Кондор принимает вызов
Шрифт:
Если кто-то рассчитывал, что после гибели двух своих товарищей Андрей Бушмин стремглав рванет из города или же забьется в какую-нибудь глубокую нору и проведет там весь остаток своих дней, то в своих расчетах эти люди глубоко просчитались.
Напрасно они так думают. Напрасно.
Расстояние до коттеджа составляет около полукилометра. Как-то незаметно сгустились сумерки, но спускаться за ночной оптикой Бушмин посчитал лишним. Зачем расходовать батарейки? Он и так знает, что там в данный момент происходит, пару дней назад наблюдал за пересменкой с несравнимо более близкого расстояния.
Да и сумерки еще не настолько густы, чтобы ничего нельзя было разглядеть. Хорошо, кстати, что солнышко закатилось, — не будет бликов на стеклышках бинокля. Впрочем, можно и этого не опасаться, стекла в двойной раме окошка настолько пыльные, что сами по себе способны отзеркаливать лучи закатного солнца.
Водитель подогнал микроавтобус вплотную к оградке, но въезжать на участок не стал. Из салона выбрались двое, упругой молодой походкой зашагали к коттеджу. Обличье их и гардероб, ясное дело, разглядеть не удалось, но один из них, кажется, несет на плече спортивную сумку. Поднялись на небольшое крылечко, вошли внутрь дома. Буквально через несколько секунд из коттеджа вышли те двое, кого они сменили на «точке». А еще через несколько минут микроавтобус убрался из поселка.
И здесь никаких новшеств пока не наблюдается. С той лишь разницей, что «маршрутные», или «путевые обходчики», как обозвал их про себя Бушмин, меняются на час позже технического персонала водозабора. Но это дело их внутреннего распорядка, поскольку все они, безусловно, работают в одной конторе.
Болезненно заныла прокушенная насквозь губа. Это воспоминание об эпизоде четырехсуточной давности. Тогда он еще не знал короткого и относительно безопасного прохода в коллектор, каковым пользовался уже две последние ночи. И даже не предполагал, какое открытие его ждет, когда он решится более тщательно осмотреть «ничейный» дом, который сам выбрал из нескольких пустующих либо недостроенных жилищ лишь по случайному стечению обстоятельств. Хотя и не совсем случайному, если учитывать, насколько в последнее время обострилось в нем дремавшее ранее шестое чувство — интуиция и предчувствие дальнейшего хода событий.
Очень хотелось бы познакомиться с владельцем «ничейного» дома. Можно быть уверенным, что у них нашлась бы как минимум одна общая тема для небезынтересной беседы. При том обязательном условии, естественно, что они вдруг прониклись бы безграничным доверием друг к дружке.
Но вряд ли подобная встреча когда-нибудь состоится. Поскольку у Бушмина возникло стойкое подозрение, что дом с закрытыми наглухо ставнями и тремя внушительных размеров замками — на веранде, в сенях и на обитых железом дверях полуподвала — с некоторых пор и вправду осиротел.
Лучшее, что можно в этой связи предположить, так это то, что бывший владелец продал дом и уехал в неизвестном направлении, чтобы больше никогда не возвращаться в Янтарный край. А новые его хозяева по какой-то неведомой причине не слишком торопятся перевезти сюда свои пожитки.
Худшее... Можно, конечно, предположить и самое худшее. В том смысле, что прежнего хозяина дома уже нет в живых. А наследники, если таковые имеются, махнули почему-то на владение в Дачном рукой. Или нет тех наследников, а вопрос, кому должен принадлежать участок с вполне еще добротным каменным строением, так и не решен до сих пор в связи с обычной бюрократической волокитой.
Что же касается событий четырехсуточной давности, то произошло следующее. В этой местности проложены глубокие дренажные траншеи — с целью понизить уровень грунтовых вод, — водосток налажен через трубы в подземный коллектор. Диаметр наклонных водоотводных труб — от одного до полутора метров. В одну из таких труб по ночному времени сунулся Бушмин. Пришлось принять грязевую ванну, оказавшуюся вдобавок ледяной.
