Консьерж (Пока ты спал)

Марини Альберто

Она ответила не сразу, будто искала оправдания:

— Не совсем. У Барбары и Селин животики разболелись… Мы всю ночь не спали.

Но Киллиан чувствовал, что было что-то еще. Подумав, что может быть истинной причиной расстройства старушки, он сразу наступил на больную мозоль:

— Вы вчера допоздна?

Миссис Норман сначала не поняла его вопроса.

— Я про вечеринку, — объяснил Киллиан. — Вы долго там пробыли?

— А… нет, недолго… Я устала. — Она отвечала уклончиво, даже слишком.

Киллиан понял, что

он на правильном пути.

— Много народу было?

— Ну… да. Как обычно на этих… тусовках, — наконец выговорила она.

— Я вчера около десяти проходил мимо отеля, — соврал Киллиан. Миссис Норман напряглась. — Кажется, я видел одну актрису, известную, вокруг была толпа фотографов. Кто это такая? — Он смотрел прямо в глаза миссис Норман. — Я надеялся, что вы мне скажете, кто это, вы ее точно видели, она была в красном платье, и с огромным вырезом, несмотря на холод!

Миссис Норман замялась:

— Да, да… Кажется… видела я девушку в таком платье… издалека, правда… — И тут она нашла способ выкрутиться: — Но я уже слишком старая, чтобы ее знать, эти новые фильмы… я их не смотрю. В отношении кино я, наверное, застряла в тех далеких временах, когда еще снимался Пол Ньюман.

Киллиан улыбнулся. Его подозрения оправдались.

— А как фуршет? Из какого ресторана привозили закуски?

Пожилая женщина сгорбилась и покатила коляску в сторону выхода, но Киллиан встал на ее пути.

— Я… я не помню, Киллиан. Не обратила внимания. Кажется, Арета хочет поскорее оказаться на улице.

Он сделал вид, что не слышал последней фразы:

— Просто на улице стояли два фургона с логотипом «Дин и де Лука», и я подумал, может…

— Де Лука? — старушка несколько мгновений подумала. — А… точно, это они, а я и забыла. Шикарный фуршет, надо сказать.

Было ясно, что миссис Норман не была ни на какой вечеринке. Киллиан решил пустить в ход тяжелую артиллерию:

— Вы счастливый человек, миссис Норман, у вас такая бурная жизнь! Меня очень, очень беспокоит ваш сосед из квартиры 2Д… Часто вижу его в кафе на углу, он там сидит один. Ни друзей, никого… Если честно, это очень печально. Не знаю, есть ли смысл в такой жизни… — Он сделал паузу, наблюдая за выражением лица старушки. — Может, сказать ему, чтобы он с вами поговорил? Познакомили бы его со своими друзьями. Как вы думаете?

Первые слова Киллиана тронули миссис Норман, и она скромно опустила голову, однако ее реакция оказалась совсем не такой, как он рассчитывал. Он атаковал ее предложением ввести мистера Самуэльсона в ее выдуманный круг, чтобы напугать. А старушка удивила его своим ответом, сказав, что пригласит соседа из квартиры 2Д выпить чашечку кофе.

Такого Киллиан не ожидал. Сам того не желая, он мог наладить жизнь двух одиноких старых людей, а это никак не входило в его планы. Он увидел, что миссис Норман вдохновила эта идея, и быстро сменил тему:

— А про Элвиса никаких новостей?

И

миссис Норман вновь погрузилась в пучину грусти. Самая больная тема. Она медленно покачала головой.

— Сколько прошло? — настаивал Киллиан.

— В четверг будет три недели.

— И вам никто не позвонил? Из центральной ветеринарной полиции или еще откуда-нибудь?

Миссис Норман ответила, что ничего не знает с тех пор, как пес потерялся в парке.

— Не теряйте надежды, — сказал Киллиан. — У него на шее был этот медальончик, и, когда его найдут, вам точно позвонят.

— Да услышит тебя Господь! Как же трудно жить с этой неопределенностью. — Глаза миссис Норман были полны слез.

Киллиан с улыбкой отворил дверь, и миссис Норман с коляской и собачками вышла на неприветливую, морозную улицу. Он наблюдал за этой грустной процессией: не пройдя и десяти метров, собаки начали испражняться прямо на тротуаре, и миссис Норман в отчаянии пыталась справиться с ними, а потом собрать в пакет их полужидкие экскременты.

«Порядок, — подумал Киллиан, — день обещает быть хорошим». Его несколько пугало только предстоящее появление Урсулы.

Двери лифта открылись в 7:28. Первым вышел отец, потом мальчишка, как всегда полусонный, и, наконец, появилась девочка с куском шоколадного торта в руке. С видом победительницы она шагала по вестибюлю, не отводя глаз от Киллиана. На полпути к двери она вдруг остановилась и выкрикнула:

— Папа, мне нужно тебе кое-что сказать!

Папа и брат обернулись. Киллиан замер. Сейчас он полностью был во власти этой девчонки.

— Что случилось? — спросил отец.

— Это относится к Киллиану. — Она говорила серьезным тоном, глядя на него с недоброй улыбкой.

Отец, сбитый с толку, посмотрел на консьержа, которому чудом удавалось хранить спокойствие. Киллиан тряхнул головой; он понятия не имел, что сейчас произойдет, и эта неизвестность раздражала его гораздо сильнее, чем могла себе представить Урсула.

Девчонка заставляла ждать. Она выдержала долгую театральную паузу и наконец заявила:

— Папа, думаю, ты должен его отблагодарить.

Отец снова взглянул на Киллиана, которому не удалось скрыть удивление. Чего же она добивается?

— Вчера, когда я возвращалась домой, ко мне пристали мальчишки… — Она сочиняла на ходу. — А Киллиан меня защитил, и они убежали.

Он вмешался раньше, чем ее отец успел отреагировать на эти слова:

— Урсула, ради бога, любой поступил бы так же. Не нужно меня благодарить. — Он улыбнулся ее отцу: — Не беспокойтесь, ничего серьезного. Просто какая-то шпана, я вышел на улицу, и они разбежались.

— Нет, Киллиан меня защищал как настоящий герой! — настаивала девчонка. Конечно, в душе она смеялась над ним и радовалась, что сумела доставить ему пару неприятных минут.

Киллиан ответил двусмысленно, надеясь, что она поймет шифровку: