Колояр. Дилогия

Гуминский Валерий Михайлович

Князь пригласил всю компанию за стол, а сам занял место в торце, по-свойски оседлав стул. Мирон, кидая на меня злой взгляд, примостился неподалеку от Демидова, Башлык сел напротив нас, а Сухарь и Баранов заняли позицию за нашими спинами. Могли бы в таком случае нагнать кучу охранников, связать руки и спокойно допрашивать. К чему такая навязанная внимательность к гостям? Оружие осталось снаружи под присмотром дежурного офицера. Рюкзаки оставили. Лежат под ногами.

— Рассказывайте, — добродушно произнес Демидов, оглядывая нас с интересом. Да уж, красавцы, заросшие щетиной, пропахшие смолой и дымом. — Кто старший?

Вихорь? Прошу, не стесняйтесь…

Интересно, Мирон уже доложил ему об инциденте? Думаю, знает. Только прикидывается ласковым котиком. А коготки наготове.

Отрядный маг вздохнул и начал подробно описывать ситуацию на озере Варчаты, не упуская ни единого мероприятия: посещение раскопок на городище, мое столкновение с волколаком, попытка облавы, чтобы выловить Рахдая, и, наконец, бесславный его конец в пещере. Демидов слушал внимательно, даже глаза прикрыл. Он был впечатлен произошедшим, но старался не показывать этого своим подчиненным.

— А где артефакт? — наконец, спросил он.

Я молча покопался в рюкзаке и вытащил наружу ножны с кинжалом, со стуком положил перед собой на полированную поверхность стола. Демидов прищурился, оценивая находку, но никакого приказа передать его мне не последовало. Значит, архат предупредил об опасности.

— Получается, гробница царя Варахи на самом деле существует? — спросил он совершенно о другом, прерывая тягостное молчание в зале.

— Да, гробница существует, — ответил я, как единственный человек, видевший воочию, что из себя представляет захоронение. — Но не факт, что там лежит именно Борей. Не смог я определить. Судя по этому богатому клинку — важный человек, князь или кто-то из близких родственников царя. Для царского погребения слишком скудно. Шаман смог обнаружить путь к захоронению с помощью какого-то магического плетения в виде большого роя искр. Они помогли ему найти вход, и в дальнейшем использовались как оружие. Очень мощная энергия, которую я чувствовал с помощью браслетов.

Демидов знал о моих блокираторах. Факт существования на руках его подчиненного опасного артефакта не мог пройти мимо него. Служба Безопасности докладывает князю о каждом человеке, подписавшем контракт на службу. Знал он и о моем прошлом. Не так уж много дворян с фамилией Волоцкий живет на огромных просторах империи. Один остался точно. Знал, но не подавал виду, что опасается проблем, тянущихся за мной с самого детства. Браслеты «веригельн» не на каждого цепляют. А держать в ранге бойца, имеющего на руках грозное оружие, означало идти на определенный риск.

— Ты можешь подтвердить, что Рахдай мертв?

— Не могу, — честно ответил я, глядя в неподвижные глаза Демидова. — Браслеты отразили удар, и рикошет серьезно ранил шамана. Когда я осмотрел его, он точно не дышал, и был весь какой-то почерневший. Даже если маг и жив — он навсегда остался под завалом. Там такие валуны, что руками не сдвинуть.

— Почему ты его не добил? — Мирон был зол. — У тебя была возможность зарезать его кинжалом, выстрелить в башку, вынести ему мозги. Ты этого не сделал! Ведь по твоему рассказу выходит, что шаман обладает даром левитации, и для него поднять огромные камни — раз плюнуть. Твоя серьезная ошибка. Лучше бы его голову принес, чем нож!

Лукавишь ты, Мирон, сильно лукавишь! И голова тебе нужна, и нож! Да, претензия архата справедлива, но

почему я не добил противника? Не знаю, даже сейчас не смогу точно сформулировать свое решение. Может, что-то вроде благодарности, что навел меня на ценный артефакт? Действительно, без Рахдая мне не удалось бы проникнуть в гробницу, не отыскал бы кинжал и перстни… Меняюсь я, что ли? Старею, никак? Так, надо прикинуть, сколько мне в совокупности лет? Ого, уже седьмой десяток распечатал! Немудрено стать мудрым и терпимым. Хм…

— Шаман был серьезно ранен, — решил оправдать меня Вихорь. — Если допустить его невероятную живучесть, вся энергия должна пойти на подпитку организма, выстраивая новый контур ауры. На это может уйти много времени. Сейчас он в капкане, и есть возможность добраться до него.

— Мы займемся этим вопросом, — холодно ответил Мирон. — Слишком рискованная операция, которая могла закончиться гибелью группы. Безответственное отношение, Вихорь, к своей работе. Я недоволен. Нужно еще разобраться, у кого возникла идея перехватить опасного мага таким способом.

— Я предложил, — спокойно отвечаю. — И мага уговорил. Потому что был уверен в успехе.

— И с тобой поговорим, — многообещающе посмотрел на меня архат. — Мало того, проявил вольницу, да еще привязал к себе древний артефакт, который является собственностью князя Юрия. Вопиющая наглость и….

— Он не может являться собственностью князя, — возразил я, игнорируя злые тычки Стриги, сидевшего рядом, под ребро. — Кинжал древний, на нем нет клейма рода Демидовых или мастеров бывшего хозяина этих земель. И захоронение произошло в очень древнее время, до того, когда племенной князь Ахтамак принял вассальную присягу вашей Семье, княже. Будь иначе, я без лишних разговоров отдал бы вам находку. Да, я принимаю вину, что не удержался и посмотрел клинок. Порезался нечаянно. Кто же знал, что этот артефакт находит себе хозяина через кровь?

Умыл я вас? Не зря столько времени потратил на юридические тонкости в отношении поиска и находок древних артефактов на княжеских землях. Вот почему шла такая драка между Волоцкими и Щербатовыми, считавшими, что любая безделушка, найденная ими на спорных территориях, принадлежит именно одному из родов. Нет родового клейма — вещь твоя. По закону. Вот и сморщился Демидов, понимая, что пролетел как стая диких гусей над болотом.

— Ты понимаешь, мальчишка, что теперь за этим кинжалом могут охотиться влиятельные люди? — зашипел Мирон. — Ты начнешь привлекать к себе излишнее внимание, что чревато ухудшением криминальной обстановки в родовом городе князя? В сейфе собрался держать клинок, или закопаешь, небось? Тебя же грохнут при первой возможности!

— Пусть попробуют, — усмехнулся я. — Нож будет при мне. Если он вам так необходим — проведем ритуал смены хозяина. Только боюсь, что процедура не поможет.

При этих словах Демидов рассмеялся. Все застыли, прекратив споры. У князя тряслись плечи, а лицо сморщилось в неприятную маску спекшегося яблока.

— Чтобы артефакт сменил хозяина — надо хозяину умереть, — вытерев слезы, сказал Демидов. — Ты хочешь умереть раньше срока, мальчик?

Намек более чем понятный.

— Не хотелось бы, — буркнул я. — Находка по любому закону — моя, княже. Ты прекрасно знаешь о нем. Любые твои действия по отнятию личной вещи у дворянина незаконны.