Консул Содружества
Шрифт:
«Опять эти траханые кабинеты!» – взвыл я, когда двери за мной закрылись.
Так уж вышло, что последние недели я, почитай, только и делал, что перелезал из логова одной очень важной персоны в логово другой, еще более важной персоны. И получал при этом пендели.
На сей раз я даже толком не знал, кто меня «приглашает». И это добавляло ситуации пикантности.
«Только бы не капитан Арагве», – заклинал я судьбу, нервически вертя в руках портсигар.
Нет, капитан Арагве тут был ни при чем.
– Вы Серж ван Гримм? – спросил, вставая мне навстречу, высокий блондин с умными серыми глазами.
«Высокий» – это, пожалуй, мягко сказано. Правильнее было бы «высоченный». Росту в моем собеседнике было не менее 2,15 метра. Коренной марсианин, что ли?
Кандидат в марсиане был одет в штатское. Поколебавшись чуток, я отверг уставное долдонство и ответил без выкрутасов:
– Да, это я.
– А я – Эверт. Эверт Вальдо, – представился блондин, приветственно протягивая мне руку-лопату.
Рукопожатие у него было крепким, но каким-то невоенным. Да и с каких это пор незнакомые военные здороваются друг с другом за руку?
– Я капитан аналитической разведки, – пояснил блондин с неуместной, на мой взгляд, улыбкой.
На какую-то секунду у меня отвисла челюсть – ни фига себе!
– Рад знакомству, сениор! – Я вытянулся во фрунт.
– Отставить «сениор». И всю прочую армейскую чушь – тоже отставить, – скривился Эверт. – Так мы далеко не уедем.
Ну, отставить так отставить – согласился я.
– В таком случае мне можно сесть?
– Садитесь. Если хотите – можете курить, – добавил Эверт. – Будет еще лучше, если вы и меня угостите сигаретой. Видите, такая прорва работы, что некогда спуститься в холл к автомату.
Я ухмыльнулся и протянул ему свой портсигар. Я сразу просек: этот капитан Эверт Вальдо – очень необычный военный. Не было в нем ни строгости, ни высокомерия. Это, кстати, меня отнюдь не обнадежило, а, наоборот, насторожило.
Как вскоре выяснилось – не напрасно.
– Перейдем к делу. – Эверт глубоко затянулся. – Я предлагаю вам, Серж, перейти под мое начало. Мне поручено возглавить разведывательную экспедицию в сектор АН-9007. В основном персонал уже подобран. Не хватает только заместителя командира взвода.
– Взвода?
– Да. Взвод, правда, у нас размером с отделение. Человек восемь – десять, не больше. – Эверт довольно обаятельно улыбнулся. Вроде сказал «такая вот херня».
– Вы, наверное, что-то путаете, сениор, то есть, прошу прощения, господин Вальдо… Мне и рядового первого класса только недавно присвоили… А чтобы взводом командовать, даже из восьми человек, нужно быть сержантом. Ну хотя бы капралом…
– Так в чем проблема? Будете капралом! – пожал плечами Эверт.
– Но ведь боевого опыта у меня совсем мало… Собственно, Глокк был единственной…
– Один Глокк стоит десяти других операций, ведь так? Также я знаю о ваших похождениях на Марсе. И в отличие от Особого отдела полагаю, что вы действовали единственно верным образом. Вы ведь не располагали всей полнотой информации. В другой ситуации проявленная вами инициатива, возможно, могла бы спасти целое соединение Флота.
«Кажется, вся Галактика скоро будет знать о моих „похождениях на Марсе“, – подумал я. Мое тщеславие это, конечно, тешило, но, судя по последним словам, Вальдо мне бессовестно льстил. Это насторожило меня еще сильнее.
– А если я откажусь?
К чести Эверта нужно сказать, что скрывать свою растерянность он даже не пытался.
– Знаете, Серж… Об этом я как-то не подумал… Что будет? Да что будет – пошлют вас через четыре дня на какой-нибудь Освальдхоф… Или скорее на Короллу, недели через две… И будете вы там красную грязь месить да из «Сьюздали» меоравиолей гасить…
«Интересно, – подумал тогда я, – он сроки и названия планет из головы берет, просто для примера? Или на самом деле есть такие планеты и там назначены операции?»
– А потом на Королле или на Освальдхофе вас скорее всего убьют, дорогой Серж, – сказал Эверт. – Потому что в войне с кровернами мы пока не выиграли ни одной планетарной битвы. Эта информация, к слову, является правительственной тайной и разглашению не подлежит.
Ни иронии, ни цинизма. Сухая констатация фактов. А во втором смысловом слое – тревожный красный маячок: «Серж, правительственные тайны кому попало не доверяют. А если случайно доверили кому не тому– Особый отдел может занервничать и проследить, чтобы носитель секретов прогулялся без гермошлема на несвежем воздухе».
– А если я соглашусь? – спросил я. На самом деле в глубине души я уже согласился. А спрашивал все больше для проформы. – Что меня ждет хорошего?
– Хорошего? Стандартное жалованье капрала пехоты плюс надбавки. Между прочим, одни только надбавки помогут покрыть ваши гигантские марсианские штрафы. – Вальдо подмигнул мне, дескать, он в курсе. – Так что я бы на вашем месте соглашался.
– Ну а что делать-то?
– Да что всегда. Убивать плохих и защищать хороших, – усмехнулся Эверт.
– Это нам еще в учебке рассказывали. На первом занятии курса «Этика военнослужащего». А поконкретнее можно?
– Можно. Охранять меня от разумных гуманоидов и негуманоидов – в частности, кровернов. И от неразумных тварей – тоже охранять. Во время моей исследовательской деятельности.
– Не служба, а курорт. А что запрещено?
– Запрещено нарушать приказы. Мои или комвзвода ворэнта Свечникова. А еще – запрещено быть тупым и бесчувственным. И это не шутка.
В крайней задумчивости я прикурил новую сигарету от подаренной Ченом зажигалки, выполненной в форме обнаженной женщины с тремя грудями – символ плодородия у хурманчей, да? И задумался…