Кому верить?
Шрифт:
– Наше дело маленькое миледи, жить тихо-смирно, трудиться на поле. Если мы лезем в дела нас не касающиеся, нам ясно показали, чем это закончится. Думаете где наш управляющий и Эдит? На том свете они, потому что полезли не в своё дело, - тяжело говорила женщина.
– Думаете, я злыдня такая, норовлю выслужиться? Может и верно, ведь у меня трое взрослых дочерей и им не сладко пришлось. Слава Богу, двоих пристроила. А насчёт вас есть чёткое указание. Как только появитесь, так сразу доложить. Вот
Лукиан не стал ждать, схватил вещи, полуодетую леди за руку и выскочил из дому. Едва они отбежали на десяток метров, как увидели приближающийся свет факелов и несколько конных. Дальше вглядываться не стали, дали дёру куда глаза глядели. Главное было как можно дальше отбежать. Ночь тёмная, скроет. Мчались, пока крики за спиной не стихли.
– Лукиан, подожди, - хрипела леди за спиной, - дай отдышаться.
– Рано, миледи, соберитесь, надо дальше уйти, - ворчал мужчина, таща за руку Ксению.
Но бежать он прекратил, перешёл на быстрый шаг, и леди потихоньку восстановила дыхание и смогла поддерживать выбранный темп.
– Куда мы? Ведь мы сюда и шли в надежде договориться, - дёрнула за руку Ксения мужчину.
– Если нас схватят, то договариваться не придётся, - резонно возразил он ей.
– Да подожди ты, надо подумать. Так вообще смысла нет, здесь быть. Надо выбирать направление, а не бежать абы куда.
– А я не "абы куда", я держу путь к помощнику нынешнего ставленника. Он за спиной у того проворачивает свои делишки. Им же тоже денег хочется. Толку-то на зерне сидеть, отдавать его за копейки или смотреть как всё гниёт, пока начальство спорит.
Так и вышло, что вместо того, чтобы удаляться от имения, Лукиан с Ксенией рискнули и вышли к небольшому уютному домику, стоящему недалеко от самого особняка. Женщина замоталась в платок так, как в самую страду крестьянки и в данный момент не отличалась от многих женщин. Прикрыла лицо, оставляя только глаза. Так часто делали, когда ветер гонял пыль, а работать надо было. Редкие встречные северяне оглядывали её со спутником, но видя, что они движутся в сторону помощника управляющего, не останавливали их.
"На дурачка идём, господи! За что ума лишил?", бормотала Ксения, но тащилась вслед за Лукианом.
Дошли без проблем, даже двери в дом оказались открытыми. На улице вовсю рассвело. В доме чувствовалось оживление. Путешественники застали хозяина дома завтракающим.
– Кто такие?
– с ужасным акцентом спросил худой, лысоватый мужчина.
– Покупатели, - кланяясь, ответил Лукиан. Ксения стрельнула на него глазами и тоже изобразила поспешный поклон. Но вышло неуклюже, что сразу привлекло к ней внимание.
– Что
– всё же оторвал глаза от неё хозяин дома.
– Зерно, - коротко ответил спутник.
– Почему я? Жди торги, - недовольно возражал худой и всё поглядывал на Ксению.
Она поняла, что вызывает интерес и пока тот всё не выяснит, их не отпустят, а привлекать посторонних к делу не хотелось. Может помощник управляющего, потом сам пожалеет, что привлёк внимание, но исправить будет ничего нельзя. Поэтому она рискнула и заговорила на языке северян, который учила.
– Долгих лет вам и удачной охоты, - улыбаясь, произнесла она, выступая чуть вперёд, снимая белый дешевый платок и усаживаясь, напротив.
– Приятно услышать понятную речь из уст такой красивой женщины, хоть это диалект крайних северных земель и островитян, но я вас понимаю, - пока довольно благодушно ответил мужчина, отодвигая тарелку в сторону.
Ксения расстроилась. Она понадеялась, что у здешних северян один язык, как у метрополисцев.
– Мы бы хотели произвести небольшую закупку, не выходя на общий рынок.
– Леди, я ведь не ошибаюсь, вы леди?
Женщина кивнула.
– Так вот, мы не можем продавать без разрешения.
– Но всегда есть излишки, и если за них платят не яблоками, то почему бы не воспользоваться ситуацией?
– Сколько вы хотите купить?
– Вот, здесь всё написано, - Лукиан протянул листок с наименованием и количеством.
Хозяин дома внимательно прочитал, посчитал и сразу выдал желаемую сумму. Получалась хорошая рыночная цена плюс двадцать процентов. Дорого, но реально, разумно, учитывая обстоятельства.
– Уважаемый...
– Гарольд, - поняв затруднения женщины, представился мужчина.
...Уважаемый Гарольд, мы заплатим даже чуть больше за телеги, аренду лошадей и вашего сопровождающего с бумагами.
Гарольд в удивлении раскрыл глаза и рассмеялся.
– Вы зубасты, кусаете кусок за куском, уцепившись однажды.
Ксения на всякий случай улыбнулась, надеясь, что это похвала.
Мужчина посидел, подумал.
– Я понимаю, зачем вам нужен сопровождающий и бумаги, но что же у вас не припасено телег?
– Мы подумали, что вам приятно будет заработать на такой мелочи, - снова улыбнулась леди, надеясь, что в кои-то веки будет практическая польза от её улыбок, только бы не переусердствовать.
– Вы бесстрашны леди, наверняка вас ищут, а вы здесь, - Гарольд не стал развивать свою мысль, но взглядом выразил "а что если я вас сдам?"
– Гарольд, - придвинувшись, произнесла Ксения, - какая вам польза от того, что кто-то сделается вельможей? В то время как можно установить многолетнее сотрудничество, дающее прибыль.