Конклав бессмертных. В краю далёком
Шрифт:
В прихожей их встретил Георгий — всё такой же мрачный и недовольный. Желчный мужик! В эпоху Средневековья ему бы обязательно прописали кровопускание.
— Будете сопровождать меня в район вокзала. До Плиты. — Виритник многозначительно посмотрел на Вадима. — Нам надо кое-что оттуда забрать.
Оборотень побледнел.
— А если Волна?!
— Волна пройдёт через четыре дня. Кардинал в том совершенно уверен.
— Он же сам говорил, что не все его прогнозы точные?
— Ты решил оспорить приказ Кардинала? — В голосе Георгия звякнул металл, вызвав у Захара смутное желание оказаться
— Нет, — глухо уронил Вадим. Возражать дальше не решился даже он.
Самого Кардинала они так и не увидели.
…Базу покинули через полчаса. Ушли бы и раньше, но Вадим завёл Захара на склад и заставил переодеться в новый зелёный камуфляж. На первом этаже второй пятиэтажки когда-то располагался магазин военной формы, так что людям Кардинала повезло вдвойне.
— Тьфу, ты, чёрт! Я до этой гадости и пальцем не дотронусь. Пусть Жорик сам с ней возится! — в сердцах бросил Вадим, пока Захар возился со шнуровкой ботинок. — Лучше Серебрянку поцеловать, чем этот камень…
— Какой ещё камень? — уточнил Захар, распрямляясь.
— Обычный! Это я так, мысли вслух. И давай быстрей… нечего копаться.
Захар на резкость не ответил. Его больше заботило другое: что же это за камень, о котором так неосторожно проговорился телохранитель Кардинала. Пусть игра в секретность ему была вполне понятна — кто станет доверять тайны новичку? — но ведь любопытно.
Потайной мирок они покинули через знакомое Ненахову кольцо камней. Все втроём вошли внутрь, и Георгий активировал механизм переноса. Всего лишь нарисовал мелом пару символов на гранитной плите, и их поглотила вязкая хмарь тумана, а под ногами возникла тропа. В этот раз Захар знал, чего ждать, и успел разобраться в ощущениях. Странные звуки, похожие на частую капель, прерываемую старческим покашливанием, лёгкие прикосновения невидимых паутинок к пересохшим губам. Страшно, но и сделать ведь надо всего-то три шага, три коротких шага.
Вырвавшись в обычный мир, Захар скользнул вправо и укрылся за разросшимся кустом кровавника. Как бы не нарваться на любителя поживиться чужим добром! Он и так уже размышлял о беспечности отряда Кардинала. Приметная арка входа ими совсем не охранялась, а ведь стоит врагу засесть в соседнем доме, да в нужный момент шарахнуть из гранатомёта… Мало не покажется.
Внезапно Ненахов понял, что они находятся где-то в другом месте. Где именно, он не скажет, но точно не на улице Зегеля. И арки позади нет. Они вышли из неглубокой каменной ниши в торчащем из-под земли обломке скалы.
— Как же это? — Он удивлённо повернулся к Вадиму. Тот лишь досадливо отмахнулся, погруженный в свои мысли:
— Да ерунда, потом привыкнешь. У нас полно входов и выходов. И все они появляются и пропадают строго по расписанию. Сейчас Врата есть, а через пять минут исчезнут…
Удивляться Захару пришлось на бегу. Идущий впереди Георгий сразу же задал высокий темп, и времени на разговоры не осталось.
Они уверенно пересекли поросший бурьяном двор, проскочили через арку в новой кирпичной пятиэтажке и оказались на улице Космонавтов. Прямо через дорогу
Захар бывал в этом районе раньше, и насколько он помнил, ходить по дороге среди остовов мёртвых машин было небезопасно.
— Птеродактили, — предупредил Георгий и показал на усеявших верхушку здания крылатых тварей, придерживая одной рукой край капюшона. В ответ Вадим медленно кивнул, подозрительно разглядывая обшарпанную лестницу перехода через пути.
— Поверху опасно. В момент догонят… — вставил слово Захар, и Сноходец согласился:
— Кто спорит? Под составами полезем. Надеюсь, там никакой мерзости не завелось в последнее время…
— А мне интересно другое, — подал голос Вадим. Он единственный из них троих не скрывал лицо и щеголял тронутой загаром кожей: — Что за лохмотья лежат на лестнице. Уж не тушки ли крылатых уродов? И почему их так много, а?
— Думаешь, кто-то сумел там пройти? — заинтересовался Георгий и сразу недовольно скривился: — И вправду интересно, да только некогда нам. Ближайшие Врата откроются через четыре часа. Не успеем — придётся через весь Сосновск тащиться. И дойдём ли…
— Как знаешь, — не стал спорить Вадим. Они снова побежали. Хотя нет, «побежали» звучит как-то неправильно, слишком мелко и просто. Они понеслись, прыгая через ржавеющие капоты машин, трещины и выбоины в асфальте.
Птеродактили их заметили, когда все трое уже перелезали через дорожное ограждение. Кровожадно крича, летающие хищники ринулись, было, вниз, но они безнадёжно опаздывали. Меченые успели скрыться под вагоном.
— Смотри куда лезешь, идиот! — страшным шёпотом предупредил Захара Георгий, не дав ему наступить на пучок ядовитых игл, пробившихся из-под шпалы. Ненахов забормотал слова благодарности, но спаситель уже выскочил с другой стороны вагона. Не желая отставать, Захар поспешил следом…
— Все целы? — поинтересовался виритник, как только они укрылись в кустарнике у подножия старой водонапорной башни. Захар кивнул, а Вадим пробормотал, чертыхаясь:
— Не очень. Башку о какую-то железяку расшиб. До сих пор звенит как колокол!
— Ничего, до свадьбы заживёт, — утешил его Сноходец, получив в ответ парочку ругательств.
Отдохнув пару минут, они отправились дальше по старой разбитой дороге, петляющей между частными домами, утонувшими в густой зелени. Проходя мимо, они не видели лиц в окнах, не слышали никаких звуков со дворов. Одна лишь мёртвая тишина. Нет никого. Вымерли.
В предчувствии неприятностей на душе Захара заскребли кошки. Начало казаться, будто за ним наблюдает некто злой и смертельно опасный. Судя по сосредоточенным лицам, спутники тоже чуяли неладное.
Дорога вильнула в последний раз и вывела к мосту через старые шлюзы. До Переноса в районе было несколько затянутых ряской прудов — рассадники заразы и лютых комаров. Но вода ушла, и на месте водоёмов обнаружилось огромное зловонное болото. Натужно квакали лягушки, а вдали, среди камышей, мелькнул силуэт змеенога. Дурное место!