Колдовской знак
Шрифт:
Закружилась голова. Все звуки стихли. Её будто потянуло наверх, к одной из башен, ещё не разрушенной до конца, а потом придавило страшной тяжестью. Джейна не могла вздохнуть. И не могла открыть глаза. Казалось, кто-то сжал горло намертво и тянет за собой в чёрную пропасть, в далёкую бездну. Ужас накрыл с головой, нахлынул удушливой волной. Шёпот был не один, их было сотни! Сотни страшных, мёртвых голосов. Сотни убитых людей, сотни, тысячи неупокоенных душ. Жгло горло, к глазам подступали слёзы. Джейна видела их боль и смерть. Перед закрытыми глазами мелькали пятна. Превращались в ужасные, искаженные мукой лица умирающих. Они распахивали беззубые рты так, что виднелись внутренности. Нет! Не хочу! Не надо! Боги, зачем вы показываете это?!
И вот знакомое до боли лицо. Мягкие, смеющиеся зелёные глаза. Любимые. Родные. Нет, всё вранье, самообман. Они пустые, мёртвые, чужие. Её нет. Нет, мертва, убита, бестелесна. Видение из книги нахлынуло снова.
… Джейна обошла толстый ствол сосны, коснулась шершавой коры, сочившейся смолой. Сейчас они наконец увидят её. Как загорятся глаза мамы! Как она бросится ей навстречу. Будет кричать, целовать и восклицать, что быть такого не может. Но Джейна нашла её. Добралась, всеми силами стремилась и добралась...
И снова.
… Как хотелось, до смерти хотелось вытянуть руки, коснуться, ощутить хоть что-то, хоть край её шерстяной юбки, хоть камень под ногами, хоть льющийся с неба дневной свет.
— Мама, — рвались с губ слова, но застревали в бесконечности.
Мама. Бессовестно предавало горло.
Мама. Не слушались губы.
Но не было слёз, не было голоса, не было рук.
Потому что не было её. Здесь. В мире.
Вот её ответ, ради которого она столько шла, ради которого бросила всё и сама бросилась в это безнадежное странствие. Вот он! Она просила — его швырнули в лицо!
Наконец Джейну будто выдернули из кошмара, кто-то похлопал по щекам. Она через силу вдохнула.
— Эй, Джейни! Всё хорошо? — спросил Алекс, встревожено глядя в её лицо.
— Я здесь… — отозвалась невпопад и не узнала собственный голос. Глухой и страшный, как шёпот из видения.
Мертва. Мертва. Мертва. Как гул колокола, как звон гонга из храма на холме. Мертва. Глухой, глубокий звук, расходится кругами в бесконечность. Больше нет её, нигде, в целом мире нет! Никогда не узнать, не понять, не простить. Джейна не чувствовала, как текут слёзы, пока Алекс не опустился рядом: невидящие глаза смотрели на него как сквозь туман. Он мягко обхватил ладонями её лицо, поднимая голову. Джейна только отстранилась, убрала его руки и повторила едва слышно:
— Мертва.
Так слова звучали ещё страшней. Не глядя и не ожидая ответа, Джейна поднялась с колен, медленно и неуверенно, как нескладная, поломанная кукла. Может, и их судьба такая, как показали боги. Все умрут. И он, и она. Просто, бесцельно и без какого-либо смысла. И все будут… мертвы.
Что-то грохнулось рядом. Эрик пересматривал обломки и по-простому отшвыривал мешающие под ногами вещи. Попадись ему под руку чьи-то останки, он и их отбросит с таким же безразличием.
Задыхаясь от поднятой им пыли, Джейна подняла лицо к бледному, будто разбавленному молоком северному небу. В холодном воздухе даже солнечный свет отдавал синевой. Тишина мёртвого города сжималась вокруг.
Джейна побрела вперёд, не глядя в ту сторону, где было больше всего убитых. Редкие облака равнодушно ползли над горами. Над самым высоким пиком, на севере, застряла, как корона, рыхлая белая тучка. Спокойно и сонно она начала расползаться на белые нити.
Вечное небо. Ему всё равно, что происходит под ним, на земле.
Силой воли Джейна остановила жгущие горло слезы, потёрла щеки и тяжело перевела дух. Дышать, надо просто глубже дышать, она уже не маленькая девочка, чтобы бессильно рыдать и всхлипывать. И она жива и не умирает, как Эрик. Джейна оглянулась. Эрик с Алексом что-то искали в руинах, вяло переругиваясь. Они как три несчастные калеки, три потерянные, заблудившиеся души. Знаменитый капитан, бравый матрос, она сама — та, которая должна была стать Серой — теперь простые бродяги.
И рассчитывать больше не на кого, кроме себя. Зато противоречивые чувства, душившие по пути сюда, расстаяли, словно та туча над горой. Нет больше сомнений, не надо выбирать, где оставаться. Только снова вперёд… в неизвестность. Ведь надо куда-то идти. Раз они ещё живы — надо куда-то идти.
Глава 8. Тринадцать
Эрик не сдержался и саданул ногой в основание колонны. Тысяча тупых акул! Зря только потратили время, чтобы притащиться сюда. Время, которое уходило, как воздух у нырнувшего на глубину.
Голод грыз изнутри хищным зверем, изматывающе ныла голова. Надо что-то делать, пока их не обнаружили по следам. Наверняка за староверами теперь тоже охота, и они запросто ткнут, в какой стороне скрылись трое преступников.
Алекс вдруг отвлёкся от разглядывания очередных руин, взял Эрика за руку и развернул её к себе, изучая плетение линий на предплечье. Потом скрылся в доме, от которого остались разве что полторы стены да часть потолка.
Эрик с опаской зашёл следом. Казалось, тронь — и стены из белого камня рухнут прямо на голову. Алекс рылся среди разбросанных обломков и вещей, но без видимого успеха.
— Что ты ищешь? — спросил Эрик. — Может, пойдём уже? Здесь нет живых, какой толк? Напрасно сюда тащились. Я жутко голоден.
— Ты хочешь просто пузо набить или всё-таки спасти свою жизнь? — сощурился Алекс.
— Хороший вопрос! — Эрик раздражённо зашагал по комнате. — Сейчас я даже затрудняюсь на него ответить.
— Проклятье. Всё забрали. Ещё бы… теперь ясно, откуда у Эвана такие сокровища.
— Какие такие сокровища?
— Книги, — снисходительно объяснил бывший капитан, обрушив очередной завал. — Древние книги и дневники дарханов.