Когда завидуют мертвым
Шрифт:
— Мужики! Спокойно! — крикнул командир сталкеров, поднимая свою ВСС стволом вверх.
— Какого хрена тут творится? — зло прокричал Яхонтов. — Почему ваш в нашего целится?
— Он обращенный может быть! — ответил Аксай.
— Что это значит?
— Армаген! Спроси его!
Хачикян, не сводивший ни взгляда, ни автомата с Николая, кивнул и четко проговорил:
— Парень, ты только не волнуйся. Просто ответь на мои вопросы. Ты понимаешь меня?
Недоумевающий Николай с удивлением обнаружил, что лежит на снегу. Вся эта детская площадка давно покрыта снегом,
— Как тебя зовут? — спросил Хачикян.
— Что?
В глазах Армагена появился испуг, и он отступил на полшага, увлекая ногой автомат Васнецова.
— Как зовут тебя?!
— Николай… Васнецов…
— Как меня зовут?
— Армаген! Да что происходит?
— А брата твоего как зовут? — продолжал спрашивать сталкер.
— Славик… Что тут такое?
— Какой это город?
— Москва.
Васнецова уже стало злить неведение. Что могло вызвать такое поведение сталкеров и куда подевалась площадка, не запорошенная снегом?
Армаген взял автомат левой рукой за цевье и опустил его, протянув правую руку Васнецову.
— Прости, брат. Проверить надо было.
— Что проверить? — Николай поднялся на ноги, приняв от сталкера помощь в виде протянутой руки.
— Аксай, вы его вальнули? — спросил Армаген, обращаясь к командиру.
— Да, — кивнул тот. — Добили.
Васнецов поднял свой автомат и толкнул прикладом Хачикяна.
— Я спрашиваю, что проверить?! Какого хрена тут происходит?!
— Спокойно, брат. — Армаген развел руки. — Это же пси-волк. Он тебя обратить мог.
— Куда обратить?!
— В свою веру, — хихикнул сталкер, но, поняв, что его шутка осталась непонятой, сделал снова серьезное лицо. — Ты что, про пси-волков не слыхал?
— Это люпус был!
— Люпус, мупус, какая разница? Пси-волк. Они ультразвуком волю человека подавляют и съедают его потом. Но иногда они просто глушат разум и не трогают жертву. А человек забывает все. Не соображает ничего и убивает всех подряд. Человечину жрать начинает, как волк. Зомби, понимаешь?
— Наши люпусы так не делали, верно, Варяг? — Николай взглянул в сторону Яхонтова.
Тот наконец убрал автомат от горла лежащего на снегу Сабзиро и ответил:
— Старые, да. Просто волки видоизмененные. Но другие, новые, про которых я слышал, вроде гипнотизировать умеют.
— Ну вот, видишь. — Армаген хлопнул Николая по плечу и повернулся в сторону Сабзиро. — Ниже-нуля, брат, как ты там, живой?
— Башка болит и жрать охота, — проворчал, вставая, здоровяк.
— Значит, все в порядке, — хмыкнул Хачикян.
К Васнецову подошел Аксай.
— Парень, тебе очень повезло. Лучше быть мертвым, чем обращенным.
— Я тут видел что-то. Снега не было. И все вещами всякими усыпано. И скрип постоянный такой и пронзительный. — Васнецов растерянно взглянул на командира сталкеров.
— Понимаю. Это все волчьи штучки. Ты на грани был. Смекаешь?
— Да тут все на грани были, — зло проговорил Варяг. — Предупреждать надо. Сейчас поубивали
Луноход пересек кольцевую развязку, где сходились Севастопольский и Балаклавский проспекты и улица Обручева. Снежный покров здесь был грязного цвета и весь испещрен многочисленными вереницами следов. Тут были и снегоступы, и просто обутые ноги, и звериные лапы, и лыжи. Даже след от лыжно-гусеничного снегохода. Казалось, что тут бурлила жизнь, но, кроме этих следов, никаких иных признаков видно не было. Видимо, здесь давно не выпадал снег, и редкие путники оставляли следы, которые, скапливаясь, создали иллюзию интенсивного движения. Облака плыли совсем низко. Казалось, их рваные космы вот-вот заденут крыши некогда жилых многоэтажек, растянувшихся вдоль проспекта и уходящих к туманному горизонту.
Николай еще толком не пришел в себя, вспоминая недавний инцидент с мутантом. Сам факт того, что зверь может проецировать в разум человека какие-то реальные образы и делать из него покорного зомби, не укладывался в голове. И с трудом верилось, что именно он едва не стал жертвой мутанта. Казалось, может что-то произойти плохое с его спутниками, но только не с ним. Но именно с ним едва не случилось то, что было бы не просто смертью. Умер бы только его разум, но тело жило бы дикими волчьими инстинктами. Каково это? Что бы он чувствовал, превратившись в зомби? Почему пси-волк внушал ему именно детскую площадку, и откуда он знал о его снах со скрипящими качелями? Сталкеры сказали, что там была именно детская площадка, и, возможно, он видел реальные вещи, скрытые снегом. Только теперь, снова и снова переосмысливая то, что с ним произошло, Николай стал отчетливо понимать, насколько он был близок к смерти. И не абстрактной, которой он боялся, как и любое живое существо, а реальной, которой и испугаться можно не успеть.
— Я думал, что город весь в сплошных руинах, — разорвал тишину голос Яхонтова, смотрящего в перископ на уцелевшие здания.
— Руины есть. И немало. Но там, где заряды взорвались, — кивнул Аксай. — В других местах либо от времени, либо от боев разрушения. А по площадям только в зонах поражения. Самые страшные разрушения в районе Курчатовского института. Там вроде самый мощный заряд был. На станции метро «Щукинская». Видимо, по институту и били. Там от парка Покровское-Стрешнево до улицы Паршина и от улицы Зорге до Строгинской поймы все снесло.
— А первый заряд где рванул?
— В Ботаническом саду. Ну, тоже в метро. Но заряд какой-то хитрый был. Он ближайшие станции только сжег, а все поражающие факторы в основном на поверхности были. Может, он и не в метро был, а в подвале каком. Вот тогда все и подумали, что ракету по Москве запустили. И весь город в метро бросился, искать спасения. И тогда одновременно рванули в глубине и на «Щукинской», и на станции «Лубянка». Хотя я слышал, что не на «Лубянке», а на станции «Охотный ряд» было. Сейчас и не разобрать. Говорят, на улицу из многих станций и колодцев огненные фонтаны били в сотни метров. Вообрази, что с людьми было.