Коллекция в бегах

Гусев Валерий Борисович

– Качай, – кивает мне Кощей.

Пластина краснеет, желтеет, белеет. И снова – на наковальню. Даже жалко ее немного.

Теперь работа другая пошла. В руке Кощея – рубило, такой молоток с острым концом. Он его ставит на пластину, Алешка бьет молотом. И постепенно эта бесформенная пластинка вся превращается в узорные завитки. И прямо у меня на глазах становится старинной дверной петлей-накладкой. Кощей берет третий молоток с острым круглым кончиком, и они с Алешкой пробивают в ней дырки для гвоздей. Колдовство какое-то!

Петля

готова. Кощей бросает ее не в бочку с водой, а в ведро с машинным маслом. Оно закипает как на сковороде. И когда Кощей достает петлю из ведра, она оказывается покрытой красивым темно-синим воронением.

– Вот так вот! – Кощей из-за другого уха вытаскивает другую папироску. – Заказ готов.

– А вот эта сабля, – спросил Алешка, отдыхиваясь и стягивая с себя тяжелый фартук, – она кому? Джигиту?

– Какая сабля?

– Да вот эта, которая в бочке мокнет.

– Какая сабля, Левонтий? – Кощей легонько улыбнулся. – Это коса. Дачник один попросил. У него электрическая есть, да ему, вишь, настоящая нужна. Люблю, говорит, помахать на рассвете. Да, Левон-тий, вспомнил я этих теток. Которые под хохлушек косят. Вы от них держитесь подальше. Аферистки.

– Вот еще! – подначил его Алешка. – Они нас пирожками кормят.

– Они накормят… Потом не прокакаешься. Наводчицы они. И не с Украины они. Это у них маскировка такая. Жулье поганое.

– Штукатурка и малярка.

– Ну… профессия у них есть. Они ею и пользуются. Договариваются о ремонте квартиры, начинают работать, хозяев пирожками кормят…

– В доверие влезают?

– Ну! А сами в квартире все выглядывают – где чего хорошенького лежит. А потом своих подельников наводят.

– А! – Алешка беспечно отмахнулся. – У нас в сарае ничего такого хорошенького не лежит. Только кошка.

– Значит, им что-то другое надо. – Кощей достал из ведра с маслом еще три «старинные петли», протер их, завернул в чистую тряпочку и обвязал бечевкой.

– Это другому дачнику? – спросил Алешка. – Олигарху?

– Почти угадал. Это в «з'aмок». Видал небось за прудом стоит, за стеной. Какой-то Леопард там живет. То ли наш, то ли мериканец, не разберешь. За петли загодя заплатил, не жадный.

– Леопард? – быстро переспросил Алешка. – Или Леонард?

– А хрен его знает! Мне какая разница?

– Дядя Кощей, – Алешка вдруг сменил любопытство в голосе на трогательную заботливость. – Вы, наверное, устали. Давайте мы этому Леопарду ваш заказ отнесем. Нам все равно по пути.

Ни фига себе – по пути! Вокруг пруда, да еще и обратно.

– Устать-то не устал, – задумчиво проговорил Кощей, – да заказов на сегодня много. А что? Снесите, пожалуй, только не потеряйте дорогой. Чай пить будем?

– А как же! Два раза.

Мы напились чаю «два раза», и Алешка сказал:

– Дим, забирай заказ. Пошли к Леопарду в клетку.

Когда мы отошли от кузни и стало ясно, что нас оттуда не видно, Алешка сказал:

– Немного свернем, Дим, на время.

– К тетушке Марте?

– К хохлаткам. Я их обожаю.

– Зачем, Леш?

– ОРМ! – выдал, глазом не моргнув.

ОРМ, чтоб вы знали, это оперативно-розыскные мероприятия. Это мне известно. Мне только неизвестно, зачем ему это надо. Я давно уже потерял, как бы сказать, нить его мыслей. И поэтому, не задумываясь, не возражая, делал то, что Лешка считал нужным делать.

– Дим, ты только строй из себя, что тебе их очень жалко. Ты понял? – Это он спросил очень строго. Серьезно.

Я покивал, перекинул сверток с заказом из правой руки в левую и молча пошел за Алешкой к дачке Арбуза.

Откуда Алешка это знал, мне так и осталось неизвестным, но факт – на крылечке дачки, которую снимал наш Арбуз, пригорюнившись, сидели две перезрелые тыковки. Дом был заперт, Арбуз куда-то исчез, идти им было некуда. И к тому же они попали в ласковые железные лапки моего младшего братишки. Со стальными невидимыми коготками.

– Здрасте, – сказал Алешка. – А где Ван Ваныч?

– Уехал, – мрачно ответила Паша (или Глаша).

– На Украину? – уточнил Алешка. – Уишни в варэниках кушать?

– Баланду он будет кушать, – мрачно уточнила Глаша (или Паша). – В турме он.

Так ему и надо, хотел сказать я, но Лешка меня опередил:

– Ван Ваныч? В тюрьме? Такой хороший человек?

Тыковки вопросительно переглянулись, будто спрашивая друг друга: он что, в самом деле хороший человек; ты что-нибудь за ним такое замечала?

– Наша мама от него в восторге, – сказал Алешка и добавил: – Он разгадал ее мечту.

Тыковки опять переглянулись, довольно тупо, на мой взгляд.

– Наша мама, – гнул свою линию Алешка, – так надеялась, что вы все вместе построите ей дом. И будете приходить к нам в гости со своими пирожками. – Алешка вздохнул. – Наверное, кто-нибудь где-нибудь ошибся. Когда-нибудь.

Наконец-то клюнуло. Хохлатки закопошились.

– Ванечка, он хороший.

– Ванечка, он доверчивый.

– Да, – сказал Алешка. – В нашем классе есть очень хороший мальчик. Очень доверчивый. Но он все время что-нибудь плохое делает. Потому что у него есть старший брат. Плохой мальчик. И он все время учит плохому своего хорошего младшего брата.

Что-то мне это не очень понравилось. А вот хохлаткам в жилу пришлось.

– Ой, хлопец! Який же ты вумный! Старший научит, а меньшому – отвечать. Жалко Ванечку. У него как раз така история.

– Плохой старший брат? – сочувственно спросил Алешка. И покивал своей хитрой головкой.

– Да який он ему брат? Черт ему брат! Ванечка як с им спознался, так и пошел кривой дорожкой.

Алешка сделал вид, что вот-вот из его веселых глаз хлынут потоки слез. И стал размазывать по щекам кузнечную копоть.