Континентальный сдвиг
Шрифт:
– Драться я больше не могу, тут просто не помереть то с трудом получается, – констатировал Олег, залитый своей и чужой кровью. Больше чужой – то, что вытекало из обрубков пальцев, расплывалось по волнам, аперелом шейного отдела позвоночника оказался закрытым. Не то, чтобы это имело большое значение в данной ситуации, когда волшебник исключительно силой своего дара заставлял тело хоть чуть-чуть пошевелиться или приподнять голову над водой, сделав еще один вздох. – Кажется, пришла пора стратегического отступления…В воздух, ведь в море запросто можно нарваться на акул или кого похуже, привлеченных запахом творящейся тут бойни. А там остается надеяться только на то, что люди победят. Все равно я не успею срастить себе позвоночник быстрее, чем кончится заряд левитационных пластин, и после окончания боя вынужден буду либо приземлиться, либо утонуть.
Отдав приказ вшитым в тело артефактам передвинуть его тело в воде метров на сто от берега, Олег наконец-то счел возможным подняться на несколько метров выше волн.
Вампир в доспехах, напоминающих космический скафандр, оказался очень крепким орешком. Сыплющиеся на него удары магистров могли бы размолотить в пыль гранитную скалу средних размеров, однако кровопийца демонстрировал прямо таки выдающуюся толерантность к любой угрозе, будь это поток чародейских энергий, зачарованная секира или спрессовавшийся в трехметровое копье песок. Да еще и периодически огрызался в ответ, сумев как минимум один раз подловить и без того уже раненного Харальда, лицо которого ныне превратилось в одно большое неаппетитное месиво! Олег даже заподозрил, что нежить носит на себе нечто вроде его собственной кирасы, то есть артефакт сделанный по шаблонам далекого прошлого. Только защищающий все тело и, понятое дело, основанный на науке атлантов, а не гиперборейцев. Но все же жрец проигрывал двум русским магистрам. А вот его сородичи, увы, побеждали в противостоянии со случайно попавшими на островок чародеями. Целых три вампира к настоящему моменту оставалось на ногах, еще четверо хоть и валялись тут и там, но не спешили рассыпаться пеплом и, следовательно, должны были поправиться если не добить тварей. А против них остался только владеющий магией света суховатый старичок в тоге, да прикрывающий ему спину лейтенант Марш. Причем высланный в усиление команде Олега американский боевой маг находился не в лучшей форме – он весьма ощутимо шатался и зажимал одной рукой дымящуюся, но все равно продолжающую кровоточить рану в правом боку.
Троица вампиров разошлась слегка в стороны, к своим раненным собратьям, подобрала лишившееся хозяев оружие, а после синхронно метнула его в своих противников. С чем бы ни расхаживали высшие кровососы, но это точно не являлось простым железом, а потому его стоило опасаться даже хорошо бронированному человеку. Старик то все же смог отбить пару летевших в него предметов, а вот лейтенант Марш даже с одним единственным не справился. Снаряд попал ему в колено и заставил потерявшего равновесие военного завалиться на песок, а в следующее мгновение американский боевой маг уже оказался обезглавлен подскочившим к нему кровопийцей. Троица тварей в почти человеческом обличье дружно насели на своего последнего врага, если гвоздящих жреца магистров не считать. Один получил в брюхо ярчайший луч света и отлетел метров на десять громко воя от ужасной боли, но еще два зашли американцу с флангов и пронзили его своим оружием…А после Олег ослеп, получил ожоги всех открытых частей тела и оказался сброшен ударной волной обратно в океан. А когда он все-таки смог вновь подняться в воздух и проморгаться, то ни старика, ни его убийц на островке не увидел. Там вообще не было ни одного человека. Только сожженные до угольков человеческие тела, да пепел, которыми были наполнены перекореженные доспехи из золота, драгоценных камней и костей. Ну и еще два магистра, о чем-то бурно спорящие над состоящими из множества обручей латами. Незнакомый Олегу волшебник решил отправиться на тот свет в хорошей компании и в последние секунды жизни создал посмертное заклинание, мощь которого оказалась достойна как минимум седьмого ранга. Хотя, может и меньше чуть-чуть. Просто кровососы имели всемирноизвестную критическую уязвимость именно к Свету.
– Кажется, и в этот раз я выжил, – облегченно пробормотал чародей, заставляя артефакты нести его тело обратно к островку. Глаза Олега обшаривали этот крохотный клочок суши в поисках Стефана, но не находили его. Ни живого, ни мертвого. Все-таки даже хорошо обгоревшим или разорванным на части толстяк бы остался хорошо узнаваем благодаря своим габаритам и тому, что он единственный из мертвых людей к моменту переноса не имел при себе брони и оружия. – И, может, даже не в сильно безвыходном положении нахожусь. Два союзных магистра – это гарантия возвращения обратно домой, ну или хотя бы на службу в армии, в рекордно короткие сроки….Если они друг друга из-за добычи не поубивают.
Склока чародеев шестого ранга не утихала, более того, он неуклонно продолжала набирать обороты.Правда, с причинами её Олег несколько ошибся, раскричавшиеся на весь островок магистры были заняты не дележкой трофеев, а взаимными упреками из-за допущенных ошибок в минувшем бою.
