Когда взойдет Северная звезда – 2
Шрифт:
Но далеко убежать не удалось. Спотыкаюсь и лечу кубарем. Вскакиваю, уворачиваюсь от клешни – слышу, как они щелкают совсем рядом – и не могу удержаться, чтобы не садануть топором тварь. Лезвие входит в сочленение как в нож в масло. А теперь точно пора. Едва вырвав топор, бросаюсь наутек. Снова цепляюсь за что-то и растягиваюсь во весь рост. Спиной чувствую, что сверху летит жало. Монстр всегда дает сдачи. Отталкиваюсь руками и ногами, пытаюсь откатиться, но сапоги скользят на окровавленной траве, как на льду, перчатки тоже едут. Шмякаюсь лицом в смесь кислоты и крови. Ну теперь пиши пропало.
Сверху нарастает шум, словно бы пикирует гриф к добыче. Но это не шум крыльев, это точно жало. Я узнаю звук. От волнения трепыхаюсь, словно рыба на берегу.
Но вот новый звук: едва уловимый треск над головой, а затем глухой удар и шипение, будто в воду бросили раскаленный кусок металла. И все перекрывает взрыв. Судя по боли в ушах – в двух метрах. Однако ни ударной волны, ни урона не было. Но некогда гадать. Надо спасать шкуру. Я, наконец, поднимаюсь, а меня валят на землю цепкие пальцы.
– У тебя есть минута, чтобы промыть глаза, – слышу незнакомый голос.
И не теряю время: скидываю сумку, достаю флягу и лью на лицо. Проморгавшись, открываю глаза: рядом сидит воин – рептилоид пятьдесят первого уровня, четвертого порядка. Броня помята, половина чешуек на лице вырваны, на их месте кровавые волдыри. Меч валяется рядом. Но мы в безопасности: над нами сверкает желтизной защитный купол – работа рептилоида.
– Совсем силы кончились, – вздыхает воин. – Не одолеть нам его.
Он с трудом поднимается и ковыляет прочь, когда купол исчезает. Как раз монстр развернулся к нам спиной и орудует с другой стороны. Нет, я так просто не сдамся!
Скорпиноид решил одним махом расправиться с надоевшими клопами. Он опустил хвост и ударил, словно гигантской дубиной. Увернуться невозможно. Кто посвежее, да с прокачанной Ловкостью, те перепрыгнули, а пару тяжелых бойцов просто смело.
Прыгаю, взбегаю по шершавым сегмента, отталкиваюсь и с размаху обрушиваю топор на колено твари. Лезвие бьется о край бронированной ноги и отлетает. Урона ноль. Так дело не пойдет. Хвост приближается вновь. Ныряю под брюхо монстра. Пластины тут белые, гладкие, но не менее прочные. Только они не такие толстые и не находят друг на друга, как на спине.
– Ты вовремя, Винс! – кричит Эр. – Лети сюда!
Он тут не один прячется от хвоста скорпиноида. Рядом стоит пухлый северянин сорокового уровня, третьего порядка. У него усы заплетены в косу вместе с бородой.
– Держи, – птах сует мне в руки два крючка с веревками, – зацепи их за края пластин на пузе этого урода. Давай!
В следующий миг меня подхватывают на руки и поднимают над головами. До живота монстра – руку протянуть. Всадить бы туда топор! Но нет. Пробиваю острыми крюками тонкую пленку соединительной ткани, клещи-паразиты, живущие в складках, разбегаются в стороны.
– Готово!
– А теперь, – Эр сует мне в руки копье, – когда мы раздвинем пластины – вставь подарочек, да подальше. Только сразу убегай. Скорпиноиды после такого ложатся на брюхо. Уже проверено! Приготовься!
Птах и северянин обкрутили веревки вокруг рук, дали друг другу пять и с криками разбежались в разные стороны:
– Иии-кри-кри-кри!!! – завопил Эр.
– Ааа-а-а-а!!! – заревел хопи.
