Коктейль номер 7
Шрифт:
Я откинулся чуть назад, 'алый' быстро отстегнул боковые крепления оплечий и нагрудника, распутал на боках груди вязь крепления чешуйчатых ремней наспинника, принял снятые мной части доспеха. Набрюшник и наручи снимать не стал, потом в комнате сниму, перед помывкой в бочке с горячей водой.
Хорошо! Силы возвращаются в тело с каждой минутой. В желудке бесшумно функционирует миниатюрный ядерный реактор, сжигая и переводя в энергию и клетки тела все, что в него попадает. Я приложил ладонь к области живота - горячо, обжигающее тепло пробивается даже сквозь сталь набрюшника, процесс восстановления сил и тела идет непрерывно. И от меня явственно парит. Верхняя одежда сохнет прямо на теле. Палюсь как разведчик с парашютом за спиной и автоматом на груди у главного входа в
М-да, я как мобильная ракетно-артиллерийская платформа Содружества - мощный, быстрый, неуязвимый, но очень зависящий от топлива, ибо расход его запределен. Все-таки мысль насчет крови имеет в себе рациональное зерно, придется приобрести пару серебряных литровых фляг и наполнить их свиной или бычьей кровью в смеси с крепким вином. Одна треть вина, две трети крови. Круто посолить и добавить мелких спилков железа, серебра и, наверное, кости. И приправ для вкуса. Сложно будет все это проделать, за чернокнижника или некроманта точно примут с такими наименованиями в заказе.
– Высокая льера Аспекта, графиня Орданская, изволит поинтересоваться у высокого льера, достаточно ли он насытился для того чтобы представиться и поведать о своей цели путешествия и приключениях в дороге?
Это уже не грозный юный льер, что наехал на меня при моем фееричном появлении, это доверенный слуга высокой льеры. Дворецкий или камердинер. Или еще кто. Галунов нет, руки пустые, нет у него в них малого посоха с гербовым щитком или церемониального шеста с вымпелом владетеля. Стоит в двух шагах от стола в полупоклоне, терпеливо дожидаясь ответа. Возраст за сорок, седой, левая нога плохо гнется, левая же рука суха, скорее всего, повреждены сухожилия. Когда-то его левой половине тела сильно досталось. Одет хорошо, чисто, аккуратно, богато. Дорожный камзол расшит толстыми серебряными нитями, на шее тяжелая цепь с родовым гербом высокой льеры тоже из серебра. Любопытная благородная незнакомка явно не страдает отсутствием денежных средств, раз ее слуги носят на себе почти сотню золотых эргов. Не меньше. Я на его фоне бледен и неказист в своем мятом дорожном костюме и плохо очищенных от грязи сапогах.
Прислушался к себе. Хм, вроде бы сыт, вполне насытился, если так можно назвать процесс мгновенного поглощения белковой массы в неимоверных количествах. Да уж, местным жителям этого незабываемого зрелища хватит года на три обсуждений и пересудов, съел я на их глазах неимоверно много пищи. Полвзвода королевских гвардейцев можно таким количеством еды накормить.
Промокнул губы куском небелёного холста, тщательно ополоснул руки в глубокой медной чаше с розоватой водой, вытер все о тот же кусок холста - нет у них на столах салфеток - разрешающе кивнул:
– Веди к столу высокой льеры, любезный.
Поднялся с лавки, неторопливо вышел из-за длинного стола. А интересно тут, в корчме, все устроено. Или, скорее, в трактире или даже ресторане.
От самого входа - да, дверь то действительно наружу открывалась - идет приподнятый на полом пандус из толстых досок, более похожих на похудевшие брусья. Окрашены доски непонятно чем - то ли охрой, то ли еще чем-то, дающим такой рдяный оттенок. По бокам пандуса четыре парных спуска на 'серые' половины для купцов, их охранников, зажиточных граждан городка, мастеров ремесленных гильдий и прочего неблагородного сословия. Под потолком висят на цепях большие кованые круги, с прикрученными к ним с боков масляными светильниками. Крепятся они к балкам с помощью вбитых в массив древесины крюков - торцы крюков смяты и расплющены. Лучше бы вкрутили, а то смотрится все это не совсем надежно. Вся эта средневековая осветительная аппаратура украшена грубой гравировкой в виде пересекающихся волнистых линий. Ближе к концу зала пандус распадается на неравномерные по ширине правую и левую дорожки.
