Кого не жалко
Шрифт:
– Да сколько их вообще могло выжить с двойной нагрузкой? – Тибр запоздало осознал, что голос его утратил хвалёную невозмутимость.
Ирманьо мелко покивал.
– Они и умирали… не сразу… доживали до пяти, десяти лет, некоторые до пятнадцати и даже восемнадцати…
– Силы небесные! – не выдержала Арисима. – Ирманьо, ради всего святого! – зачем ты рассказываешь нам об этом сейчас?
Арисиме удалось добиться того, в чём оказался бессилен сам Тибр. Ирманьо забеспокоился, что ему не дадут высказаться. Голос стал чётким и деловым, слова посыпались горохом:
– Нет-нет,
– Ирманьо, – выдохнула Арисима печально, – к чему всё это, если они умерли от этих тренировок?
– Нет-нет, послушайте… – только было оживившийся Ирманьо вдруг зажмурился.
– Час от часу нелегче… – заметил Трур.
– Было несколько, которых выбраковали из общих тренировок…
Тибр решил, что происходящее ему надоело. Даже сразу стала надоедать свободная церемониальная одежда. Заседание меньше всего напоминало заседание и продолжалось только благодаря учтивости достойных граждан, входящих в Совет. Тибр повёл допрос:
– Какая была причина и почему нам могут быть интересны выбракованные?
Ирманьо чуть растерялся под напором, но стал отвечать:
– Получившихся особей стравливали на предмет определения потенциала… выбраковали тех, что давили остальных, как тлю…
– Значит, их тренировки были сделаны ещё более форсированными? – прикинул Трур, оценив логику эксперимента.
– Да, – признал Ирманьо.
– И? – поторопил Тибр, не трудясь задать вопрос.
– Две особи подверглись дальнейшей выбраковке… если с этикой у моего предшественника было слабо, то чувство самосохранения сработало… его посетило осознание, что он вырастил убийц…
– Ты предлагаешь их в исполнители вместо Истинных воинов? – быстро перебила Арисима, и тут же, не дожидаясь ответа: – Переходи к сути! Где они? И что из себя представляют?
Ирманьо в очередной раз смутился. Тибру показалось, что Арисима сейчас ударит его по голове длинным церемониальным веером.
– Разрешите показать запись?
– Она нас, несомненно, шокирует? – циничным голосом осведомилась Арисима.
Ирманьо поверженно кивнул.
– Давай же…
– Хорошо Арою, – тихо, так что только Тибр и Илан услышали, протянул Трур.
Тибр глянул на Старейшину. Ингибитор был очень кстати. Старика бы хватил удар.
Старейшина просвещения пришёл подготовленным. Кто знает, может, он всегда носил с собой самую компрометирующую информацию, чтобы расстаться только через собственный труп.
– Э-э… я должен пояснить… – Ирманьо неуютно глянул в лица собравшимся, – искусственным особям не дали имён, чтобы не входить в заблуждение, что они настоящие люди…
– Ты неплохо усвоил их логику, – неодобрительно отметила Арисима.
Ирманьо съёжился под её взглядом. Дрожащими руками приладил информационный ключ к высококачественному транслятору, подобрал из крепления маленький белый пульт и, спотыкаясь о полы белоснежного одеяния, поспешил на своё место.
– Особи по кличкам Ферзь и Стерва… – Ирманьо стало неловко за произнесённое в приличном обществе слово, – …в общем их отбраковали несколько раз, пока не стало понятно, что они вообще не люди… вернее, нелюди… По окончанию эксперимента, последовавшего за смертью восемнадцатилетнего по кличке Сикх, мой предшественник приказал провести процедуру, похожую на усыпление умирающих животных…
– Ирманьо! – Арисима болезненно поморщилась.
Тибр нахмурил брови вслед за Труром и Иланом.
– Что ещё я могу сказать? – развёл руками Ирманьо. – Это было до меня! До меня! Я не делал этого!
– К сути, – холодно оборвал истерику Тибр.
Ирманьо нажал на пульт.
Помещение заливал сизый свет с потолка. В нём было хорошо видно, но ощущение от него было совершенно неживое и неприятное. Пол из голого бетона был чист. Большую часть помещения занимали две большие клетки. В одной на вертикальном цельнометаллическом ложе был закреплён молодой мужчина с длинными чёрными волосами и вполне окладистой бородой. По нему синими лентами бегали электрические заряды. Он не производил ни звука и пассивно смотрел ровно перед собой. Строение его голой груди отвечало требованиям к воинам, он был силён, вывернутые за спину руки бугрились развитыми бойцовскими бицепсами. Другая клетка была больше по площади, но меньше в высоту. В ней, на электрическом стуле, настроенном на непрерывную подачу тока, без возможности ёрзать сидела серая от муки девчонка в какой-то тряпке с дырками для рук и головы на теле.
Возмущённые взгляды некому было адресовать, кроме как Ирманьо. Старейшина бессильно корчился под ними, устав открещиваться от вины.
В сизом помещении появилось четверо в серых халатах и защитных резиновых перчатках. Клетку со стулом обесточили и с грохотом избавили от одной стороны. Четверо зашли внутрь. Девчонка почему-то была жива. Меры безопасности усилили. На стуле сноровисто установили дополнительные крепления и не только – он стал напоминать зубоврачебный из-за множества железных шприцов на шарнирах. Шприцы быстро настроили на параметры фигуры вялой девчонки, так что иглы вдавливали кожу едва не протыкая.
– Потребуется многоразовое введение, – бесстрастно проинструктировал подчинённых руководитель группы.
Молодой человек без команды двинулся к распахнутой стене.
– Ты куда? – удивился старший.
– За шприцами…
– Зачем? Этих хватит…
– Так не стерильно же, – удивился молодой.
– Стерильно! – старший сплюнул на пол. Плевок неряшливо застыл на бетоне. – Какая, к чертям, стерильность! Обалдел! Мы яд колем!..
Старший посизел, лицо его вытянулось, он содрогнулся и упал лицом вперёд, завалившись на того самого молодого. Из его спины, из плотного серого халата почему-то торчал по основание загнанный шприц. Взгляды были сосредоточены на припавших друг к другу двоих. Совет испытал не меньшее удивление.