Колючие воины
Шрифт:
Возникла пауза, все разглядывали друг друга.
– Ну, вот и замечательно, я даже сказал бы, чудесно, – Аквар, хлопнув в ладоши, потёр лапы, – а теперь, друзья мои, размещаемся и через тридцать минут все на ужин. Обещали, что будет что-то необычное…
Это необычное оказалось самым заурядным ужином, что видел в своей жизни Гиг. Ну, единственное, что показалось ему интересным, это то, что каждому вновь прибывшему ежу дали по крохотному кусочку голубого эрлинберга. Его вкус заставлял забывать все проблемы. Учёные говорили, что вкус этого плода воздействует не только на физическое восприятие, но и на глубокое чувственное, так сказать, на душевное. Это был величайший деликатес, как я уже упоминал о нём. Выращивание этого продукта было очень сложным и трудоёмким, но это того стоило. Ежи всех планет готовы были выкладывать кучу денег за плоды этого чудного растения. Листья голубого эрлинберга были пурпурного оттенка и имели вид большого листа лопуха, если смотреть глазами жителя планеты Земля. Плоды, чудное дело, росли под самими листьями, они крепились под ними небольшими плодоножками. Когда плод достигал зрелости, плодоножка принимала насыщенный фиолетовый оттенок. Вид зрелого голубого эрлинберга приводил в восторг любого зрителя. Плод был безупречно круглым и как будто светился нежным голубовато-перламутровым светом изнутри. И в этот вечер все вновь прибывшие угощались этим чудесным творением природы, вернее, его кусочками, а может, и просто кусочками кожуры, но они были настолько вкусными, что все без исключения были рады, что попали в Бригаду. Многие пробовали его впервые в жизни, кто-то наслаждался уже дважды, а то и трижды, но даже для Гига, сколько бы он ни ел эти наивкуснейшие плоды, а отец мог позволить себе баловать семью, это всегда было пиком блаженства.
Как оказалось, это было первым и последним наслаждением на протяжении всего времени нахождения в Бригаде. Ежей развели по своим местам, коммуникаторы сами произвели вечернюю поверку, и все улеглись по кроватям. Конечно же, не обошлось без долгих разговоров на ночь, но Гигу это не было интересно в меру своего возраста. Он отвернулся и уснул без задних лап.
Каждый, кто служил в армии, будь она на Земле или в глубоком космосе, или был в специализированных лагерях, скажет, что самое гадкое по утрам – слышать команду «подъём». Гиг присоединился бы к мнению данных личностей, если бы знал, что такое лагеря или армия. Слышать, слышал, краем уха, но на собственных иглах прочувствовать никак не мог. Армия расы ежей официально была только у Матери. На орбитах колоний несли дежурство боевые спутники. Раса ежей была миролюбивая, и лишний раз нарушать гармонию жителей планет, присутствием военных, правители не хотели. Что касается воспитательных лагерей, то они встречались только на планете Отца, оздоровительно-воспитательные только на Крактусе, и там порядок поддерживали подразделения внутренней безопасности, по примеру той же Бригады. Войска несли службу под большим секретом и никогда не высаживались на поверхности колониальных планет, из-за ненадобности. Так вот, сигнал, который оповещал об окончании ночного времени, времени такого спокойного и сладкого, времени, в котором Гиг мог находиться долгими часами и ему это никогда не надоедало, походил на смесь гудка теплохода, смешанного с сигналом грузовика, и всё это вперемешку с рёвом дикого кларыга. Для человеческого уха это звучало бы очень неприятно, но для Гига, да и всех ежей, это было нормально, только очень громко, особенно когда ёж сладко спит. И такой сигнал звучал каждое утро, заставляя всех буквально выскакивать из кроватей.
Тимбар материализовался из воздуха, и практически сразу погнали всех на утреннюю зарядку, затем, не дав очнуться, отправил на завтрак, а потом на учёбу. Так начались будни. Их учили. Учили много. Учили безопасности, обращению с тяжёлой техникой и материальному обеспечению процесса. Как уже было сказано, вся команда Гига была назначена на одну из многих площадок ежеботов. Работа была ответственная и требовала от всех огромного внимания и знания технологических регламентов, знания устройства техники и графика замены энергоблоков.
***
Спустя неделю вставать стало легче, зарядка уже проходила не так тяжело, учитывая то, что Гиг был неплохим спортсменом, а учёба с каждым занятием становилась всё более понятной, да и закончилась она довольно скоро. Что удивляло ежа, так это то, что ему очень понравилось изучать ежеботов. Он никогда не испытывал влечения к учёбе, но ежеботы покорили его до кончиков иголок. Он с замиранием дыхания слушал об устройстве роботов, об их управлении. Очень помогал Златан, он оказался одним из ежей, который принимал участие в создании ежеботов. Он разбирался во всём, что касалось их, помогая специалистам, которые нередко «плавали» по устройству при ремонте. Его авторитет в знании ежеботов был недосягаемым. На вопрос Аквара, зачем он пришёл в Бригаду, Златан ответил:
– Я знаю их на бумаге и немного на полигоне, а вот в реальных условиях прощупать – это другое дело.
В первый тренировочный день на роботах Златан оказался в первых рядах. Сев в кабину управления ежебота, он освоился мгновенно. Запустив энергетические установки, инженер плавно пустил машину по площадке. Все его движения были идеальными, что нельзя было сказать про первые движения ежеботов под управлением остальных. Наш же герой залез в кабину, не ударившись об проём, и даже не забыв пристегнуть себя ремнями безопасности. Осмотревшись, он вспомнил занятия и голограммы, определил шар управления, пробирную панель, нашёл кнопки запуска и остановки.
