Конан "Классическая сага"
Шрифт:
Они остановили своих коней в рощице, находившейся не дальше полёта стрелы от городских стен и башен Ианты. Сквозь ветви деревьев был виден ущербный круг луны, своим пепельным сиянием заливались крепостные парапеты. Конан вытащил из седельной сумки заранее приготовленные факелы и скомандовал:
– Разес, ты присматривай за лошадьми, а мы с Фронто пойдём в тоннель.
– Но воевода, - не согласился астролог, - ведь наши лошади стреножены! Куда им деться? Зато мои волшебные приспособления могут выручить нас. Нет, я должен идти в Ианту вместе с вами!
– Не думаю, что в твоем возрасте и с этаким... хм-мм... брюхом ты будешь нам полезен, - возразил киммериец.
– Вдруг не протиснешься в подземный ход?
– Видишь ли, звёзды говорят, что скоро тебе понадобиться моя помощь. К тому же я куда более ловок, чем это кажется на первый взгляд, - не отступал Разес.
– Пожалуй, он прав, воевода, - заметил Фронто.
– Колдун нам не помешает.
– Ладно, уговорили, - согласился Конан.
– Только учти, почтеннейший Разес, что двигаться нам придется быстро и ждать тебя я не стану. Ну, а если - не приведи Митра! тебя схватит стража, отвлекаться мне будет недосуг. Так что заботу о собственной шкуре бери на себя.
– От судьбы не уйдешь, я готов к этому, - спокойно ответил кофиец.
Надо сказать, что после случая с бандитами Конан куда внимательнее, чем раньше, прислушивался к словам астролога, хоть вся его натура почему-то этому противилась. Но Разес уже не раз удачно предсказывал погоду и выбирал безопасные места для ночевки. Мелочи, конечно, но они тоже несколько поколебали недоверие киммерийца.
– Ну, двинемся мы, наконец, или нет?!
– Фронто не мог скрыть своего нетерпения.
– Мне кажется, я не дождусь, когда мой кинжал защекочет брюхо Морантесу!
– Смотри у меня!
– рявкнул на него Конан.
– Мы сюда не для удовольствия залезли, так что не забывай про дело!
Втроем они направились к городской стене, причем раздосадованный воришка что-то недовольно бормотал себе под нос. Они уже почти достигли зарослей кустарника, как вдруг лунный свет озарил шлем дозорного, который медленно прохаживался вдоль городской стены. Путники застыли на месте и не шевелились до тех пор, пока стражник не исчез из виду.
В густых зарослях кустов Фронто нашёл небольшую прогалину, поросую лишь мелкой чахлой травой. Он ощупал землю и, обнаружив бронзовое кольцо, вделанное в крышку люка, попытался её приподнять, но его силенок, явно не хватало.
– Воевода, - обратился к киммерийцу Фронто, - может, ты попробуешь?
Конан напряг мускулы, вздохнул и потянул кольцо. Раздался шорох рвущегося дерна, и крышка люка медленно поползла вверх, открывая уходящие в глубину ступени. Их полированный камень мерцал в неярком свете луны.
– Мой отец - мастер своего дела!
– с гордостью произнес Фронто.
– Любой человек может пройти здесь, не сгибаясь. Даже ты, мой воевода!
Киммериец спустился на несколько ступеней и достал из-за пояса трут и кремень. Но попытка зажечь факел не удалась: трут, видимо, отсырел во время недавнего дождя.
– Проклятье!
– выругался Конан.
– Дайте-ка что-нибудь посуше.
– Разреши попробовать мне, - сказал Разес.
Вытащив из мешка небольшой металлический стержень, астролог воткнул его заостренный конец в просмоленные тряпки, намотанные на факел, и прошептал заклинание. Стержень вдруг раскалился, будто в кузнечной печи: из красного стал желтым, потом белым, и тряпки начали обугливаться, а затем ярко вспыхнули. Стержень перестал светиться, и Разес упрятал его в свой мешок.
– Фронто!
– приказал, пытаясь не выказать своего удивления, Конан.
– Закрой за нами люк! Да потише, отродье Нергала! Ты мне всю стражу перебудишь!
– Рука соскользнула, - виновато сказал Фронто.
– Я пойду вперёд, мне хорошо ведома дорога.
– Он с паучьей ловкостью соскользил вниз по лестнице.
– Давай факел!
Не издавая ни звука, они двинулись вперёд по тёмному мрачному тоннелю. Пол здесь был вымощен грубо обтесанными каменными плитами, но звуки шагов были почти не слышны, поскольку мох и лишайник, выросшие за долгие годы, словно ковром покрывали весь пол. Неверный свет факела метался по стенам и потолку, сложенным из толстых бревен и брусьев. Иногда мелькали красным блеском глаза крыс, шныряющих под ногами. Путники приумолкли; мрачная атмосфера, царившая в подземелье, как будто давила на плечи тяжелым грузом. Конан настороженно озирался, внимая всем шорохам и звукам, внимательно оглядывал стены, на которых тени от колеблющегося огня рисовались контурами громадных летучих мышей. Запах застоявшегося за много лет воздуха был тяжелым и неприятным.
– Сколько нам ещё идти?
– спросил наконец киммериец. Мы тащимся так долго, что должны вылезти с противоположной стороны городских стен!
– Нет, мы не добрались ещё и до центра Ианты, - ответил воришка.
– Дворец построен там, где раньше была цитадель, в самой середине города.
Вдруг над их головами раздался какой-то грохот, отразившийся от стен тоннеля похожим на раскат грома эхом.
– Что это?
– вздрогнул Разес.
– Всего-навсего волы тянут телегу по улице Иштар, усмехнулся Фронто.
– А гремят колеса возка.
Через некоторое время подземный ход закончился лестницей, ступени которой поднимались к люку - такому же, как в начале тоннеля. Киммериец тщательно осмотрел его и обернулся к Фронто:
– В каком месте тюрьмы находится выход из тоннеля? Воришка, напрягая память, поскреб в затылке и, наконец, произнес:
– В южном коридоре, в его дальнем конце.
– А темница, в которой держат Коссуса, находится в среднем коридоре. Он идёт параллельно южному, - тихо сказал Разес.
– Откуда тебе это известно?
– ледяным голосом спросил Конан.
– Опять звёзды наворожили?
– Ну, разумеется, воевода! Только звёзды могли сказать мне об этом.
Конан пробормотал себе под нос неразборчивое проклятье что-то про Нергала, его рога, копыта и клыки.
Тем временем Фронто, приподняв крышку, приложил ухо к щели и прислушался:
– Вроде стражников рядом нет. Полезли наверх!
Конан пристроил факел на стене у лестницы и знаком приказал Фронто открыть люк. Старые несмазанные петли отозвались протяжным скрежетом, и все трое на несколько мгновений замерли; потом, убедившись, что никто, кроме них, не слышал жутких звуков, Фронто, а за ним Конан с Разесом, выбрались в коридор. В нос киммерийцу ударил тошнотворный тюремный запах.