– Какого черта ты меня не прикрывал?! – Рычал Харальд Синебородый, в гнве потрясая культей. Выглядел он в этот момент действительно страшно: лицо викинга превратилось в одну большую рану, поскольку с него содрало всю кожу вместе с губами, глазами и носом. А еще одежда на магистре расползалась клочьями и было видно, что его торс украшает четыре глубоких раны от когтей прямо в районе сердца. – Три! Три пробивших мои щиты атаки ты проворонил! Об остальных вообще молчу!
– Мы же договаривались держаться друг от друга
Тихонько приземлившийся на песок Олег принялся осторожно приводить свою шею в порядок, одним глазом осторожно кося на магистров. А то мало ли…Вдруг они от криков к драке перейдут? Если это будет рукоприкладство, то еще ладно, но вдруг начнут друг в друга заклятиями кидаться! От некоторых чар, особенно тех которые причиняют вред не прямым воздействием, а опосредованно, его кираса могла и не защитить. Еще раз обозрев всех убитых, волшебник так и не нашел среди них своего страдающего некоторой полнотой друга и теперь задавался вопросом: «Где же Стефан?». Остался в том плане реальности, через который они путешествовали? Его явно нестабильные чары телепорта зашвырнули далеко в открытое море или вообще куда-нибудь в Тимбукту? Или может сибирского татарина выплюнуло обратно на крышу пирамиды уже после того как засосало самого Олега?
– Может мне и после сортира тебе зад подтирать?! – Харальд, очевидно, был очень сильно обижен на своего коллегу, из-за которого его ранили несколько раз. – Та стерва из перебежчиков максимум пятый ранг имела! Сам должен был справиться!
– Вот если бы ты пропустил от неё хоть один удар, то сейчас бы спорить со мной не мог! – Шапочников сдавать назад тоже не собирался.
– Пф! Я не такой слабак, чтобы бояться каких-то упыриц в отличии от всяких слабаков, которые дают пред алтарями богов лживые обещания, вымаливая себе новые силы, а потом сотни лет тянут с исполнением клятв, откупаясь от гнева их чужими жизнями.– Голос магистра Харальда так и источал презрение к собеседнику. – Не понимаю, как Савва тебя еще не прирезал? В маразм впадает старик, не иначе.
– По крайней мере, я не переодевался бабой, прячась от попов! – Судя по тому, как дернулся Харальд Синебородый, чье лицо скривилось в легко узнаваемой гримасе бешенства несмотря на отсутствие кожи, его коллега знал больное место старого викинга…Которому когда-то, в пору когда отношения между христианами и язычниками носили характер открытой войны, пришлось сильно постараться, чтобы не оказаться на костре.
– По крайней мере, я не предавал своих и не крысятничал! – Олег так ясно предчувствовал эскалацию конфликта между двумя магистрами, что чуть не бросился обратно в море. Увы, его левитационные пластины практически разрядились, обрубки пальцев кровоточили, а шея пока не срослась. – Считаешь себя самым умным, щенок?! Я знаю, что это ты управлял тем морским змеем, который раз за разом атаковал наши корабли! И знаю, что это ты проделал ту брешь в корпусе судна, а якобы подпорченный товар на самом деле остался в целости и сохранности, чтобы быть проданным твоим дружкам в Сиэтле!
Олегу очень остро захотелось убраться куда подальше, но в то же время он боялся лишний раз вздохнуть, опасаясь привлечь к себе внимание сцепившихся магистров. Сообразив, что в запарке ляпнул совершенно лишнее, Харальд проворно отскочил назад метров на десять. И Шапочников не обманул его ожиданий, без лишних разговоров атаковав сразу десятком огненных копий обрусевшего викинга, знающего о совершенном им преступлении.
Воздух закипел от сталкивающихся заклинаний, а остров затрясло от пущенной в ход мощи. Но – условия были не равны. Полученные в Синебородым за время схватки с вампирами раны так никуда и не исчезли. И часть зачарованных секир, которыми он орудовал в бою, к настоящему моменту либо исчерпали запасы своей энергии, либо вообще оказались сломаны. Сражающийся с неожиданной для его изможденного тела прытью Шапочников вскинул руки, и его соперник вместе со всем своим оружием внезапно замер прямо на середине движения…Метрах в двух от поверхности земли и с наполовину сформировавшейся темно-алой сферой между пальцев и вырывающимся из распахнувшегося рта клубком пламени. В воздухе вокруг него медленно стали проявляться темные письмена, от вида которых у Олега внезапно заболела голова, а сознание стало улавливать чей-то голодный сбивчивый жадный шепот, обещающий все и сразу за достойную жертву, способную утолить его аппетит. Спустя секунд тридцать, когда время для Харальда вновь пошло, он уже оказался в центре магической ловушки. И та немедленно сработала, разодрав на куски и тело викинга, и саму его душу. Вернее, скормив их кому-то, кто просто втянул в себя магистра через те ужасные знаки, словно выпил стакан воды через пару десятков трубочек. Единственным плюсом было то, что созданные предателем знаки по-видимому имели ограниченную пропускную способность и исчезали поглотив какой-то объем то ли плоти, то ли энергии. В итоге погибший волшебник оказался сожран не весь, а процентов на девяносто. Шлепнувшиеся на песок остатки, за которые цеплялись обрывки ауры, в совокупности должны были потянуть килограмм на десять.