КОЛЛЕГИЯ. ПРЕДНАЗНАЧЕНИЕ
Шрифт:
– Спасибо за откровенность, – миллиардер поднял свой бокал. – Если честно, я не знаю, что нас ждет впереди, но приключения и массу всего любопытного на пути я вам гарантирую, как и безопасность для семьи. А пока, как только мы закончим наш скромный обед, я готов и дальше отвечать на ваши вопросы. В силу, конечно, моих ограниченных знаний.
VII век до н. э. Регион Черного и Каспийского морей
«Темные века», наступившие в восточном Средиземноморье после разрушительного вторжения «народов моря», длились почти триста лет. В это время большинство некогда процветавших царств откатились в своем развитии на целое тысячелетие. В Греции, на территории хеттов, на большей части Египта и Вавилонии были забыты письменность, архитектура и тонкие ремесла, остановилась торговля. Многие города, поражавшие своим великолепием, были полностью разрушены, разобраны на кирпичи для крестьянских лачуг и впоследствии так и не восстановились. Потерявшие до половины своего населения из-за засухи, голода и войн общества по большей
От некогда цветущих царств бронзового века остались лишь несколько очагов, в которых теплился огонек цивилизации. Из них Ассирия и Царство среднего Нила были самыми крупными. По своей мощи они не шли ни в какое сравнение с государствами, существовавшими на их территории до «катастрофы бронзового века». Тем не менее, постоянно подвергаясь набегам варваров, они оставались очагами культуры среди общего хаоса и деградации.
В этой мрачной истории был один момент, дававший надежду на скорое восстановление. По всему региону широко распространилась и развивалась усиленными темпами технология плавки и обработки кричного железа 18 . Помимо более эффективного оружия, железные инструменты значительно повысили производительность сельского хозяйства, облегчили обработку дерева и камня. Цикличная засуха, накрывшая Европу на рубеже XI-X веков до н. э., закончилась. Климат вернулся к норме с достаточным количеством влаги, обеспечивавшим устойчивые урожаи. Благоприятные погодные условия и железные инструменты привели к перепроизводству сельхозпродукции, которое спровоцировало рост населения и накопление избытков у некоторой его части. Это инициировало постепенное расслоение, фактически повторявшее в ускоренном темпе процесс социальной эволюции, проходивший в первобытно-общинном строе. Расслоение обществ на группы, специализированные по роду деятельности, породило новые элиты, которые жаждали самоутверждения через войны, захват территорий, строительство городов и торговлю.
18
Крица – рыхлый ком губчатого железа, смешанного со шлаком и остатками угля, получаемый при переплавке руды в сыродутных горнах при температурах до 1300?С. Для получения более чистого железа обрабатывается многократной проковкой. Крица оставалась основным источником железа вплоть до массового внедрения доменных печей в XV веке н. э.
Уже с VIII века до н. э. постепенно начинают восстанавливаться города-государства Греции, восточного и южного побережий Средиземного моря. Для совместной защиты и колонизации территорий образуются новые союзы и государства. Из них, ожидаемо, самым мощным оказалась Ассирия – последнее из архаичных богатых царств юга, пережившее вторжение «народов моря» и проследовавшие за ним «темные века». Ассирийские цари контролировали обширные территории от Месопотамии до Средиземного моря.
В регионе восточного Средиземноморья постепенно раскручивался механизм естественного отбора народов, который через столетия приведет к власти сильнейших.
После похода в царство хеттов и земли пирамид Асхатис – предводитель и вождь объединенного народа волка и сокола – вернулся домой, осененный славой побед, на кораблях, заполненных богатой добычей 19 . Он выполнил предназначение Источника, начертанное его народу. Он разрушил богатые южные царства, и теперь там царили хаос и смерть. Сейчас можно слушать песни об этом славном походе и наслаждаться собственным величием.
Народ волка и сокола, состоявший из двух племен, жил на территориях, примыкающих к среднему и нижнему течению Дуная. Постепенно из-за особенностей рельефа и наследования титула вождя некогда единое племя разделилось на два, получивших позже названия даков в среднем течении и гетов в нижнем течении реки.
19
События описаны в романе Эдгара Гранта «Коллегия. Атрахасис».
В походе Асхатиса на юг участвовали и пришедшие из северного Причерноморья степняки, связанные клятвой, данной его матери Асхи. После похода кочевники вернулись в свои земли. Однако засуха, продолжавшаяся несколько десятилетий на границе XI и X веков до н. э., иссушила степь. Реки обмелели, их притоки пересохли. Доступные пастбища значительно сократились. Степнякам пришлось разделиться. Часть осталась в северном Причерноморье. Часть ушла на восток за Волгу. Это позволило кочевникам пережить засуху, но разъединило некогда единый народ на два племени. Тех, кто остались в северном Причерноморье, античные греческие авторы назовут киммерийцами. Тех, кто ушли за Волгу, – скифами.
