Когда пришли зомби
Шрифт:
Большую его часть он перенес в выбранный им дом, к этому времени спички и чиркало высохли. Он отыскал несколько сухих щепок и не слишком влажные дрова. Вместо бумаги для розжига использовал сухое сено.
К его большому удивлению – все получилось. Спичка зажглась с первого раза, розжиг исправно загорелся и дрова, сильно дымя и шипя, сначала задымили, а потом начали гореть. Оставалось только разложить вокруг очага новую партию дров – чтобы они заранее просыхали и следить за огнем.
Мысли Кота приобрели четкость. Со всей возможной ясностью он понял, что должен
В один миг комната наполнилась ароматами сгоревших трав - он смог различить их всех! Это был самый лучший запах, который он ощущал в своей жизни. Каким он был дураком, что раньше не замечал этого!
Мечты, планы, фантазии о будущем потеряли для него всяческий смысл. О прошлом вспоминать было больно… всю свою жизнь он стремился к чему-то, строил планы, работал на перспективу. Сейчас вся его перспектива ограничивалась двумя, максимум – тремя днями. Не к этому он стремился. Но жизнь вообще странная штука…
Кот не чувствовал голода или жажды. Когда пришла темнота, он залез в кучу сухого сена и заснул. К большому удивлению, снов не было. Ни плохих, ни хороших.
Утром появились первые симптомы болезни. Суставы ног и рук отдавались болью при каждом движении, голова напоминала колокол, по которому беспрестанно бьют чугунными молотками. По телу распространялся жар, сосуды пульсировали в такт сердцу, пить хотелось неимоверно.
Кот ощупал себя и обнаружил, что его лимфоузлы увеличились. Он только усмехнулся – к такому он готовился. По-другому и быть не могло. Чудеса, конечно, встречаются, но только в сказках или мечтах, а не в реальной жизни.
Он не хотел проводить последние часы жизни в мертвом доме. Он стремился к жизни, как бы странно это не показалось и вылез из сена.
Знакомая дорога встретила его холодным весенним дождем. Он насквозь промок, но на этот раз холод принес ему облегчение – жар перестал его мучить, холодные капли воды стучали по его открытой голове и отвлекали от головной боли. Даже когда его зубы стали стучать от холода, он получал от этого удовольствие. Странное, мазохистское удовольствие от боли, которая отвлекала его от его большей боли.
Он не помнил, как пришел в это место. Здесь жили люди, он уловил это самым краешком сознания. С большим трудом он смог понять, что его ведет внутрь дома мужчина лет сорока или пятидесяти – почему он не убил его? Это было просто удивительно.
В комнате было тепло и сухо. В руки Коту положили чашку с теплым, сладким чаем и он выпил его за один глоток. После этого мужчина стал снимать с Кота промокшую насквозь одежду. Вначале пуховик, потом камуфляжную куртку, штаны… Рана от укуса зомби к тому времени сильно воспалилась и опухла. Как только его спаситель снял рубашку, он ее заметил.
Кот не видел его реакции, но сразу все понял. Дверь открылась и его мужчина вышел куда-то. Рука сама по себе потянулась к кобуре. Он достал пистолет, снял его с предохранителя и передернул затвор. Когда мужчина открыл дверь, Кот уже держал пистолет на вытянутой руке и целился. Звук выстрелов оглушил его, на спусковой курок он продолжал жать даже тогда, когда патроны закончились.
Из последних сил он подполз к убитому им живому человеку. В его руках было охотничье ружье – он вернулся, чтобы убить Кота. Это было единственно правильное решение. Еще вчера Кот не стал бы сопротивляться и даже сам подставил голову под выстрел.
Но сегодня зверь внутри него начал побеждать.
– «Вот и все, завтра я стану измененным» - понял Кот. Неутомимая жажда жизни, слепая, глупая надежда на чудо – ушли куда-то, оставив его наедине с неотвратимо надвигающимся безумием.
Он сжался возле горящего в очаге огня, закрывшись ворохом своей одежды – одеть ее у него не было сил. И желания тоже не было. Разум вернулся к Коту, но исправить что-то было уже невозможно – труп приютившего его мужчины лежал около двери.
Ружье все еще было заряжено, Кот прижал его к себе, как самую ценную и важную вещь. Когда придет самый последний момент его человеческого существования – он воспользуется им. Так он решил. Дороги назад для него уже не было.
Списки погибших пришли еще два дня назад. Их было 72. Почти половина из состава экспедиции. Никто не был готов к таким потерям, никто не ожидал, что этот выезд будет настолько тяжелым.
Человек – очень странное и высоко адаптивное существо, подверженное самым удивительным мутациям. Так произошло и в этот раз. Загадочный «повелитель зомби» оказался человеком с врожденной генетической аномалией – вместо полного перерождения в зомби, он стал им только наполовину. Не до конца завершенный переход.
Он целиком сохранил мышление, логику и часть памяти. Его тело выглядело почти, как человеческое, но кровь была темная, хоть и более жидкая, чем у настоящих измененных – со всем этим еще предстояло разобраться.
Гораздо более удивительным было то, что он мог влиять на остатки разума измененных. Как он это делал – навсегда останется загадкой. Но факт остается фактом – повелитель подчинял себе зомби и сумел объединить вокруг себя большую группу живых людей. Именно они расстреливали бронетехнику Федерации из гранатометов и крупнокалиберных пулеметов. Когда толпы зомби атаковали колонну Федерации и принимали на себя ее главный удар – они стреляли из-за их спин.
Сильно выручили танки – выстрелами своих мощных орудий они наносили огромный урон противнику с большого расстояния. Измененные легко переносили обстрелы, зато живые сподвижники Повелителя не выдерживали и сбегали – если смогли уцелеть после удара фугасными зарядами.
Гранатометы не могли легко пробить броню танков, поэтому они всегда находились на острие атаки, первыми вгрызались своими гусеницами в толпу зомби, пробивались сквозь них и из пулеметов расстреливали живых врагов – тех, которые смогли уцелеть после обстрела.