель, — взмолился Райф. — Оставь одеяла здесь.
— Но как быть с пижамой?
Элли явно не хотела так быстро уходить. Однако в квартире не было ничего, что хотя бы отдаленно могло сойти за пижаму.
— Девочка моя, когда
— Ночью может похолодать, — не унималась Элли.
Райф снял пиджак, серебристый галстук и расстегнул пару пуговиц на отглаженной рубашке. Красивый, сильный, энергичный, он стоял перед Элли, и та с ужасом подумала, какую глупость совершила.
— Иди, Элли. — Он твердо указал ей на дверь спальни. — Я видел тебя обнаженной. Ты видела меня обнаженным. Однако наш роман остался в прошлом, так что не паникуй. Я не намерен раздеваться догола в твоем присутствии.
— И правильно. — Элли потуже затянула поясок на халате.
Она знала, что злоупотребляет его терпением, и все же ей страшно хотелось подойти к нему, коснуться его руки, губ, кожи.
— Спокойной ночи, дорогой. — Она хотела подарить ему сестринский поцелуй, но благоразумно отказалась от своей идеи.
— Проклятье, Элли, прекрати! — взорвался Райф. — Не называй меня «дорогим». Это невыносимо.
— Ты отвергаешь меня? Да? — Взгляд Элли был грустен.
Райф выпрямился, их разделяло всего несколько шагов. Свет падал на его суровое, напряженное лицо с высокими скулами. Ямочка на его раздвоенном подбородке стала еще заметнее.
— Могу я быть искренним с тобой, Элли?
— Конечно. — Она нервно сжала на груди атласные отвороты халата.
— Ты всегда будешь частью меня, частью моего сердца. Но мои былые чувства к тебе — тяжкая ноша, которая тянет меня к земле. Я должен жить дальше. У меня не было серьезных отношений после того, как ты покинула меня. Несколько интрижек, закончившихся ничем. Я знаю, что малышка Лейни воображает, будто влюблена в меня, однако я не хочу разбивать ее нежное девичье сердце. Мне не нравится причинять боль людям.
— Ты хочешь сказать, мне нравится? — Элли горько усмехнулась.
— Да, но я прощаю тебя. Простить, но извлечь уроки из прошлого — таков мой девиз. Я стою на пути к выздоровлению, поэтому оставь меня. Ложись и постарайся хорошо выспаться.
Элли глубоко вздохнула, силясь преодолеть боль.
— Хорошо, Райф, — в конце концов, у нее была гордость. — Спасибо за то, что остался. Утром я приготовлю завтрак.
— Не беспокойся обо мне. Чашка чаю и пара тостов — вот все, что мне нужно.
— Что ж, спокойной ночи, — промолвила Элли тихо и ушла к себе.
Спокойной ночи, Райф, мой златоволосый ангел, подумала она.
Спокойной ночи, Элли, мое мучение, подумал он.
Часы тянулись медленно. Райф то погружался в тяжелую дрему, то просыпался, безуспешно пытаясь принять более удобное положение. Ему никак не удавалось ни успокоиться, ни изгнать яркие воспоминания об Элли из своего сознания. Наконец он завернулся в одеяло и уселся в кресло, разместив ноги на скамеечке, которую Элли принесла из кабинета. Господи, мысленно воззвал он, помоги охладить мою кровь.