Колыбель
Шрифт:
За то время, что я мотался по планете, не раз применял заклинание, позволяющее отыскать колыбель, но так и не добился результата. Нет, активировать аварийный механизм прямо сейчас я не собирался, но знать, где он находится, нужно.
Машинный разум не умеет проигрывать. Мы очень быстро поняли это. ИИ Старших дрался за каждый астероид, внутри которого была организована секретная база, словно мать, защищающая своё дитя от опасности. Приходилось устраивать рейды крупными силами, чтобы избежать больших потерь. За последнее время маги воды научились филигранно просеивать космическое пространство буквально по крупицам и подмечать всё, что выделяется на общем фоне. Работа эта невероятно трудная и очень долгая, но других вариантов очистить Солнечную систему мы не нашли. Даже я не могу быть везде одновременно. Играть с генетическим кодом друзей и превращать их в титанов я не хотел. Тот факт, что метаморфоза Наташи прошла успешно, ещё ни о чём не говорит. В моём распоряжении слишком
Поэтому основными поисками занимались рядовые маги, а я подключался уже после обнаружения скрытой базы. Мои способности по управлению техномагическим спектром первозданной энергии возросли. Я научился чувствовать присутствие вражеской техники, и это умение не раз очень сильно нас выручало. ИИ быстро понял, что инициатива упущена, но ничего не мог поделать с заложенной много тысяч лет назад программой, он продолжал отстраивать разгромленный флот и стягивать корабли в астероидные скопления, где так легко спрятать их среди огромного количества камней. Даже магия не в силах отыскать корабли врага в столь огромной мешанине объектов. Иногда удавалось засечь перемещение небольших групп. Тогда я открывал нуль-переход, и патрульные фрегаты уничтожали их. Поняв, что мы можем отслеживать всё, что происходит в открытом космосе, всяческие перемещения по Солнечной системе очень быстро прекратились. Ведь помимо самих кораблей, мы вычисляли и скрытую базу, откуда они вылетели. Мы не оставили ему шансов объединить свои силы и создать мощный кулак, повторения битвы за Землю не хотел никто. ИИ только и мог, что копить силы в разрозненных участках системы и ждать, когда мы их обнаружим и уничтожим.
Иногда я думал, а может ли искусственный интеллект сбежать, ну или отправить корабли в миры Старших за помощью Но пришёл к выводу, что это вряд ли возможно. Его создатели не могли предусмотреть, что испытуемые взбунтуются, да ещё и смогут уничтожить мощнейшую систему безопасности, созданную на стыке технологий четырёх могущественных цивилизаций. Но всё равно, на всякий случай отслеживал, что происходит в районе Нептуна, где располагается, так сказать, главная база врага.
Как только ситуация на Земле стабилизировалась, я посредством нуль-перехода перенёсся в ту область системы и оставил дополнительное устройство слежения, предварительно его защитив и спрятав магией. Оно в режиме реального времени будет сканировать окружающее пространство и выводить информацию на мою виртуальную карту, так что обо всех изменениях я буду узнавать очень быстро. Также этот визит был необходим, чтобы окончательно решить вопрос с дальней связью и технологией пространственных окон Старших. Мне неизвестно, как много времени ему понадобится на то, чтобы восстановить уничтоженное мной оборудование, но допустить, чтобы он это сделал, было нельзя. Поэтому, изучив на месте все доступные варианты, я пришёл к выводу, что проще всего это сделать, лишив его необходимого количества энергии.
Из памяти Миранэ я знал, что эта технология потребляет огромное количество энергии, и если у ИИ её не будет, то, даже при наличии исправного оборудования, воспользоваться им он не сможет. Энергетическое хранилище я почувствовал очень быстро. Такой колоссальный объём энергии сложно не заметить, а вот чтобы нащупать каналы, по которым эта энергия поступает от нашего Солнца, пришлось сильно постараться, и боюсь, если бы не знания Миранэ, разобраться бы в этом вопросе мне было не суждено.
Но знание основ технологии преобразования и передачи энергии звёзд и высокие магические навыки в конечном итоге помогли мне подключиться к незримому каналу, через который ИИ выкачивал энергию нашего Солнца, и, направив деструктивный импульс, уничтожить заполненное до предела хранилище. Взрыв был такой силы, что один из спутников Нептуна, где и было организовано скрытое хранилище энергии, не выдержал и раскололся на несколько частей. Сказать по правде, такого эффекта я не ожидал, и знай, к чему приведёт мой поступок, скорее всего, пошёл бы другим путём. Но что сделано, то сделано. Главной цели я всё же добился. ИИ лишился огромного запаса энергии и уже не способен открывать пространственные окна в миры Старших, как и пользоваться дальней связью. К сожалению, я не мог лишить его энергии полностью, технология позволяла очень быстро восстановить каналы, даже если я их разрушу, так что пришлось ограничиться лишь уничтожением хранилища. Надо признаться, что руки так и чесались высадиться на станцию и захватить над ней контроль, но чтобы мой план сработал, нужно лишить ИИ возможности сбежать. Когда в Солнечной системе не останется ни одной базы, я вернусь, и вот тогда мы и поговорим.