– Так, Гиг, молодец, многие забывают пристегнуться. Теперь дальше. Запускай ежебота. Смелее нажимай кнопку, – услышал Гиг в наушниках голос инструктора.
Гиг неуверенным движением ткнул пальцем в кнопку, но лапы вспотели и палец скользнул в сторону, двигатели не запустились.
– Сильнее говорю, что ты её ласкаешь!
Гиг ткнул уже сильнее, и рёв двигателей на мгновение заглушил все звуки вокруг, даже голос инструктора в наушниках.
– Молодец, – расслышал Гиг, – теперь шар управления. Клади на него лапу. Управление, как уже тысячу раз говорили, лёгкое. Правая лапа руководит направлением, левая действиями. Нижние лапы – это твои скорость и торможение. Правую на шар, левую на рукоять манипулятора.
Шар управления был очень приятным на ощупь, имел красный цвет и был теплым, отчего правая лапа Гига сразу расслабилась и высохла. Стрелки, нанесённые на шар, приятно мигали жёлтым светом. Шар был сложным механизмом управления, но в то же время очень простым в использовании. Гиг осторожно наклонил сферу шара, и корпус ежебота тут же среагировал, повернувшись в сторону наклона сферы, но ёж услышал инструктора:
– Эй-эй, парень! Осторожней, ещё не убрали посадочный трап.
Сначала робот подчинялся дёргано и резко, но когда Гиг начал двигать шар «прислушиваясь» к каждому своему движению, неторопливо и с замиранием сердца, то и робот начал откликаться, поворачивая корпус то в одну, то в другую сторону, более плавно. В наушниках было слышно, что инструктор давал ему указания, но Гиг не разбирал слова. Его так увлекло действо, что он не заметил, как направил робота по площадке. Ежебот ровно, но очень точно реагировал на все повороты и манипуляции бока управления.
– Гиг, – услышал он наконец своё имя в наушниках, – всё, заканчивай, машину на старт-линию. На первый раз ты показал себя молодцом.
– Я ещё немножко, – начал было по привычке Гиг, но строгий голос инструктора заставил его осознать, что он больше не дома.
Ёж вспомнил, где он находится, что перед ним не мама и передумал отвечать. Он поставил робота на старт-линию, как полагалось, вылез из машины и, не дожидаясь, когда подтянут трап, спрыгнул вниз. Воспоминания о доме и матери заставили его загрустить, и заняв место в последнем ряду он промолчал всё дальнейшее занятие.
Со временем Гиг уже начинал забывать, как это – быть на свободе. Обучение по устройству и эксплуатации ежеботов длилось две недели, и он настолько увлёкся изучением и всем распорядком, общением со старшими друзьями, что о доме думал очень редко. А когда началась настоящая работа, то кроме как о своей кровати, он больше ни о чём мечтать не мог. Но вернёмся к роботам. Вот самые яркие и они же самые первые моменты знакомства с ежеботами на вводных занятиях:
– Перед вами ежебот последнего поколения «ER5», – неторопливо произносил инструктор по управлению и устройству ежеботов, тыкая указкой в голограммы. – Выполнен из стальных и углеродных композитов. Высота робота три с половиной метров, максимальный размах клешнёй с использованием гидравлики – девять метров, оснащён двумя синхронными энергоустановками, каждая по пять тысяч тяговых усилий. Если одна выходит из строя, то энергия распределяется с одной установки на две, чтобы вас не задавило тем, что вы пытались поднять. Максимальная скорость сорок километров в час. Магнитные установки в тыльной части робота позволяют удерживать на иглах четыре контейнера общей массой до двадцати четырёх тонн при массе самого ежебота в семь тонн. Жрёт очень много. Это вы поймёте сами, особенно те, кто будет в сменах снабжения. Это то, что вы должны были знать до прибытия сегодня на занятие, а теперь обо всём более подробно…
Гиг сам не ожидал, что его настолько увлечёт всё это обучение. Он не спал на занятиях и всегда заваливал инструкторов вопросами. Всегда с готовностью отвечал на поставленные задачи и с маниакальной старательностью выполнял все упражнения на симуляторах, а когда начались работа в «полях», так называли настоящую работу инструкторы, то не отставал от команды.
В управлении ежеботами молодой ёж показывал хороший результат, что замечали инструкторы и инженер Златан, который постоянно следил за работой на ежеботах всей группы. Гиг умудрялся чувствовать весь корпус ежебота как своё тело. Он приноровился управлять роботом так, что ни за время практики, ни во время самой работы он не только не сбил, но и не задел ни одного угла или колонны, в отличие от неповоротливого Жрау, который сшибал всё направо и налево. Расход энергоблоков во время управления Гигом уменьшался в полтора, а иногда и в два раза, что очень удивляло инженера Златана и очень радовало «кормильцев». Конечно, расскажу о них подробнее. Кормильцы – это смена, отвечающая за «кормёжку» роботов «ER5», или, если более серьёзно, за замену энергоблоков. Задача была проста – не дать заглохнуть ни одной энергоустановке на ботах, не дать отключиться магнитным иглам и не дать роботу встать без энергии. Стоит напомнить, что работа команды ежеботов заключалась в поддержании технологического процесса очистки. Они постоянно находились в движении: засыпали реагенты, заливали отходы, переносили пустую тару, перевозили контейнеры с оборудованием, а иногда и перемешивали отчищаемые массы, когда смесительные установки находились на техобслуживании. Поэтому заправка, или кормёжка, происходила практически всегда в движении. Была ещё одна задача, скорее ещё две – это быть не задавленным и сохранить пальцы на лапах. Энергоблоки заходили в розетку с таким усилием и защёлкивались крышкой с такой силой, что проблема сохранения пальцев стояла очень остро.