Колыбель тяготения
Шрифт:
— Сжато изложенный. Черти исключены как конечная точка прибытия. Сопровождаем к переходу в Солнечную систему.
Бред засасывал. Поменять бестолковую коммуникацию не получалось. Тим выпрямился и положило руки на пульт. Так, надо собраться. Больше вопросов не задавать.
— Представьтесь, кто на связи.
— На связи офицер второго Роя Прогноза боя. Имею честь представиться: СуфРар.
— Благодарю вас. Резюмируйте план, офицер.
— Приблизиться к бою «Альфы» и кристаллических врагов. Укрыться в тени вакуума. Читать тактику по блеску граней. Усилить мощь и скорость победоносным прогнозом.
— А-а-а, — бестолково протянул Тим.
Людвиг страдальчески прикрыл глаза. По всему выходило, что стоит сказать «ок» на весь этот бред, и никто из команды даже спорить не станет. Инсектоиды дадут проход, и вперед.
— Требуемое оснащение? — извернулся он и забросил крючок.
— Союзники. Называющие себя Радужные пузырьки, именуемые Богами Офорта.
Вот откуда ветер дует. Наконец-то на морде изоморфа пожухла довольная лыба, и появилась настороженность. Что же сами союзники помалкивают?
— Достославный СуфРар, нам требуется дополнительная обработка данных. Ждите.
И Тим обрубил связь.
— Ну и что это было? — Людвиг осторожно приоткрыл глаза.
— Боги теперь не общаются с ними. Они поменяли избранника, — рыкнул Ирт.
Этого только одно волнует, какому совершенству поклоняться, и кто кого избрал. Куда и на что — не важно. И смерть не страшит. Хотя, чего верующему бояться, когда боги в кармане. Вот только эти карманные боги, похоже, всех обдурили в поддавки. Тим сосредоточился и вложил в мысль всю свою тревогу и растерянность.
«Что мне делать? Я не понимаю, что происходит. Ответьте, друзья».
И, наконец-то, услышал ответ.
«Лететь», «как мы собирались», «летим и прыгаем» и «играем в прятки».
На последней фразе они грохнули мелодичным хохотом.
«С кем играем в прятки?», — настороженно спросил Тим.
«С теми, кто умеет», «они думают, что быстрее всех прячутся», «но мы им покажем».
Тут тупик. А если зайти с другой стороны?
«Почему вы мне не отвечали, когда я звал? Разговаривали с инсектоидами?»
«Болтали, болтали», «у них плохой слух», «пришлось громко кричать», «громко кричали и тебя не слышали».
«И о чем договорились?».
«Ни о чем», «они скучные», «немного похожи на изоморфов, но думают правильно и не смеются», «скукота», «мы сообщили, что летим играть в прятки», «они обещали нам служить», «ха-ха-ха», «привести туда, где есть от кого прятаться», «ха-ха-ха», «есть кому шептать правильные ответы».
Час от часу не легче. Служить — это, конечно, очень в духе инсектоидов. Вот только кому они служат до сих пор вызывало бурные дискуссии у философов и политологов.
В целом ясно одно, их крошечному экипажу придётся расслабиться и отдаться в лапы сумасшедших инопланетников. И надеяться, что не порвут на лоскуты.
— Все нормально. Мы идем на помощь Земле, — сурово отрапортовал Тим.
Делать хорошую мину при плохой игре ему не привыкать.
«Тегетроф» с кораблями сопровождения вступил в бой. Выбора не оставалось, ситуация стала критической. Штраус двигал фрагменты голопространств и отдавал приказы. Никаких лишних эмоций. Они все равно выиграют.
Гиперфлот «Альфа» и лично гросс-адмирал сломают шею любому в этой галактике и тем более в родной звездной системе. Он знает свои космические угодья, как пять пальцев. Вертел на потоковом двигателе какие-то булыжники, один раз уже превращенные им в пыль.
Их атаковали с трех сторон, каждая кристаллическая громадина размеров с флагман. И каждую нужно бить не останавливаясь, меняя угол атаки. Штраус заставлял маневрировать флот, почти не думая, на голой интуиции. Нельзя позволить противнику просчитывать действия. Стоило сложить тактику из пяти шагов, как они словно считывали ее из головы.
Под прикрытием флагмана «Варяг» и «Тегеран» пошли на максимальное сближение. Сбросить на врага роботов-дестроидов. Штуки способные прогрызть вязкое поле электромагнитной защиты. Сбросили удачно, но кристаллические иглы впились корабли. Поврежденные фрегаты с трудом покинули линию удара. Их защищали эсминцы. Плазменные потоки плясали вокруг.
Одна из агломераций скакнула под брюхо «Тегерана» и воткнула сияющее копье в незащищенный проем. Командир успел отреагировать, фрегат распался на несколько секций, пропуская удар насквозь. Силовое поле мигнуло голубым, помогая пересобрать конструкт в новой последовательности. Удобной для ответной атаки.
Штраус скрипнул зубами и дал знак к сближению и перемещению. На линию удара попадали свои. Пора ему вступить и положить конец этим прыжкам.
— Управление на меня. Следовать за ключевыми.
Отдал мысленный приказ и подтянул ближе пространственную голограмму своих кораблей. Мягко поместил пальцы над пятью ведущими фрегатами. Он смещал их плотнее к флагманскому крейсеру, заставляя все соединение дрейфовать на полной скорости по окружности к противнику. Они зависли в тридцати градусах от плоскости сражения.
— Всеми интегрированными и отдельными средствами ведения и обеспечения боя нанести фокусированный удар по командному и навигационному центру вражеской флотилии, — он мысленно указал фокус удара — центральный многогранник скопления. — Огонь!
Адмирал внутри Штрауса испытывал ярость, а эстет страдал. Такую красоту не уничтожать, а оставить бы при себе. Наслаждаться в отпуске, поднимая голову к ночному небу. Яркие удары скрещивались и освещали темноту. Во всполохах взрывов на черном бархате космоса росли и множились причудливые друзы. Не каждый мастер способен создать такое великолепие. Над «головами» кристаллов раскрывались веера зеркальных граней, расцветали лепестки сапфиров, бриллиантов и турмалинов.