Кольцо огня
Шрифт:
– Отступаем, – командует Энола. – Спрячемся где-нибудь подальше.
Этого я точно делать не собираюсь. Не сбегу, в то время как остальные сражаются в попытке защитить меня. Я выхватываю из-за пояса сломанный нож.
Внезапно группа демонов прорывает линию обороны, которую образовывали жрицы и стража джиннов. Одно из чудищ на ходу сворачивает жрице шею. Двое джиннов падают на землю, после чего демоны бросаются прямо к входу в храм.
– Кимми, беги! – кричу я.
Энола выпрыгивает передо мной на лестницу. Ее рука врезается демону под подбородок. Заскулив, тот валится на пол, и его чешуйчатая кожа с потрескивающим звуком съеживается. Когда под действием ее яда демон начинает разлагаться,
Отвлекшись, я слишком поздно замечаю тянущиеся ко мне когтистые лапы. Из храма выбегает Кимми и кидается на демона. У меня замирает сердце, когда они оба скатываются по ступеням. Бросаюсь следом, отрываю кузину от него и всаживаю нож в кожистое тело, туда, где у человека находится сердце. Кимми пинает его по ногам. Она чертовски зла, волосы топорщатся во все стороны.
– Только попробуй сделать так еще раз! – орет она на мертвого демона. Я оттаскиваю кузину от него и волоку обратно вверх по лестнице.
Раздается оглушительный рев, и вниз устремляется какое-то крылатое существо. Прямо перед нами на ступени приземляется гарпия. Ее человеческое лицо искажено от ярости. Для побега уже поздно. Гор молнией несется вперед, бросаясь между мной и чудовищем. Оно тянется к богу, а когда он спотыкается, хватает его своими когтями и пытается взлететь. Мой нож со звоном отскакивает от крыльев.
– Отпусти его, – приказывает вернувшаяся Кимми и, к моему безграничному ужасу, швыряет камень в голову твари.
Попадает точно в глаз. Она издает визг, бросает Гора и нацеливает острый клюв на Кимми. Сотворенный из сверкающего серебра, он разрежет кузину на кусочки. В последний момент между ними прыгает Гор и отпихивает Кимми в сторону. У него снова в руках меч, но прежде чем он успевает поднять руку, гарпия кусает бога прямо в нее. Льется кровь, и Гор со стоном роняет оружие. Энола занята где-то с другой стороны и не может ему помочь. Гарпия вновь бьет его своим клювом. На этот раз попадает в центр груди, и он оседает на колени.
– Уведи Кимми, – выпаливает Гор, а между тем чудище, торжествующе каркнув, ставит ему на грудь правую когтистую лапу. С клюва капает кровь. Четыре пальца гарпии впиваются в плоть. Гор обхватывает ее лапу и пытается оттолкнуть. От усилия у него вздуваются вены. – Уведи ее! – снова ревет бог.
Он прав. Кимми должна убраться отсюда. Едва гарпия разберется с Гором, набросится на нас. Остальные бессмертные и так сражаются на пределе возможностей, только я могу отвести ее в безопасное место. Только вот когда оглядываюсь на нее, кузина подбирает меч бога и, подобно фурии, начинает яростно бить им крылатого монстра. У меня останавливается сердце, и у Гора наверняка тоже. Он орет на Кимми и удваивает усилия, стремясь избавиться от монстра. Не получается. Я бросаюсь к своему ножу, который валяется прямо за гарпией. Та выбрасывает вторую ногу, и я едва уклоняюсь от острой шпоры на задней части чешуйчатой конечности. Краем глаза вижу, как оступается Кимми, не в силах больше держать меч. Гарпия издает такой громкий вопль, что у меня звенит в ушах. А потом тянется к кузине. Схватив нож, я полосую ее по пятке. Греческого героя Ахиллеса такой маневр погубил, гарпия даже не пошатнулась. Она лишь опять бьет ногой, и шпора разрезает рукав моей рубашки. Я отпрыгиваю назад и от чистого отчаяния размахиваюсь и бросаю нож. По-настоящему не прицелившись, на этот раз попадаю гораздо удачнее. Он застревает в глазу у чудища, но боль делает его еще агрессивней. Оно хлопает крыльями, спрыгивает с груди Гора и в который раз тянется к моей кузине. Та умудряется вовремя откатиться в сторону. Гор не шевелится, повсюду кровь. У меня больше нет оружия, но я, не раздумывая, бросаюсь к Кимми. Скорее всего, гарпия растерзает нас обеих.
