Колонисты Пандоры 3
Шрифт:
Атака не помешала эвакуатору прыгнуть, но сбила траекторию движения и нарушила программу полёта. В результате корабль совершил слепой прыжок, длившийся до тех пор, пока аварийная система не выкинула его из подпространства в обычный космос.
Большая часть экипажа погибла, так как корабль не был рассчитан на подобные затяжные прыжки. Оставшиеся в живых выяснили, что их занесло на окраины галактики, выбросив в пределах звёздной системы. И это было настоящим чудом.
По всем законам космофизики, при входе в обычное пространство, эвакуатор должна была притянуть гравитация массивных
Выяснив, где именно вынырнул транспортник, имперцы подали сигнал и сразу получили отклик от исследовательской экспедиции, изучавшей систему. Как выяснил Госр, именно после сообщения о найденном корабле, у одного из менеджеров торгового синдиката родилась идея предложить властям использовать землян в качестве подопытных кроликов. На самом деле, он собирался повесить на людей расходы за эвакуацию, и списать остаточную цену повреждённого корабля.
Идея не сразу, но прижилась. А когда имперская исследовательская экспедиция включилась в работу, началась реализация проекта. После этого были проведены две пробные высадки отбракованных колонистов. Первое десантирование в северной части материка закончилось неудачей. Колония не прижилась. Большая часть землян погибла, а остальные быстро превратились в полудикие племена, неспособные колонизировать дикую тайгу.
Вторую попытку колонизации подготовили лучше. В систему пригнали списанную имперскую станцию. А на Пандоре, в южной части материка, развернули десяток стандартных площадок, послуживших зародышами будущих городов.
После этого, выбрав наиболее благоприятный сезон, имперцы начали большую отбраковку и высадку будущих колонистов. В результате, на планету поэтапно десантировалось более шести миллионов человек.
Однако дальнейшую высадку пришлось свернуть. Как оказалось, земляне не в состоянии сразу построить стабильные общественные связи. Череда переворотов и смена правящих кругов сопровождались большим кровопролитием. И чем больше высаживали людей, тем масштабнее были боевые действия.
Имперские учёные постепенно потеряли интерес к колонии. А после начала очередной галактической войны им урезали бюджет, и исследователи вовсе покинули систему. Скорее всего, империя бросила бы колонию, но торговый синдикат не позволил этого сделать.
Все программы развития колонии свернули, улетели грузовые корабли имперского космофлота, а поврежденный эвакуатор законсервировали, оставив болтаться на орбите красной луны. Только на станции остался представитель империи с горсткой персонала.
Со временем планета могла превратиться в дежурный форпост, который осуществлял бы только контроль пространства без вмешательства в дела землян. Но после очередного переворота, в колонии появилось подобие властей. Городские советы наладили стабильную добычу образцов биологических организмов и природных нанитов, которыми была богата Пандора.
Затем началась добыча сырья и переработка продукта в товарных объёмах. Так как в центральных мирах одно время были популярны просмотры земных фильмов, то пандорская водка и мясо ящеров быстро вошли в моду.
Что снова привлекло к Пандоре внимание торгового синдиката, и позволило продолжить освоение планеты. За последние тридцать лет ситуация стабилизировалась. Начались регулярные рейсы грузовой баржи. Дважды сменился хозяин имперской станции. Ну а главное — все забыли о планах высадки землян, оставшихся в криогенных капсулах.
Госр прибыл в систему семь лет назад. Изучив историю колонии, он периодически вспоминал об эвакуаторе, но ленился проверить, что творится в его трюме. И если бы он захотел провести исследование, то командор не располагал средствами и обученным персоналом.
— Там осталось около двадцати миллионов землян. Я должен всё проверить, — заявляю явно несогласной Ветке.
Чувствуется, что моя девушка не против полёта к красной луне. Но ей кажется, что сейчас это несвоевременное занятие. Если честно, я с ней согласен, но запрограммированная дедом установка не позволяет отступить.
За два часа мы разогнали шаттл до крейсерской скорости и уже находились примерно в середине пути. И чем ближе мы приближались к мёртвому эвакуатору, тем сильнее меня потряхивало от чувства надвигающейся тревоги.
Мощные визоры шаттла отлично увеличивали отдельные участки космического пространства. Поэтому я мог рассмотреть любое из сотни тысяч человеческих тел, выкинутых из космического корабля во время отбраковки. И вблизи это выглядело ужасно!
Дети и старики, женщины и мужчины разных возрастов, были выброшены в космос бездушными машинами. Когда я спросил об этом Госра, тот сразу потянулся к бутылке и долго мямлил, что это методы работы торговых синдикатов, которые не приветствуются в империи Аратан. Однако и неприемлемыми они не считаются.
Как выразился командор — очистка планет с кислородной атмосферой от тупиковых цивилизаций, и методы автоматической отбраковки, являются упорядоченным геноцидом. И всё действие происходило согласно уставу галактических коммерческих корпораций, утверждённых на государственном уровне. Ведь это не касается граждан империи, будь они хоть трижды несостоятельными.
Выслушав циничное заявление командора, мне захотелось прожечь дыру в его голове. Но только понимание того факта, что он не виноват, остановило пальцы, тянувшиеся к фазеру.
— Я бы тоже хотела увидеть туманность Зарканы. Даже, несмотря на то что от нашей цивилизации ничего не осталось. Для меня это важно, — признание Ветки заставило меня оторваться от наблюдения за телами, плавающими в вакууме.
— Вот разберёмся здесь и обязательно полетим посмотреть, что творится в вашей туманности, — пообещал я, и тут в кабину зашёл сержант.
Увидев трупы на экране, он забыл, зачем появился, и принялся тяжко вздыхать.
— Рассказывай, чего интересного обнаружил? — спрашиваю гостя, понимая, что только важная новость могла оторвать его от работы с бортовым вычислителем.