И как выяснилось, совершенно напрасно — со стороны коллектора труба была забрана прочной решеткой, сваренной из прутьев арматуры, эдакий своеобразный «намордник». Ячейки там крупные, чтобы мелкий мусор не задерживался. И голова меж прутьев свободно пролезает. А вот плечи и особенно таз никак не хотят протискиваться. Тем более что Бушмина не отнесешь к мелким невзрачным мужичонкам: рост сто девяносто два и вес почти девяносто. И пусть он даже похудел за эти дни на несколько кэгэ — взрослому мужику сквозь прутья все равно не пролезть.
Расклинившись в трубе подобно крабу, он кое-как выкарабкался обратно. Одной ледяной купели показалось недостаточно, пришлось повторить процедуру. Повезло ему только с третьего раза — «намордник» и здесь перекрывал доступ в коллектор, но железо настолько проржавело, что снять заградительную решетку не составило особого труда.
Без долгих колебаний «смайнался» из отверстия водостока прямиком в коллектор. И едва не нарвался тут же на пару «маршрутных», о существовании которых он на тот момент даже не подозревал.
Хорошо еще, что он не успел тогда воспользоваться фонарем, в противном случае его непременно бы засекли. Первое, что он обнаружил в сводчатом тоннеле, — это два крохотных голубоватых облачка, плывущих прямиком в его направлении.
Волосы у Бушмина, естественно, встали дыбом. И мысли в голову разные нехорошие полезли про привидения и прочую чертовщину. Но оцепенение длилось не слишком долго, и, прежде чем мозг вновь включился в работу, дали о себе знать тренированные рефлексы. Впечатался спиной в стену — о том, что можно нырнуть обратно в водосток, даже как-то не подумал, — затем двинулся вдоль стеночки, стараясь не маячить на свету.
Неизвестно, сколько времени ему пришлось бы пятиться от «призраков», но, на свое счастье, он обнаружил в стене довольно глубокую нишу, в каковой весь целиком и поместился — как «статуй». «ПСС», ясное дело, уже перекочевал из его кармана в ладонь. «Обертку» он снял еще раньше. Хотел сунуть целлофан в карман, но затем передумал — может предательски зашуршать в самый ответственный момент, — пришлось выбросить.
Диггеров оказалось двое. Передвигались они медленно — уровень воды в коллекторе достигал семидесяти сантиметров, так что особо не разгонишься. Между собой не переговаривались, соблюдали тишину. Одеты в прорезиненные комбинезоны, поверх них наброшены водоотталкивающие накидки — в коллекторе было холодно и сыро, да вдобавок еще со сводчатого потолка там и сям стекали ручейки воды. Головы их украшены были касками с фонарями, оборудованными светофильтрами. Наверняка эти двое чем-то вооружены, но детали экипировки скрывают плащевые накидки.
Когда они поравнялись с нишей, Бушмин уже едва мог совладать со своими нервами. Ему почему-то казалось, что его присутствие будет непременно обнаружено. Он даже прокусил губу насквозь, чтобы удержать себя от опрометчивых действий. Этих двоих он порвал бы голыми руками. Или пристрелил бы из «вула», чтобы не пачкать о них руки. И тем самым нарушил бы собственные планы. А вносить в них коррективы ему не хотелось, уж больно хороша была задумка.
Но менять свои планы ему не пришлось. На свое счастье, «маршрутные» так ничего и не заметили. Бушмин аккуратно проводил их до мощной цельнометаллической двери, за которой, как он подозревал, скрывается ход, выводящий прямо на поверхность. Уже на следующий день он вычислил «точку» и определил время пересменки, а в последующие ночи спускался в коллектор — следил за «маршрутными», а также занимался под землей собственными «исследованиями».