Колодец Мрака
Шрифт:
— Сейчас? — переспросила я, но тут дорога вывернула из леса, выводя нас к долине с небольшим поселком.
Никакой городской стены, как и говорил Дан, тут не было. Шипастые двух- и трехэтажные здания окружали лишь маленькие заборчики. Свет практически нигде не горел, лишь в двух домах на окраине.
— Слушай, так, может, не будем тратить время и сразу в обход поселка двинемся? — предложила я, чувствуя свою вину в том, что Дану из-за этой задержки придется дольше мучиться.
— Нет. — Он отрицательно качнул головой. — Опасности я там не чувствую. Так что лучше сейчас решить все проблемы, чем потом посреди
— А не подозрительно? — засомневалась я. — Ведь уже довольно поздно.
— Здесь — нет, — успокоил Дан. — Назовемся охотниками на змей. Этих тварей в округе полно, и многих как раз по ночам ловят…
— Змей?!
— Лара, потише. Чего визжишь-то? Да, змей. Их яд весьма ценный ингредиент, а охотников не так и много — опасно ведь. Зато ты целитель, к тебе вопросов никаких не будет.
Кажется, я побледнела.
Ненавижу это место.
— Да не бойся, уж базовый щит от укусов и змей, и насекомых освоить даже ты сможешь. Научу, это несложно, — подбодрил Дан. — Лучше думай о том, что сейчас поешь и отогреешься. А потом найдем плащи и дальше пойдем с комфортом.
Комфорт в месте, кишащем змеями, я себе представить не могла, но все же кивнула. В конце концов, Дан обещал научить, как от них защищаться. Так что лучше и впрямь думать о хорошем.
О тепле. О еде. Об отдыхе.
Ноги сами ускорили ход, устремляясь к заветному домику, и вскоре мы с Даном уже подошли к дверям отдыхальни.
— Значит, так. Говорить буду я, а ты просто держись рядом, молчи и улыбайся, — отдал он последние указания и взялся за дверную ручку.
Он сидел за небольшим столиком в слабо освещенном зале небольшой отдыхальни и ждал. Закутанный в дорожный балахон и с накинутым на голову глубоким капюшоном, чтобы никто не увидел его лица. Слишком узнаваемо оно было, даже в таком захолустье, как это.
Он не зря считался лучшим следопытом во всех пяти королевствах. Никому еще не удавалось скрыться, если он выходил на охоту. И Даннелиону Арвирийскому не удастся. Уже не удалось. След Даннелиона обнаружился в Грастине. Правда, пришлось немного задержаться, отыскивая ход, по которому колдун выбрался из города. В результате по дороге пришлось убить нескольких контрабандистов. Но за это городские власти ему даже благодарны должны были быть. Хотя вряд ли прореха в защите города и тот ход в стене могли быть построены без участия кого-то из городских властей.
Но, в конце концов, это не его королевство и не его дело. Пусть сами разбираются и наказывают виновных. Арданэллиру, агону третьего крыла карателей дэйнатар, необходимо было найти Даннелиона.
Проследовав за колдуном к порталу, он считал события и неожиданно обнаружил, что тот отправился к Полуночному замку. Самоубийца?
Дэйнатар на мгновение даже испытал легкое сожаление. Однако, когда прошел через портал, оказалось, что следы Даннелиона прерываются. А еще здесь совершенно точно недавно был принц. Но дальний родственничек отчего-то не убил врага, а предпочел забрать с собой. Интере-есно…
Разумеется, официальных претензий Арданэллир предъявлять не стал. Пока. Он понимал, что Линнелир не дурак и долго укрывать врага в замке не станет. Даже
Проще подождать, когда Даннелион выйдет оттуда, и, подловив, спокойно уничтожить. Тем более после того, как беглый маг пришел к полуночникам, Арданэллир точно знал, куда он направится дальше. Даннелиону необходим был Темный источник. Это была единственная логичная возможность спасения для него. Да, рисковая, да, почти без шансов на выживание. Но, в конце концов, Даннелион Арвирийский Мрачный не зря получил свое прозвище. В Колодце Мрака он уже однажды побывал. И выжил.
А значит, попытается окунуться в источник еще раз.
Оставалось только переместиться в ближайший к Колодцу населенный пункт и ждать. Что Арданэллир несколько дней назад и сделал.
В этом глухом поселке у болот он объявился два дня назад. И каждый раз, когда срабатывали сигнальные маячки, настроенные на активацию портала, спускался в зал. Благо, место это у торговцев и путников популярностью не пользовалось, так что приходивших по пальцам можно было пересчитать. И все они заходили сюда, в единственную ресторацию.
Так что, даже если бы Даннелион вздумал обойти поселок стороной, Арданэллир все равно его прибытие вычислил бы. И без проблем нагнал в пути.
Дверь отдыхальни скрипнула, отвлекая дэйнатара от воспоминаний. Он скосил глаза и, увидев вошедших — миниатюрную темноволосую девушку и высокого русоволосого мужчину, — улыбнулся уголком рта.
Вот и все. Даже бегать, разыскивать по болотам не пришлось.
Прощай, Даннелион.
Я не успела даже рассмотреть помещение, в которое мы вошли. Даже не увидела, есть ли тут какие-то люди. Едва за спиной закрылась дверь, лишь краем глаза уловила какое-то движение, и одновременно с этим ярче солнца вспыхнул медальон, образуя барьер между мной и кем-то в черном балахоне. Кем-то, кто, в мгновение ока оказавшись рядом, уже занес над нами меч, пылающий белым пламенем.
Именно в сиянии моего амулета этот меч и увяз!
Я в шоке застыла, наблюдая, как стремительно гаснет золотистая пленка защиты, и чувствуя холодеющий на груди медальон. Но тут же рядом со звяканьем упала склянка, и передо мной образовался новый магический заслон, отливающий опасным пурпуром.
Дан! Даже не глядя на него, я поняла, что маг выпил зелье. А еще — что мы сильно ошиблись, думая, что тут никого опасного нет. Потому что этот тип с мечом явно готовился и ждал нас!
И если бы не сработавший на защиту артефакт, за свою ошибку мы бы поплатились жизнью.
Секунда, и в сторону нападающего рванулся темный вихрь — Дан начал действовать. Вот только этот вихрь незнакомцу не повредил, лишь сорвал с его головы капюшон. И я, увидев нападавшего, невольно сглотнула. Потому что лишь левая половина лица убийцы была нормальной. Правую же рассекало несколько уродливых шрамов.
Перед нами, вне сомнения, стоял дэйнатар. У него были белоснежные волосы и черные, без радужек, глаза, как у принца Линнелира. А точеные, хищные черты можно было бы назвать почти совершенными… если бы не эти шрамы. Шрамы ужасали. Из-за них располосованная половина лица мужчины казалась застывшей, неживой, жуткой.