Конец всех песен

Муркок Майкл Джон

– По сравнению с тем, что уже испытали, Лорд Джеггет, это будет пустяки.

Знакомая улыбка тронула его губы.

– Вы настроены оптимистически.

– Получив зернышко надежды, - сказала она.
– А вы предлагаете намного больше.
– Ее глаза пристально посмотрели на него.
– Это всегда входило в ваши планы?

– Планы? Назовите это моим собственным упражнением в оптимизме.

– Все, что произошло недавно, могло быть задумано, чтобы подвести нас к этому решению.

– Да, полагаю, это правда, - он поглядел на сына.
–

Я мог бы позавидовать тебе, мой мальчик.

– Мне? В чем, отец?

Джеггет снова посмотрел на Амелию.

Его голос был чуточку печален.

– О, многим вещам...

Железная Орхидея положила недоеденное печение.

– У них нет машины времени, - сказала она резко.
– И они не умеют путешествовать без нее.

– У меня есть машина, брошенная Браннартом, лучшая из всех, что он сделал. Она уже загружена припасами. Вы можете отправиться, когда угодно.

– Я не уверен, что жизнь в Палеозое мне по вкусу, - сказал Джерек. Я оставлю позади столько друзей.

– И ты будешь стареть дорогой, - добавила Орхидея.
– Ты станешь слабее... Я не могу выразить...

– Вы сказали, что у нас будет несколько сот лет жизни, Лорд Джеггет?
– начала подниматься Амелия.

– Вы проживете почти столько же, сколько Мафусаил. Ваши гены позволяют это, и, кроме того, будут подходящие условия... Я считаю у вас хватит времени стареть благородно и увидеть несколько поколений, следующих за вами.

– Это тоже бессмертие, Джерек, - сказала она ему, - стать бессмертным через своих детей...

– Полагаю, что так...

– И эти дети станут вашими друзьями, - добавил его отец.

– Такие, как мы, Джерек...

– Вы не отправитесь вместе с нами?
– он слишком недавно приобрел отца, чтобы так скоро потерять его.

– Есть еще одна альтернатива, и я намерен выбрать ее.

– Мы не могли бы...

– Это было бы невозможно. Я - закоренелый путешественник во времени, мой мальчик, и не могу отказаться от этого. Надо еще так много узнать.

– Вы почти доказали нам, что не осталось ничего интересного для исследований.

– Но если отправиться дальше Конца Времени, то можно испытать начало нового цикла в существовании того, что миссис Персон называет многообразием. Научившись обходиться без машины времени - а это трюк, которому невозможно научиться - я намерен отправить себя за пределы настоящего цикла. Я намерен исследовать бесконечность.

– Я не знала, - начала Орхидея.

– Мне придется отправиться одному, - сказал он.

– А, ладно. Мне уже надоела женитьба. После сегодняшнего ее вряд ли можно назвать новинкой.

Амелия подошла к скале, рассматривая пейзаж.

Джерек сказал Джеггету:

– Это значит, что мы расстаемся навсегда - вы и я, Джеггет.

– Что касается этого, то многое зависит от моей судьбы и что я узнаю во время путешествия. Возможно, что мы встретимся. Но это маловероятно, мой мальчик.

– Амелия будет счастлива, - сказал Джерек.

– И я буду счастлив,

сказав ему мягко Лорд Джеггет.
– Зная, чтобы не случилось со мной, мы будем идти все дальше и дальше.

Амелия повернулась, услышав эти слова.
– Наконец-то ваши мотивы стали ясными, Лорд Джеггет.

– Как скажите, Амелия, - он вынул из рукава желтую розу и предложил ей.
– Вы предпочитаете видеть во мне человека, целиком движимым собственными интересами. Пусть будет так!
– он поклонился ей.
– Таким образом вы оправдываете свои решения.

– Я так думаю, - сказала она, принимая цветок.

– О, вы вероятно правы.

– Вы ничего не расскажите даже сейчас о вашем прошлом?

– У меня нет прошлого, - он усмехнулся над собой, - только будущее, да и то неопределенное.

– Мне кажется, - сказал Джерек неожиданно, - что я устал от неясности. По крайней мере, в Начале Времени ее мало.

– Очень мало, - сказала она, подходя к нему, - наша любовь может расцвести там, дорогой Джерек.

– Мы будем настоящим мужем и женой?

– Это будет наш моральный дом, - в ее улыбке появилось необычное веселье.
– Увековечить нашу расу, мой дорогой.

– Мы могли бы устроить церемонию...

– Возможно, Лорд Джеггет...

– Я буду рад помочь. И, кажется, спросил однажды, что вспоминаю, имея моральное право как Регистратор...

– Это должна быть гражданская церемония, - сказала Амелия.
– Мы, в конце концов будем вашими Адамом и Евой, Джеггет!

Джеггет обнял Амелию за талию.

– Если у нас будет машина, мы, возможно, сможем посетить будущее, чтобы посмотреть как оно развивается, а?

Лорд Джеггет покачал головой.

– Если вы отправитесь дальше вперед, то как только остановитесь, немедленно станете подвластны эффекту Морфейла. Следовательно путешествие во времени невозможно. Вы будете создавать ваше будущее. Но если когда-нибудь осмелитесь узнать, на что оно похоже, оно почти наверняка прекратит существование. Вы должны примириться к жизни на одном месте. Амелия может научить тебя этому. Полагаю у вас есть что-то в генах, и он уже много знает о природе времени. В конце концов может появиться новая раса путешественников во времени, не подверженная эффекту Морфейла. Это может означать упразднение времени, каким мы его знаем сейчас. И пространство тоже приобретет совершенно иной характер. Эксперимент может означать...

– Я считаю, что мы не должны рисковать, экспериментируя подобным образом, Лорд Джеггет, - твердо сказала она.

– Нет, нет, нет, - но его выражение осталось задумчивым.

Железная Орхидея засмеялась. Она тоже встала, ее орхидеи шелестели, когда она двигалась.

– По крайней мере. В начале Времени они будут свободны от твоего дальнейшего вмешательства, Джеггет.

– Вмешательства?

– И этот мир тоже сможет идти собственным путем внутри своих ограничений, - она поцеловала мужа.
– Ты оставляешь много даров, хитроумный Джеггет!