Колючка для высшего эльфа или сиротка в академии

Жарова Анита

Слушая негромко ретро музыку в тишине и одиночестве, вновь и вновь прокручивала в голове цепь событий, вылавливая зацепки.

Все ниточки вели к Рамуэлю Найтвену. В том числе и странная история с его братом Элисаром, выбравшим противоположную сторону в великой войне.

Я так сильно стиснула камни в ладони, что пискнула от боли.

До сих пор не придумала, как мне с ними быть. Прятать дальше или отдать эльфам. Но я же элементарно не понимаю, кому довериться, не зная историю всей заварушки в прошлом. Под рукой только

скудная информация из библиотеки, артефакт, интуиция, предлагающая сначала разобраться и только потом предпринимать шаги, а еще некто неизвестный, устроивший на меня охоту.

Мне нужно к Рамуэлю. Точнее к его статуе.

Ночь конечно не лучшее время и Харт говорил про то, что студентам проблематично в настоящее время покидать жилые зоны, но…

А что но?

Чутье желало побыстрее добраться до постамента, ведущего в потайной зал со сломанным порталом.

До утра не терпело и на уровне сознания все зудело.

Плюс страх, что в моих руках важный артефакт и неизвестно, как скоро его снова попытаются выкрасть.

А где гарантия, что завтра днем у меня получится? Адепты ходят, преподаватели. Опять придется ждать вечера, а там неизвестно как сложится.

Нет, я попробую сейчас.

Спрыгнув с кровати, засуетилась. Харт говорил про эльфийскую защиту, вопрос, распространялась ли она на желающего покинуть комнату?

Приоткрыв дверь, очень осторожно просунула руку.

Ничего не произошло, ну и славно.

Спрятав фенечку в кармане, задумалась, куда можно засунуть плеер. Решила тоже взять с собой, все таки на вражеской территории нахожусь. Снова выглянула.

Где именно располагался Рамуэль, помнила смутно. Вспоминать пришлось по дороге, избегая любых звуков и шорохов. Едва слышала — сразу пряталась. Возможные укрытия определяла себе за несколько шагов вперед. В результате до статуи добиралась, как мне казалось, невероятно долго. Но в конечном счете оказалась на месте.

Всмотрелась в прекрасное и одновременно суровое каменное лицо. Проскользнула цепким взглядом по мечу. Теперь я видела именно шесть символов, на два из которых вначале не обратила внимание, узнав только четыре знакомых.

Присев на корточки, прощупала постамент, толком не понимая, что хочу найти.

Да что угодно. Схрон, потайной люк, новые подсказки…Вариантов много, но они должны быть.

Уверенность в своих доводах так крепко засела в сознании, что я собрала собой всю пыль, лазая и рыская и ни в какую не желала признавать очевидного — ничего не находится.

— Что ты здесь делаешь? — неожиданный голос раздался откуда-то сверху, пока я, сидя на коленях, царапала ногтями табличку.

От внезапности сильно вздрогнула, растерялась, замерла, втянув голову в плечи и не сразу узнала хозяина голоса. Он еще так гулко прозвучал, с эхом и словно обрушился со всех сторон.

— Почему ты не в своей комнате? — тембр смягчился и я медленно выдохнув, обернулась.

Кириэль вопросительно приподнял бровь.

Отметила для себя, что выглядел он будто собирался спать.

Небрежно накинутая рубашка, застегнутая на нижние пуговицы, открывала даже больше обнаженной кожи, чем надо. Простые кожаные штаны, низко сидящие на бедрах, распущенные волосы и сам он весь такой домашний, словно только что спрыгнул с кровати, накинул первое попавшееся и примчался. Но все равно — он до боли идеален.

Да что это я?

Мне вдруг захотелось отвернуться. Невыносимо смотреть на высокородного.

Он приблизился. Опустился на корточки.

— Так зачем ты здесь? — спросил, заглянув в глаза.

— Просто, — по инерции пожав плечами, попыталась сориентироваться и найти подходящее объяснение. Оно пришло, — я хочу попасть в тайную залу.

— Зачем?

— Портал, — как-то само сорвалось.

Меня осенила та самая нужная мысль, а что если именно в портале найду ответы. Кириэль говорил, что портал неизвестно когда и кем был создан. Вдруг он вовсе не сломан, а работает как тайник.

— Мне нужен портал, — твердо отчиталась, поднявшись на ноги, — не спрашивай зачем, просто помоги попасть на ту сторону.

Найтвейн всмотрелся в мои черты. Пауза затянулась и на мгновение показалось, что он откажет.

Его ресницы дрогнули. Повернувшись к статуе, он приложил руку к каменной груди Рамуэля.

Туманная дымка и скрип. Памятник предка Кириэля сдвинулся.

— Прошу, — Найтвейн пригласил меня в образовавшийся проход.

Осторожно и неспешно ступая, я прошлась по знакомому коридору к погруженной во мрак зале, где в центре все так же мерцал водоворот портала.

Высокородный щелкнул в пальцы и помещение заполнилось светом зачарованных светильников.

Приблизившись к портальному вихрю, остановилась в одном шаге. Чувствовала, что Кириэль стоял за моей спиной.

Вздрогнула, когда кончики его пальцев прикоснулись к моему предплечью.

— Если зайду туда одна, я смогу выйти? — спросила не поворачиваясь.

— Странные у тебя желания, Колючка, — усмехнулся Найтвейн.

— Прекрати называть меня Колючкой! — недовольно покосилась на него.

— Как скажешь, — обезоруживающе улыбнулся он, — так почему ты хочешь попасть в портал?

Объяснять сложно. Не скажу же, что у меня призрачная надежда, найти не пойми что, проливающее свет на то, как мне быть с камнями. Ой, да, Кириэль, забыла сообщить — у меня есть нужные тебе и твоему клану артефакты.

Воображение нарисовало веселую картинку, где в финале высокородный встает на одно колено, достав из-за спины букет алых роз. Красота да и только.

— Оксан?

Мое имя из его уст прозвучало как наваждение.

— Вау, — опешила я, — ты назвал меня по имени, мне показалось?