Когда веревки натянулись, воины прыгнули чтобы дать больше усилия. Пластинки раскрылись. Под тонкой пленкой показались темные внутренности твари. Кровеносные сосуды толкали зеленоватую жидкость. Она двигалась в ритмичном танце, словно праздничный хоровод вокруг темного сердца. Оно задавало ритм.
Но я вношу переполох в это стройное действо. Прыгаю и всаживаю копье в центр. Тут же пластины сжимаются, словно челюсти и перерубают древко. Приземлившись, я сразу же бросаюсь прочь. Прыгаю, кувыркаюсь, – и за спиной обрушивается стотонная туша. Только бьет грязь из-под нее. Ну, теперь надо ждать ответа. Но я не из тех, кто ждет. Вскакиваю на спину, бегу к голове. Пора устроить темную монстру. Уворачиваюсь от клешни. Ныряю под вторую. Перепрыгиваю изливающий жижу обрубок. До черного выпуклого глаза три шага, но поскальзываюсь на жирном пятне и скольжу мимо. Падаю прямо к пасти чудовища. Он тут же хватает меня ротовыми придатками и начинает толкать в черную бездну. Там ходят два мощных резца. Они способны перемолоть камень.
Два пути
Упираюсь, как могу: ногами, руками, топором, но все впустую. Справиться с десятком ротовых придатков невозможно. Они и не такую добычу отправляли под адские жернова в пасти. А чтобы было побыстрее, скорпиноид пихает меня в спину кончиком клешни. Уже гад даже не пытается цапнуть, просто толкает к черной дыре.
Прилетает веревка с гирями и путает передние клешни, они неловко трепыхаются, клацают у самого уха. Но мне от этого ни холодно, ни жарко. Зазубренные резцы уже заработали. Изворачиваюсь как вьюн на сковородке. До последнего стараюсь вырваться. Перед глазами мельтешат конечности. Хватаю руками одну в надежде, что вырвет меня из пасти, но она лишь ходит взад-вперед. А я все ближе к смертоносным резцам. Того и гляди, достанут до ног.
Тут клешня подается вперед, стараясь пропихнуть меня поближе, и срезает будто ножницами несколько ротовых придатков. Брызжет зеленая кровь, заливает все вокруг. Скорпиноид вздрагивает. Я одергиваю ноги, высвобождаюсь и пропихиваю клешню дальше. Она работает как заведенная. Придатки сыплются, словно волосы под рукой цирюльника. А я тут как тут! Высвобождаю топор и всаживаю лезвие поглубже. Тут уж монстр заблеял и просто-напросто выплюнул меня. Не по зубам я оказался! Но еще не конец. Чудовище не повержено, а вот воинов способных держать оружие осталось не так много: я, Эр и рептилоид. Остальные стонали по углам и щелям. У них кончилось все: Мана, Выносливость, и Здоровье близилось к нулю. Воинам надо было время для восстановления. Даже тот толстый северянин не мог стоять на ногах, видно досталось ему прилично. И Клик-Крак сидел у машины и перезаряжал дробовик. Вместо лица у него был сплошной синяк: клюв смотрел в сторону, глаза заплыли, и остались только узкие щелочки, из которых текла кровь. Сейчас он был похож на цыпленка, только что вылупившегося из яйца.
Но были еще мы трое! Трепещи враг! Мы идем!
Бросаюсь вперед и чуть не попадаю в смертельную ловушку. В последнюю секунду замечаю нависшую тень, уворачиваюсь. Жало проходит у самого плеча – мимо! – но сам хвост обрушивается точно на меня. Это как если бы на вас упал кусок скалы.
Получен эффект Потеря сознания (Все характеристики 0)
Можно было подумать, что я провалился под землю. Тьма окутала сознание.
Благо эффект длился не долго. Я очнулся. И еще не открыв глаз, сразу бросаюсь в сторону. Следующий удар лишь обдает ветром и окатывает мешаниной из крови и мерзкой жижи – освежающий душ.