Кольцо мертвой ведьмы
Шрифт:
Лицо старика стало заинтересованным.
"— Сейчас он встанет и залезет мне в нагрудный карман!" — подумал парень, но на деле вышло совсем по-другому.
Старик щелкнул пальцами и сбоку возник какой-то долговязый тип в дешевом сером костюме. Он сразу же, без церемоний полез в карман парню.
— Подождите! — дернулся Анфим. — Да подождите же! Стойте!
Но мужика было уже не остановить. Его пятерня проникла в карман, цепко схватила кольцо и вытащила его. Подельник старика уже было повернулся к начальнику, но тут же остановился, застыл на месте и
Дальше произошло то, что Анфим уже видел не раз. Незадачливый мужик захрипел от страха, покачнулся, рухнул на колени, пригнулся и начал блевать зеленой жидкостью, после чего упал и затих.
В подвале воцарилась тишина, которую прервал скрипящий голос старика:
— Это ты хотел мне показать?
— Да я же сказал! — воскликнул Анфим. — Сказал, чтобы он не брал…
— Чтобы не он, а я его взял, так ведь? — прищурился старик.
Лицо его снова перекосилось от ярости, и парень ужаснулся, предчувствуя новые побои. Однако старик удержал себя в руках.
— Хорошо, — сказал он, и Анфим заметил, как побелели костяшки пальцев, сжимавших трость. — Хорошо…
Гумплер тем временем присел на корточках над трупом. Рядом нарисовался рыжий мужичок в скромном костюмчике, который смотрел на мертвеца, раскрыв рот.
— Учитель! — подал голос профессор. — Посмотрите.
Он пальцем указал на кольцо, которое лежало в раскрытой ладони трупа.
— Херк! — скомандовал старик. — Держи его! Если дернется, режь ему глотку!
Рыжий почти мгновенно встал позади пленника и приставил к горлу парня лезвие ножа.
Старик и профессор присели на четвереньки и, словно собаки, приблизили головы к Кольцу. Выглядели они комично, но сейчас Анфиму было не до смеха.
— Смотрите на знак, учитель! — благоговейно говорил Гумплер. — Это же…
— Да, — странным, глухим голосом отозвался старик. — Это оно. Кольцо Власти! Не зря ты мой ученик.
От такой похвалы стоящий на четвереньках профессор зарделся и спросил:
— Так откуда же оно у него?
— А это мы сейчас и узнаем.
Старик поднялся с пола, отряхнул коленки, и уселся на стул, глядя на пленника странным взглядом.
— Херк! Мазь при тебе? — спросил он, не сводя взгляда с Анфима.
— Как обычно, — откликнулся рыжий.
— Покажи ему.
Через секунду Анфиму продемонстрировали раскрытую металлическую коробочку с желтой вязкой субстанцией.
— Это Кацусимская мазь, — сказал старик. — Слышал про такую?
— Н-нет…
Ургутий кивнул, словно ожидал это услышать и пояснил:
— Эта мазь сделана по очень древней рецептуре и любой аптекарь готов за ее рецепт отдать полжизни. Суть ее вот в чем. Если человеку отрубить руку, то боль будет страшная. Но! Если сразу же смазать рану этой мазью, то боль тут же утихнет и раненый вообще ничего не почувствует! Но есть и побочный эффект. Через пару часов, если снова не помазать, боль вернется и будет куда более сильной! Понимаешь, о чем я?
Анфим машинально кивнул, но на самом
Между тем, Ургутий посмотрел на рыжего:
— Ножницы с собой?
— Как обычно, — опять ухмыльнулся рыжий, вытащил из кармана и продемонстрировал пленнику небольшие ножницы, вернее, маленький садовый секатор с короткими загнутыми лезвиями. Такими обычно стригут цветы и мелкие ветки в саду.
— Давай, — скомандовал старик. — Но не режь без команды.
Мужик зашел за спину пленника и через секунду Анфим почувствовал, как лезвия секатора обхватили один из пальцев на его руке. Еще через секунду до него дошло, зачем эти ножницы и мазь…
Сразу вдруг стало ясно, что старик не шутки шутить задумал.
— Ты ведь понял, что сейчас будет? — спросил Ургутий. — Сейчас ты сам мне все расскажешь про себя. Кто ты? Что ты? Откуда ты? Откуда у тебя это? И так далее.
— Если надумаешь где-то соврать, то я это быстро пойму, а Херк… Сам понимаешь, что он сделает. Но ты не бойся — соврать ты сможешь целых десять раз, а мазь не даст тебе сбиться с мысли. Хотя, я бы посоветовал тебе не врать.
— Да я… — вырвалось у охваченного ужасом парня.
— Всё! — оборвал его старик. — Говори!
Находящийся в оцепенении от страха Анфим начал свой рассказ. Он рассказывал правду, даже не думая ничего скрывать. Коротко рассказал о своих родителях, своей жизни и особо подробно — о том, что произошло с ним после памятного разговора с Ильей в развалинах отцовского дома.
Единственное, что у него засело в голове, так это мысль, во что бы то ни стало не выдать местонахождение товарищей.
"— Предложу им, отвести их туда, а по дороге может и сбегу!" — пробилась мысль о смутном спасении.
Однако старика местонахождение Мудреца почему-то не интересовало. Когда Анфим закончил свой рассказ, Ургутий вздохнул и посмотрел на ученика:
— Что скажешь?
Тот развел руками:
— Я даже не знаю, что сказать…
— Не знаешь? — усмехнулся старик. — Зато я знаю! Конечно, дело еще туманно, но мне теперь понятно, зачем Сигилу понадобились сведения о Машине Жизни.
— А как же Кольцо-то? — спросил Гумплер. — Оно-то поважнее будет.
— Я не знаю, что там важнее, но это артефакты одного порядка. Я верил, что Кольца Власти существуют, но в то, что они вот так вот действуют, признаться, в это я не верил.
Старик кивнул на труп длинного.
Помолчав немного Ургутий задумчиво проговорил, обращаясь к профессору:
— Помнишь, я рассказывал тебе про Кравена?
Преподаватель сразу же кивнул:
— Конечно! Вы же учились у него!
— Умнейший был человек, — кивнул старик. — Как-то раз ехал я с ним в Аргенир и остановились мы у "Треугольника". Он зачем-то внутрь пошел, а я на улице остался. Вот хожу там по площадке, жду, пока стоянка окончится, и вдруг вижу, наверху, на самом верхнем этаже, на балконе стоит Кравен. Он меня тоже заметил и позвал.