В качестве экзамена для космофлота, а в частности для подразделения космодесанта, решили зачистить Луну. Как оказалось, спутник Земли являлся огромной замаскированной базой ИИ. Основная масса инфраструктуры находилась на тёмной стороне и располагалась глубоко под поверхностью. Обнаружить разветвлённую
Повезло, что я лично принимал участие в том бою. Мне показалось очень подозрительным, что такая крупная база охраняется столь малыми силами, и начал тщательную проверку. Она как раз и привела к возникновению у меня новых способностей чувствовать механизмы на большом расстоянии. После того как я впустую сжег несколько тысяч единиц маны, мне всё же удалось засечь слабый импульс, доносящийся с большой глубины. Вызвал в качестве подкрепления Базальта, ведь опыта работы с породой у меня нет, и мы начали вместе думать, как нам поступить. Друг, который за время своей жизни прокачал взаимодействие со своей родной стихией до идеального уровня, сразу принялся за работу, и по расширяющимся от удивления глазам я понял — он что-то откопал. Маги земли буквально чувствовали камень. Именно благодаря этому умению, они могли отыскивать залежи полезных ископаемых на огромном расстоянии и составлять геологические карты с детальным отображением глубины залегания того или иного ресурса. Вот такое умение Базальт применил и сейчас. И когда после нескольких часов непрерывной работы он предоставил мне подробнейшую карту разветвлённой сети подземелий, располагающихся на большой глубине, я был в не меньшем шоке от увиденного, чем он.
Под нами располагался огромный подземный город, который буквально пронизывал всю Луну насквозь. Благодаря стараниям Базальта и другим магам земли, которые подключились к процессу, удалось составить точную карту всех тоннелей и вычислить все выходы на поверхность. Штурмовать столь грандиозное сооружение тогда не было возможности. Бойцы не привыкли действовать в условиях стеснённого пространства, и без должной тренировки потери могли бы быть весьма существенными. Да и не было необходимого количества бронескафандров, ведь вряд ли в тех помещениях есть кислород, машинам он не требуется. Поэтому операцию по зачистке Луны отложили на потом. Все выходы взяли под контроль, а маги периодически проверяли, не появились ли новые.
— Кир, мои бойцы обнаружили что-то странное в самом центре Луны. Тебе лучше взглянуть на это лично, — пришло сообщение от Смоука, когда операция по захвату базы уже близилась к завершению.
— Скоро буду, — ответил я и направился к нужному месту.
Сражение получилось жарким. Приходилось выгрызать у дроидов буквально каждый метр коридоров, поэтому штурм растянулся на целый месяц. Информации мы получили столько, что она до сих пор не укладывалась у меня в голове. Луна оказалась не рядовой базой, а центром заселения эпохи. Тут располагались центры клонирования, хранились эмбрионы тысяч различных животных и насекомых, огромное отделение стазис-ожидания, где готовые клоны дожидались своей очереди на заселение, и ещё очень много разнообразного оборудования, связанного с успешным функционированием эволюционной эпохи. И всё это теперь принадлежит нам.
Как только мы поняли, что именно штурмуем, то был отдан приказ: беречь оборудование и производить зачистку максимально мягко. Самоуничтожения базы мы не боялись. Я выяснил, что ИИ не имеет права уничтожить этот объект или намеренно причинить ему вред. Повторюсь, Старшие не могли представить ситуацию, когда аборигены будут штурмовать подконтрольные ИИ объекты, а именно это сейчас и происходит. У искусственного разума оказались скованы руки, ну или что там у него есть вместо рук.
Например, в случае атаки кого-то из совета четырёх возможность подрыва столь дорогого оборудования у ИИ имелась, причём обязательно фиксировалось, кто именно является инициатором агрессии, чтобы потом можно было предъявить счёт. Но данная ситуация поставила электронные мозги ИИ в тупик. Он оказался не в силах побороть это противоречие и отдать приказ о подрыве базы. Так что проблема с заселением планеты животными практически решена. Причём мы можем выбирать, какие именно виды будут населять наш дом.
Огромную пирамиду, от которой исходило мощное излучение неизвестной природы, не заметить было просто невозможно. Я моментально догадался, что же отыскалось в самом сердце Луны.
— Так вот ты какой, аварийный механизм колыбели, — очень тихо прошептал я.
Пирамида не поддавалась ни одному типу сканирования. Узнать, что находится внутри, оказалось невозможно. Даже я со всеми своими возможностями не смог этого сделать. Значит, нужно действовать так, как это задумал Создатель. Дело в том, что вся внешняя поверхность пирамиды была усеяна десятками тысяч разнообразных отпечатков рук. Некоторые были очень похожи на человеческие, а некоторые столь диковинного вида, что невозможно даже представить, как должно выглядеть существо с таким отпечатком.