В меня врезается поток черного воздуха. Вокруг пляшет огонь. Это на помощь пришел Сет, одной рукой расплавив серебристое оперение гарпии. Энола резко разворачивается. Ее волосы и кожа светятся темно-синим светом, отличаются только глаза. Ярко-желтые, как два солнца. Она протягивает одну руку, но не к гарпии, а к Сету. А тот так сосредоточен, что даже не замечает этого. Между ними проносится луч света, затем перед Энолой приземляется Азраэль. Еще минута, и она бы коснулась Сета ядовитыми пальцами. Пери с вызовом смотрит на ангела. Тот разочарованно качает головой, однако ничего не говорит.
Взгляд Сета мечется между ними двумя, а потом он отворачивается к гарпии, которая в предсмертной агонии корчится на ступеньках. Кимми помогает совершенно дезориентированному Гору подняться на ноги. У бога такой яростный вид, что ради ее же безопасности я оттаскиваю кузину от него, и тот с поразительной скоростью приходит в себя.
Сет, Азраэль и Гор встают рядом друг с другом. Три создания не от мира сего. Высокие, сильные, вместе они непобедимы. Как я только могла в них усомниться? Рядом с ними материализуются Данте, Саида и Геката. Они одновременно вскидывают руки. Ветер, огонь, вода и земля бушуют над небольшим участком перед храмом. Демоны с воем исчезают в пропасти, из которой вылезли. С высоко поднятой головой, как будто только что не пыталась убить бога, Энола шагает к подножию лестницы. Там кладет руку на землю и с помощью своего яда запечатывает проход.
Словно пыльным мешком прибитые, мы с Кимми стоим позади бессмертных. Поверить не могу, что мы выжили. Кузина всхлипывает, и я обнимаю ее еще крепче.
– Все закончилось.
– Если ты еще раз вмешаешься…
К нам по лестнице тяжелым грозным шагом приближается Гор, вызывая при этом больший ужас, чем гарпия. Рваные раны закрылись, но он весь в грязи, копоти и крови. Как ни странно, Кимми явно не особо впечатлена его гневом и воинственно вздергивает маленький подбородок.
– И что тогда?
– Тогда… – Видимо, ему не удается подобрать слова для угрозы. Вместо этого Гор хватает ее за руку и притягивает так близко к себе, что они почти соприкасаются носами. – Тогда…
– Во дворец, живо. – Данте кладет ладони этой парочке на плечи. – Намик ждет вас. – Не успевает он договорить, как эти двое исчезают.
– Очень надеюсь, что Гор не оторвет ей голову, – замечаю, пораженная небольшим фокусом Данте.
– Я бы не был так уверен, – прищуривает он темные глаза. Так и оставшись в форме джинна, Данте направляется к матери.
– Ну супер, – бормочу я, стараясь успокоить бешено колотящееся сердце.
То, что я сегодня пережила, – это реальный мир Азраэля. Смерть и уничтожение. Сражения и война. Настоящий кошмар, и я постепенно начинаю понимать, почему он так стремился положить этому конец.
Ангел подходит ко мне, а я не свожу взгляд с множества мертвых демонов. Две жрицы и трое стражей тоже мертвы. Саида кладет ладонь на грудь одному из них, и его тело рассыпается сияющим голубым песком, который взмывает к звездам. Сет, даже не пошевелив пальцем, сжигает трупы демонов. Данте с оставшимися стражами начинает сплетать из песка и света завесу, которая вновь скроет храм. Он выглядит так величественно, раздавая приказы, и куда более уверенным в себе, чем сдержанный мужчина, которым становится в человеческом обличье. Джинны перемещаются абсолютно синхронно, как в танце, и пелена становится крепче и толще.