Колыбель луны
Шрифт:
Обработка элементов — то есть придание им той или иной формы — всегда проводится с определённой целью. «Эроу шейп» — для прямого полёта и пробивной силы, «бёрд шейп» — для самонаведения и так далее. Есть много разных форм, но ими вовсе не обязательно пользоваться, если враг сам бежит к элементам. Достаточно лишь вовремя их высвободить.
Как Ронье и рассчитывала, Зеппос угодил прямиком в эпицентр взрыва. На нём не было никакой защиты — только бесполезные кожаные ремни. Теплородный взрыв — самое примитивное из боевых заклинаний, но силы пяти элементов должно хватить, чтобы мгновенно обнулить Жизнь даже молодого крепкого бойца.
Если Зеппос и выживет, то какое-то время не сможет двигаться, и тогда Ронье добьёт его!
— Ха-а! — звонко воскликнула девушка и ударила «Лунной тенью», целясь в самую середину чёрного облака.
Вдруг раздался оглушительный лязг, и меч остановился так резко, что отдача пронзила не только запястье, но и плечо.
Ронье изумлённо вытаращила глаза и смотрела, как сквозь расплывающийся дым проступает фигура Зеппоса.
Большая часть ремней обгорела, некоторые были порваны. Сильнее всего пострадала правая сторона груди — ремни свисали там обрывками, открывая рану размером в два кулака…
Но и только. Не было ни капли крови, Зеппос уверенно блокировал меч Ронье у себя над головой кинжалом.
Но это невозможно! Судя по ране, взрыв должен была разорвать Зеппосу сердце и лёгкое. И кроме того, старший адъютант — даже не пехотинец! — не должен был остановить одной рукой удар рыцаря-ученика, нанесённый со всей силы, тем более что «Лунная тень» Ронье по уровню приоритета почти равнялась божественному артефакту.
Стоящий напротив Ронье Зеппос самодовольно ухмыльнулся. Он метнул маленький кинжал, который держал в левой руке. Ронье попыталась увернуться от вымазанного ядом острия, но не успела. Кинжал скользил по воздуху, словно зелёная змея, приближаясь к животу. Она уже разрезал край колыхнувшейся накидки…
Вдруг Ронье услышала, как что-то громко чавкнуло.
Как ни странно, этот звук вызвало серебристое — скорее всего, сталеродное — копьё, прилетевшее из-за спины Ронье и вонзившееся в живот Зеппоса.
— Ронье! — воскликнула Тизе, запрыгивая в зал через разбитое окно с армейским клинком в руке. — Отойди от него!
Ронье послушалась и увернулась от отравленного кинжала, застывшего в паре милей от живота. Зеппос уже не улыбался. Он попытался напасть на Ронье, но Тизе воскликнула:
— Дисчардж!
Ещё одно копьё просвистело в воздухе и вонзилось в Зеппоса теперь уже со спины, пронзив его насквозь и выйдя из груди. Изо рта мужчины вырвались брызги чёрной крови.
Вот теперь он точно должен был умереть. Ни один человек не способен выжить с копьём трёхсановой толщины в сердце.
Уверенная в этом, Ронье упёрлась в пол ногами и занесла меч, чтобы поразить врага.
— Нет! Он ещё может сражаться!
Если бы не крик Тизе, невероятно быстрый горизонтальный взмах большим кинжалом наверняка отрубил бы Ронье голову.
— Что?.. — опешила Ронье, изо всех отклоняясь назад.
Серебристый клинок пронёсся так близко, что она ощутила кожей лёгкий ветерок.
Удар Тизе не убил Зеппоса, но, очевидно, не прошёл для него бесследно. Зеппос больше не нападал и шатаясь отступил к центру комнаты. Там он развёл в стороны руки, всем своим видом показывая, что будет защищать круг из свечей.
Тизе воспользовалась этой передышкой, чтобы пробежать через комнату и встать рядом с подругой.
— Ронье, это не человек! — выпалила она, показывая на Зеппоса остриём армейского меча.
— А?.. О чём ты?
Тизе взглядом указала на разбитое окно и объяснила:
— Я нашла в лесу кучу мешков. Все они были полны вонючей глины.
— Глины?..
Стоило Ронье услышать это слово, как в её голове словно молния сверкнула.
Серая кожа Зеппоса. Теплородный взрыв, оставивший только рваную рану в груди. Чёрная кровь.
В замке Обсидия мира, тьмы Ронье уже видела существо, обладающее такими же особенностями. Но это был не человек, а огромное чудовище, неожиданно объявившееся в сокровищнице…
— Миньон! — с придыханием выпалила Ронье.
Тизе кивнула, а Зеппос скривил окровавленные губы.
Миньоны — искусственные монстры, секрет создания которых знает только гильдия чёрных магов Дарк Территори. Они способны исполнять лишь самые простые приказы, но обладают внушительным запасом Жизни под стать их огромных телам, а также стойкостью к жару и холоду. Если Зеппос — действительно не человек, а глиняный миньон, то нет ничего удивительного в том, что взрыв пяти теплородов оставил на нём лишь рану.
Но эта догадка вызывала ещё больше вопросов.
— Миньоны не умеют говорить! — воскликнула Ронье. — Но почему он…
В ответ раздалось тихое бормотание Зеппоса, который даже не собирался вытаскивать из себя пронзившие его сталеродные копья:
— Священные заклинания исследовала не только Церковь Аксиом… Древнейшие и благороднейшие семьи мира людей… Его Величества Кругера и прочих императоров… сотни лет помогали друг другу совершенствовать самое заветное из заклинаний…
— Императоры… совершенствовали заклинания вместе? — изумилась Тизе.
Ронье удивилась не меньше. Пока она была всего лишь дочерью младших аристократов Северной Империи Нолангарт, остальные Империи для неё всё равно что не существовали — настолько далёкими странами они казались. Уже после Войны двух миров она узнала, насколько легко перепрыгнуть нетленные стены и какие огромные просторы раскинулись за пределами мира людей.
Однако Зеппос только что заявил, что императоры сотни лет вместе исследовали священные заклинания. Впрочем, эта новость, хоть и шокирующая, не казалась такой уж невероятной. Даже во время правления Первосвященницы через ворота в нетленных стенах можно было пройти при наличии необходимых документов, а четыре императорских дворца вокруг собора на самом деле расположены всего в килоре друг от друга. Даже если императоры не могли покидать их самостоятельно, можно было послать вместо себя прислужников. Например, старших адъютантов…