На протяжении трех веков с момента разделения два племени, исходящие из одного корня, жили не пересекаясь. Длившаяся почти столетие засуха закончилась. Реки вновь наполнились водой. Поливаемые обильными дождями степи снова зазеленели сочной травой. Стада киммерийцев были тучны. Северные оседлые лесные и речные племена исправно платили дань, чтобы степняки не совершали набеги на их селения. С сильными южными племенами, жившими у моря, активно шла торговля. У них были корабли, на которых когда-то их прадеды ходили торговать за море в богатые царства.
В то далекое время праотец киммерийцев повел своих всадников на юг вместе с другими племенами и разрушил цветущие города, тысячелетиями не знавшие войны. Он вернулся, овеянный славой, с богатой добычей. О нем слагали песни. В его честь давали шумные пиры. Над местом, где он упокоился, был насыпан высокий курган, на вершине которого белым камнем выложена сияющая на солнце пентаграмма – символ племени, приносящий удачу в походе.
Легенды киммерийцев о том великом походе были самые разные. В них отважные степняки сражались с полчищами страшных врагов на колесницах, запряженных огнедышащими конями, и со страшными чудовищами, обитавшими в царстве хеттов, и с ужасными драконами, которых вызывали из преисподней черные жрецы земли пирамид. Но почти во всех из них говорилось о том, что степняки присоединились к братскому племени в походе на юг, чтобы выполнить клятву, скрепленную кровью. Это была страшная клятва, данная праотцом, чтобы его племя могло выполнить, что предначертано для него духами. А предначертано было пойти на юг, разрушить богатые царства и найти Источник божественной силы, дающий власть над людьми, бесконечную мудрость и вечную молодость. Легенды гласили, что Источник этот лежит где-то в пустынях южнее моря. В них ничего не было сказано, был ли он найден или нет. Судя по тому, что вожди, которые водили свою армию на юг, в положенное время отошли в мир духов в славе и почете, но так и не получили вечную молодость, прикоснуться к нему так и не удалось.
На легендах о славных походах выросло не одно поколение киммерийских вождей. И каждый из них в молодости мечтал повторить путь предков и покрыть себя неувядаемой славой. Сейчас южные страны не так богаты, но торговцы из прибрежных греческих поселений 20 , отправлявшие корабли с лесом за море, говорили, что там крепнет и набирает силу новое царство – Ассирия. Города его полны сокровищ, люди ходят в дорогих одеждах, оружие их украшено золотом и самоцветами, а женщины в тех землях славятся красотой и словно созданы для любовных утех. Но армия Ассирии сильна. Ее воины закалены в боях с соседними племенами, постоянно совершающими набеги. К тому же, чтобы совершить набег на Ассирию, нужно пройти по восточному берегу моря 21 , а там находится царство Колхиды, а за ним – могучее царство Урарту 22 .
20
В VII веке до н. э. быстро восстанавливающиеся греческие полисы вели активную колонизацию северо-восточного побережья Средиземного и северо-западного Черного моря.
21
Черного моря.
22
Древнее царство, располагавшееся на части территорий современных Армении, восточной Турции, северного Ирана и Азербайджана.
Среди воинственных киммерийцев было немало царей, достаточно авторитетных, чтобы собрать кланы для похода, и достаточно целеустремленных, чтобы пойти на Ассирию, по дороге разрушив два царства. Некоторые даже собирали войско и шли на юг. Но их походы заканчивались набегами на богатые земли Колхиды. Они грабили и разоряли приграничные селения и возвращались домой с добычей, рассказывая всем, что дошли до Ассирии.
У кочевников не было веской причины идти на юг. Перед киммерийскими царями не стояла большая цель, великое предназначение, начертанное духами. Их жизнь, в общем, была сытой и комфортной. Они считались самым сильным племенем к западу от Волги и сполна использовали это преимущество, собирая дань с северных племен и ведя выгодную торговлю с приморскими греческими колониями.
Такое безбедное существование длилось два столетия, до тех пор пока с востока, из-за Великой реки 23 в земли киммерийцев не вторглись скифы.
Киммерийцами в то время правил царь Тешупа 24 . Когда от восточных кланов пришли вести, что в их земли начал переселение могучий народ, он отправил к царю скифов гонца. Тот вернулся в сопровождении сына скифского царя, который передал ему послание. Царь скифов предлагает объединить племена, как было много поколений назад. Сделать это нужно, чтобы собрать великую армию и пойти на юг воевать с Ассирией. Там, в сухих песчаных пустынях, находится священный Источник великой силы. Он и есть конечная цель этого похода.
23
Волга.
24
В ассирийских записях упоминается как Умман-Манды.