Направо располагается чистая зала для высоких льеров, спрятанная от любопытных взглядов за окрашенными в черный цвет реечными щитами. Налево что-то вроде зародыша современной барной стойки из располовиненных и ошкуренных до блеска тонких бревен. За ней видно половину пухлого туловища лысого и широколицего э, добряка? Улыбка до ушей, на лоснящейся жирной роже угодливое и предупредительное выражение, но взгляд заплывших салом глаз колючий, недобрый и внимательный. Владелец, наверное, по-хозяйски смотрит.
В развилке пандуса устроен спуск в помещение кухни. Оттуда постоянно выбегают крупнотелые подавальщицы с подносами, кувшинами, с мисками в руках и сочатся дразнящие обоняние запахи жареного мяса. Пару раз показалась мордашка любопытного поваренка и волосатая лапища шеф-повара, непременно возвращающая на рабочее место увлекшегося разглядыванием зала мальчугана.
А вот это охранники купцов, которых я снес с лавки. Провожают они меня злыми и недобрыми взглядами. У одного на щеке начинает наливаться густым фиолетом крупный синяк, второй сидит скособочено, постоянно потирая ладонью правое плечо. Я подмигиваю им и чуть развожу в стороны руки. Без обид парни, очень есть хотелось. Старший этих охранников, массивный и кряжистый, с двумя круто изогнутыми тесаками на обшитом звеньями кольчуги кожаном поясе, еле заметно кивает в ответ, строго косится на своих подчиненных и что-то им тихо говорит. Мне не слышно, но я уверен, что мое своеобразное извинение ими принято. Хотя мог бы и не извиняться, я ведь высокий льер благородных кровей, что мне эта чернь?
Торжественным шагом вплываю в залу для высоких льеров, замираю в приветственном поклоне в двух шагах от стола. Наклоняя голову, на краткое мгновение касаюсь подбородком холодного металла горжета, правя рука впереди, согнута на уровне пояса, ладонь открыта, чуть развернута в сторону присутствующих. Все фигуры обязательного пилотажа выполнены, можно и поприветствовать находящихся в зале высокородных льер и льеров:
– Приветствую прекрасных льер и высоких льеров. Мое почтение, высокие господа! Высокий льер динс Саурс, виконт из рода Баллорт, просит позволения присоединиться к вашему обществу.
О как хлопнула голубыми глазами и нахмурила черные бровки красивая и статная льера с притягивающей взор крупной, великолепного вылепленной грудью и замысловатой прической. Шикарные формы у льеры. Даже через кучу слоев ткани шелковой дорожной юбки и многочисленных складок голубого бархатного жакета виден крутой изгиб бедра, тонкая талия, словно застывшая морская волна покатых плеч. Я б ей....
Я б ее поцеловал.
Компаньонка или спутница льеры, тонкокостная, изящная брюнетка, чуть не взвизгнула, вздрогнула в кресле, прикрыла симпатичные пухлые губки раскрытым веером. Юный льер, неотступный ревнитель этикета, чуть подался вперед, сидящий рядом с ним льер в возрасте, в дорогой бригантине обтянутой вишнево-красным бархатом, наоборот напрягся, переместил правую руку ближе к оголовью меча.
Ну, еще бы, романтика и приключение тенями стоят за моей спиной - слева приключения, справа романтика. Подвиги еще не подошли, но за ними дело не станет. И реакция на мои слова высоких льер и льеров меня совершенно не удивляет. Ожидал подобное.
Тут надо сделать подробное пояснение с отступлением. Человек, принявший на себя посмертную волю или заклятье, принимает и имя умершего, и его положение в обществе, а так же долги, обязательства и обязанности. В общем, абсолютно все и вся, до окончательного исполнения воли покойного. Свое же имя он обязан отныне скрывать и при встрече все знающие его ранее, делают вид, что совершенно незнакомы с ним. Ну, если они в курсе о принятом им обете. Родственники человека, принявшего имя умершего, правил так же не нарушают. Не зазывают жалобно домой и не грузят проблемами покинутого хозяйства. Письма пишут, а жены принявшего обет, днем разыгрывают из себя неприступные крепости, а ночью пробираются в спальню супруга пряча лицо под капюшоном плаща. И уже там, за закрытыми дверями после поцелуйчиков и обнимашек, начинается воспитательно-морализующий процесс, где основным рефреном идет тема - на кого же ты, сволочь такая, нас покинул? И где деньги на пропитание семьи, гад?