Кольцо мертвой ведьмы
Шрифт:
Когда он складывал вещи на стойку, парень вдруг вспомнил, где он это уже видел. Вчера, в меняльной лавке. У того старого мошенника-менялы, когда тот нес деньги, тоже было такое же странное лицо, словно тот не понимает, что делает его тело.
"— А что, если он…" — поразила парня неожиданная догадка.
— Встань туда! — приказал он, показывая Арчакию на лестницу.
Тот покорно отошел и встал.
— Подпрыгни!
— А теперь ложись на пол.
— Вставай!
Хозяин покорно исполнил все приказания.
"— Вот оно что… —
От еще одной возможности кольца стало немного не по себе. С одной стороны это отлично, что можно кому угодно приказывать делать что угодно, но что дальше? Что делать с этим негодяем?
Убить?
С одной стороны это жестоко, но с другой, этот гад заслужил смерти. Да и глупо упускать хороший случай, дабы подтвердить догадку об убийственной силе кольца.
— Возьми это кольцо, — сказал парень, снимая кольцо с пальца и подавая его Арчакию.
Тот молча протянул руку и взял его. Через секунду лицо у него перекосилось от ужаса, а рот распахнулся в беззвучном крике, как будто тот увидел нечто страшное.
Отошедший в сторону парень уже без особого ужаса, с интересом, наблюдал, как хозяин гостиницы затрясся в судорогах, упал на колени и начал блевать зеленой тиной. Через минуту все было кончено. Труп Арчакия лежал в небольшой зловонной луже.
Анфим быстро подобрал кольцо, спрятал его в карман и подошел к своим вещам. Сам удивляясь своему спокойствию, он пересыпал золотые монеты в саквояж и положил туда же мешочек с деталями. Подбирая саквояж и старый мешок, парень прихватил с собой также учетный журнал Арчакия.
Подходя к дверям, он обратил внимание, что занавески на окнах открыты — подавая сигнал о несуществующей опасности. Когда он входил, то из-за злости совершенно не обратил на них внимания.
"— Ну и урод этот Арчакий. Видимо, думал, что даже если Наум не убьет меня, то я увижу условный знак опасности, испугаюсь и побегу прочь, а все деньги достанутся ему. Вот же гад!"
При этих мыслях последние капли раскаяния и жалости к хозяину гостиницы исчезли.
Осторожно выйдя на пустынную улицу, прислушиваясь и оглядываясь, Анфим двинулся прочь, быстрым шагая через темные улочки и переулки. Оказавшись на мостике, перекинутом через маленькую зловонную речку, текущую к озеру, парень избавился от старого мешка и журнала с записями, которые скрылись в темной мутной воде.
Отойдя на несколько кварталов, на одной из улиц Анфим увидел едущего извозчика с пустой коляской. Остановив его, парень назвал адрес одной из небольших гостиниц в центре, которую приметил недавно.
Вскоре он входил в вестибюль гостиницы, под названием "Северная звезда". Несмотря на позднее время, в креслах внутри сидели какие-то мужчины, которые, впрочем, не вызывали у Анфима подозрения, когда тот с помощью кольца взглянул на них. Хозяин, крепкий седовласый старик, тоже не вызвал опасений. Душа его светилась разными цветами, но среди них не было мутных
Через несколько минут парень зашел в свой номер на втором этаже. Тут обстановка почти такая же, как в "Зеленых дубах". Койка у стены, столик с одним креслом и шкаф.
Поставив саквояж в шкаф, парень быстро разделся, бросился на кровать и тут же уснул.
Глава 11. Вверх по реке
Ночь, проведенная на "Черном окуне", именно так назывался корабль, на который подсел Илья, не принесла сюрпризов. Беглец отлично выспался, а когда рассвело, то позавтракал купленной у капитана едой.
Утолив голод, парень вышел на свежий воздух. Стоя возле борта, Илья делал вид, что любуется проплывающим берегом, однако сам незаметно осматривал местный народ. Матросы смотрели на него равнодушно, мало ли пассажиров подсаживается в рейсе. Разве что капитан с интересом посматривал в его сторону, но это и понятно. Таких денежных пассажиров на реке не так много.
Кроме капитанской, на "Окуне" было еще три каюты. В одной ехала какая-то пара — мужчина и женщина болезненного вида. В другой каюте — какой-то подозрительный мужичок, который пару раз ненадолго выходил из каюты на палубу и имел очень испуганный вид, из чего Илья заключил, что тот, по-видимому, везет какие-то ценности и опасается за их сохранность. А вот последнюю каюту занимал парень лет тридцати.
Когда Илья стоял возле борта, этот пассажир сам подошел к нему и завел разговор, спросив, не служил ли он, Илья, в армии?
Илья про себя отметил, что за последние дни, уже куча народу отметила его "армейскую выправку", это при том, что в Заречье никто подобных вопросов ему не задавал. Хотя, откуда местному мужичью знать про армию?
В любом случае, подошедший парень подозрения не вызывал и Илья ответил, что да, служил в армии, в низовьях Луама. Как оказалось, его собеседник, представившийся Табеком, был именно из низовьев, из окрестностей озера Нижнего, где Илья вел свою военную службу.
В начале разговора Илья немного напрягся, но быстро выяснил, что служили они в разных и далеко находящихся друг от друга городках. По разговору, парень понял, что его новый знакомый не лезет с расспросами, а подошел просто из-за скуки. Табек рассказал, что сам он родом из пригорода Аргенира и сейчас едет туда по какому-то делу, а так он живет и работает в низовьях.
Илья же, представившийся Никитой, быстро придумал и рассказал "легенду", что он после службы работал в Холодных Ключах, а теперь рассчитался и едет в Аргенир, ибо есть у него там "заветный адресок" по которому можно обратиться на счет работы.
Парни, стоя возле борта, чтобы не мешать матросам, неспешно разговаривали. Ругали тупых и жадных начальников, рассказывали разные интересные случаи из их работы и службы, а также обсуждали цены на еду и выпивку. Одним словом, обычный, ни к чему не обязывающий, разговор двух скучающих путешественников.