Когда соблазняет женщина
Шрифт:
Господи, кто бы знал, как же Мариша боялась высоты. Если и было что-то в этом мире, что заставляло ее холодеть, то это именно высота. Даже на уровне второго этажа у нее начинала кружиться голова. Она не любила открытых балконов и чердаков. А при мысли о том, что можно выйти на крышу, ей становилось дурно.
И вот теперь ей предстояло либо изжариться, либо избавиться от своего страха.
– Прыгай! – с тревогой наблюдая за ней, кричал Гена. – Прыгай! Огонь уже в соседней комнате!
И тут Мариша
– Уходим! Сейчас начнет все рушиться!
Схватив лежащего на земле Сергея Юльевича, Гена поспешил прочь от полыхающего дома. Во дворе уже столпились все прочие его обитатели.
– Все тут? – бросилась к ним Мариша. – В доме никого не осталось?
– Никого, – произнесла Ольга и внезапно заплакала.
Слезы оставляли на ее испачканных копотью щеках неровные дорожки. А пламя рвалось все выше. И когда оно показалось над крышей, вдалеке раздался вой пожарных сирен.
И вот огонь наконец потушен. Пожарные уехали. И все собрались в гостевом домике. Он стоял в глубине сада под защитой плодовых деревьев. Поэтому пожар и пощадил его. К тому же ветер дул в другую сторону, так что искры не долетели до этого строения. И теперь оно стало единственным пристанищем для погорельцев.
Была уже ночь, когда все сумели смыть с себя пятна копоти и налет сажи, переодеться в кое-какие вещи, которые удалось вытащить из полыхающего дома, и приготовить нехитрый ужин из тех продуктов, что хранились в холодильнике для гостей и запас которых Раиса Михайловна регулярно обновляла. Благодаря ее заботам все получили на ужин по одной котлете и приличной порции отварной цветной капусты. В других условиях кто-то, быть может, и начал бы ворчать. Но сейчас все проглотили свои порции и замерли.
Всех тревожил один и тот же вопрос.
– Как он? – спросила Раиса Михайловна у Кротовой, которая только что дозвонилась до больницы, в которую увезли Сергея Юльевича.
– Плохо. В сознание пока что не пришел. Врачи считают, что следующие сутки могут быть решающими.
– А каковы прогнозы?
– Неутешительные. Врачи говорят, что сердце у него в очень плохом состоянии.
Кротова замолчала. И все остальные тоже не торопились лезть со словами утешения. Всем и так было ясно, что ситуация критическая. Сергей Юльевич находится в больнице. Но выживет ли он?
– И все же я не могу понять, – произнесла Ольга. – Выходит, папа не умирал? Но ведь были же похороны! Я помню это.
– Мы все помним.
– Мы прощались с ним!
– Я лично целовал хозяина в лоб. Он был холодным и твердым, словно лед!
– И гроб с его телом опустили в землю.
– Не мог же он оттуда выбраться?!
Это выкрикнула Ольга. И сама же первой замолчала, испугавшись тех слов, которые вырвались у нее.
– Все верно, – произнесла Мариша. – Выбраться он из могилы не мог. Никто не может. Покойники возвращаются обратно только в дешевых триллерах. Но все дело в том… все дело в том, что Сергей Юльевич никогда не умирал.
– Не умирал?
– Нет. Это было обманом. Ловушкой.
– Ловушкой?
– Какой ловушкой?
– Для кого?
Мариша помедлила с ответом. Нет, похоже, ей не открутиться. Со всех сторон на нее были устремлены требовательные взгляды.
– Ловушка предназначалась для всех вас, – пояснила она. – У Сергея Юльевича были опасения, что вы относитесь к нему далеко не с такой любовью и теплотой, которую демонстрируете прилюдно. И у него созрел план, как было бы хорошо ему взять и умереть. Понарошку.
– Понарошку?
– Как можно умереть понарошку?
– При желании и определенном количестве денег возможно все, – заверила переполошившихся слушателей Мариша. – Не спрашивайте меня, как именно Сергей Юльевич осуществил задуманное. Достаточно того, что все вы поверили в его смерть.
– Да. Разумеется.
– Поверили!
– Как тут не поверишь!
– В гробу лежал, чего же тут не поверить?
– А между тем Сергей Юльевич всего лишь хотел посмотреть на вашу реакцию. И для пущего эффекта добавил накала. Что будет, когда вам всем станет известно о том, что наследниками всего его состояния являетесь не вы, не кто-то один из вашей семьи, а совершенно чужая вам девчонка. Байстрючка.
– Отец все это придумал? – ахнул не слишком быстро соображающий Володька.
– Ну, разумеется. Кроме того, она похожа на него. И еще он полагал, что среди вас есть человек, который желает его смерти. И хотел, чтобы Алена послужила приманкой.
Ловушка была готова. Приманка положена в нее. Сергею Юльевичу оставалось только сидеть и тихо наблюдать со стороны, когда злоумышленник выдаст себя.
– И он все это время прятался в доме?
– Да. И полагаю, у него был доверенный человек. Тот, кто его кормил, поил и все такое прочее.
– И кто он?
– Кто этот человек?
– Думаю, что это был Игнат.
– Игнат? – поразились все. – Но почему именно он?
Мариша пожала плечами.
– Не спрашивайте меня, почему выбор Сергея Юльевича пал именно на шофера. Возможно, он ценил Игната за немногословность. Или какие-то другие качества парня побудили хозяина довериться именно ему. Но он не ошибся. Сергей Юльевич умел разбираться в людях. Никогда это умение его не подводило. Никогда, за исключением одного случая. Но о нем после.