Колыбельная
Шрифт:
Валери нерешительно зашагала вперед и даже врезалась в нескольких сибаритов по дороге, спешно принося им свои извинения. Чем ближе она подходила к интересующей ее компании, тем четче она слышала их разговор, изредка прерываемый громкими битами:
– Говорят, в художественном районе несколько дней назад прошла выставка, – Эванс узнала одного из мужчин – это был хозяин вечеринки – мистер Хэммонд.
Его кроваво-красные волосы были похожи на языки пламени.
– И прошла она достаточно успешно, – добавил неизвестный.
Ее «цель» стояла молча. На его
– Что обсуждаем, джентльмены? – Валери влезла в разговор без капли стеснения.
Мужчины разом обратили на нее внимание – кто-то улыбнулся, а кто-то, кажется, восхитился ее образом. Лишь тот, кого она отчаянно возжелала с первого же взгляда, выглядел совсем безразличным.
– Наконец-то нашу компанию разбавила красивая девушка, – Джонатан поспешил поцеловать ее руку.
– Валери Эванс, – представилась сибаритка.
Присутствующие приподняли в ее честь бокалы. А он сделал это особенно красиво.
– Слышали о выставке в художественном районе?
– Не только слышала, но и была там, – девушка приняла от мистера Хэммонда бокал с шампанским. – Ее устраивал мой брат.
– О, как интересно! Он сегодня с вами?
– Возможно, он уже ушел, – она показательно осмотрелась по сторонам.
– Как жаль! Обязательно приводите его прямо к нам в следующий раз.
– Это приглашение? – Валери ухмыльнулась.
Мужчины рассмеялись. Все, кроме него. Их взгляды на секунду встретились.
– Так, стало быть, вы, как и ваш брат – виртуоз? – продолжал расспрашивать ее Джонатан.
– Нет-нет, что вы… Я артист.
Теперь присутствующие как-то странно переглянулись. Валери вспомнила. Общество снобов чаще всего насмехалось над неугомонными сибаритами, не умеющими усидеть на месте.
– Ладно, мистер Хэммонд, – поспешила реабилитироваться Эванс, – я знаю вас, но не могли бы вы представить мне остальных?
– Конечно, – он улыбнулся. – Просьба дамы – закон. Это Карлос Смит… Фред Бо… И Ричард Беккет.
Валери снова схлестнулась с ним взглядом. Ричард. Ричард Беккет. Его взор буквально сверлил ее насквозь.
– Приятно познакомиться, джентльмены, – она кивнула. – И чем же занимаетесь вы?
– Ох, мы лишь созерцаем.
По группе снова прошлись смешки. Валери поддержала их легкой улыбкой и с любопытством заметила, что Ричард сделал то же самое. Они так и продолжили играть в пинг-понг своими переглядками.
– Мне становится как-то скучновато, – сетовал Джонатан. – Как думаете, друзья, может быть, нам пора отправиться на крышу?
Вот. Оно самое.
– Да, время подходящее, – поддержал его Карлос.
– Валери, вы присоединитесь к нам? – мистер Хэммонд коснулся ее локтя.
Девушка бросила взгляд на Ричарда. Это длилось всего лишь долю секунды, но она почувствовала, как по коже прошелся ток.
– С удовольствием, – улыбнулась она.
Музыка на крыше играла еще громче, чем в здании. Уши закладывало, и было абсолютно невозможно расслышать чей-то голос – все общались жестами. Вместо нормального освещения там располагались разноцветные прожекторы. Атмосфера будто бы пыталась расслабить тебя, но вместе с тем выводила из равновесия.
Множество круглых столиков стояли вдоль всего пространства, а вокруг них располагались просторные удобные диванчики. Помимо компании, за которой увязалась Валери, наверх сразу же проследовала еще куча народа. Они все стали занимать места и тянуться к кальянам, стоящим на столах. Когда сибаритка присела, то поняла, что это не обычные кальяны – в них находились наркотические вещества. Рядом с Валери сел Джонатан Хэммонд, а по другую сторону – какая-то неизвестная ей девушка с зеленым ирокезом. Но сибаритке не было до этого никакого дела – ее взгляд все так же был прикован к Ричарду, который расположился напротив нее. Их разделял целый стол. Беккет на удивление тоже не отрывался от нее.
Руки Эванс дрожали, когда ей передали трубку от кальяна. Вот очередь и дошла до нее. Вокруг все смеялись и пританцовывали в такт этой невыносимо громкой музыке. Кажется, мистер Хэммонд пытался сказать ей что-то, но она не обращала на него внимания. Ричард был спокоен и неподвижен. В его руке все еще покоился стакан с виски. Валери обхватила трубку губами и вдохнула поглубже – комната тут же поплыла перед глазами. В каждую клеточку ее тела будто бы воткнули маленькую иголочку. Она убрала трубку и выдохнула – белый дым тут же отправился гулять под навес, располагавшийся над столиком и диванами.
Музыка будто бы замолкла – заместо нее пришел белый шум – а все чувства усилились в тысячу раз. Сибариты один за другим стали подниматься со своих мест, чтобы окунуться в безудержные веселые танцы. Хэммонд попытался утянуть за собой Валери, но она отказалась. В какой-то момент за столом остались только она и Ричард. Их взгляды были неотрывно прикованы друг к другу. Казалось, что весь мир был обязан их подождать.
День 7
Голова раскалывалась. Сибаритка с трудом поднялась с постели своего номера в отеле. Через тюлевые шторы в комнату проникали лучи солнца, которые сейчас скорее раздражали, нежели приносили какую-либо радость. Валери потерла глаза – макияж, оставшийся с вечера, теперь был размазан по всему лицу.
Она аккуратно приоткрыла дверь и выглянула в проход – в гостиной слышались какие-то шумы. Эванс хотела проскочить мимо нее на цыпочках, но Ханна и Мартино тут же увидели ее:
– А вот и наша полуночная бабочка, – недовольно промолвил ее брат.
Он сидел за барной стойкой, а в его руках покоилась газета. В такие моменты Мартино выглядел как какой-то строгий папочка.
– Во сколько я вернулась сюда? – хмурясь, Валери почесала голову – ее волосы были растрепаны.
– Ты не помнишь? – снисходительно поинтересовалась Ханна, облокачиваясь на стойку.