Контрабандист
Шрифт:
– Ну… как бы… ничего особенного, конечно… – забормотал я, обмениваясь с Крэком паническими взглядами.
– Вот, смотрите! – Придумщик вытянул перед собой руки и шагнул в проплешину. Та поглотила его в один момент с негромким чавкающим звуком.
– Бля-а… – простонал Крэк.
В ту же секунду Придумщик высунулся наружу.
– Это просто! – сообщил он.
– Я пошел, – обреченно проронил я и зажмурился. – Встречайте!
Шагнув
– Вот так, – подбодрил меня Придумщик. – Теперь твой друг…
Я осторожно открыл один глаз. Вокруг колыхалась какая-то желто-красная муть неясного свойства. Не жидкость, не дым, не студень. Просто муть.
– Бля-а-а! – услышал я рядом полный отчаяния стон Крэка.
– Спокойно, Крэк. Вроде здесь жить можно.
В следующую секунду меня потащило куда-то. По ощущениям, словно я спускаюсь по спиральной горке в аквапарке. Только здесь было теплей и как-то мягче, что ли. Нет, пожалуй, больше всего это походило на проглатывание меня каким-то животным с длинной шеей. Но не жирафом, а, скорей, диплодоком.
Меня кувыркало и швыряло в стороны, впрочем, особых мучений это не доставляло. Просто страшновато было, вот и все.
Это продолжалось недолго, минуты две или три. Затем я ощутил под собой твердую поверхность. Я был насквозь пропитан теплой слизью, впрочем, к этим ощущениям мне было уже не привыкать.
Я открыл глаза и выяснил, что лежу на каменном полу в приземистом захламленном помещении. Уши были заложены, что и немудрено, учитывая скорость подъема. Не прошло и пяти секунд, как из проплешины на стене вывалился Крэк – мокрый, блестящий, скукоженный, словно новорожденный куренок.
– Жив? – коротко поинтересовался я.
– Жив… – выдавил он. – Чувствую себя высранной карамелькой.
Вслед за ним появился и Придумщик – тоже весь в слизи, но вполне спокойный и уравновешенный.
– Дальше будет трудно, – тут же сообщил он.
– Ничего, мы трудности любим, верно, Крэк? – ответил я.
Что-то тут было не так. Я повел взглядом по сторонам, проверяя ощущения. Словно сам воздух изменился…
Нет, не воздух. Свет стал другим. Через щели в потолке и стенах пробивались лучики, и они выглядели как-то совсем непривычно.
Я нашел крошечное окошко и выглянул наружу. Небо было почти чистым. В нем еще висели запутанные дымные хвосты, но их было мало, и они таяли. Темный круг растворялся на глазах.
– Что же получается, – пробормотал я, все еще не веря. – Получается, мы эту заразу сковырнули все-таки? Так просто?
– Это не мы, – покачал головой Придумщик. – Просто люди стали свободными, понимаешь?
– Не-а…
– Слушай-ка, дружок… – угрюмо повернулся к нему Крэк. – А ты специально нас столько времени дожидался? Вот скажи, ты сам не мог из своего заливного выплыть, в этот долбаный говнопровод прыгнуть и прекратить весь бардак?
– Я не мог, – покачал головой Придумщик, чуть хмурясь.
– Крэк, включи рацию, – подсказал
– Работает, – подтвердил он. – Кого вызываем?
– Сологуба, – решил я, чуть поразмыслив. – Только, знаешь… не говори ему, где мы. А то мало ли кто еще услышит.
– Да я и не знаю, где мы!
– Вот, тем более. Скажи просто, подходим к поверхности, где – еще не знаем.
– Не надо никого звать! – всполошился вдруг Придумщик. – Друзей нет! Нам будет очень трудно!
– Все будет хорошо, паренек, – я хлопнул его по спине. – Теперь все будет хорошо.
Пока Крэк возился с рацией, я нашел выход из помещения и выглянул наружу. Нас выбросило внутри какого-то громадного металлического сооружения, напоминающего оголенный часовой механизм. Может, это была часть лифтовых конструкций, а может, и еще что-то – я не слишком подкован в части горного оборудования.
Ржавая лестница вела на крышу механизма. Я поднялся на десяток ступеней и окинул взглядом местность. Справа, совсем рядом, вздымалась грандиозная конструкция одной из башен-накопителей. Прямо передо мной виднелся купол над основным стволом шахты. Пространство – заброшенное, разоренное, заваленное мусором и сломанными машинами – не пробуждало ассоциаций и не имело ориентиров. Бесконечно однообразная свалка, да и только.
– Есть связь! – крикнул Крэк, выглянув из двери.
– Поднимайся ко мне, – позвал я. – И передавай… пусть идут в сторону четырех оранжевых баков, вон тех, видишь?
– Не объясняй им ничего, они нас все равно пеленгуют. Правда, не очень точно – железа кругом слишком много.
– Ничего, проще будет пеленговать. Скажи, пусть идут в нашу сторону, а мы их сверху заметим – и спустимся.
– А сам-то не хочешь поговорить?
– Не-а, – я покачал головой. – Что-то мне не по себе, Крэк. Какой-то кругом подвох. Так и кажется – сейчас ка-акжахнет, и все…
– Что жахнет? Какой тут, на хер, подвох?!
Я только покачал головой в ответ.
Через минуту к нам поднялся Придумщик. Он молча взирал на окружающий пейзаж, и в его глазах я читал ту же тревогу, что была сейчас и у меня.
– Что-то в воздухе, – сказал Крэк, вытаскивая бинокль.
Действительно, в небе, уже почти совсем чистом, двигалось несколько точек. Они приближались.
– Патрульные, – быстро опознал их Крэк. – Два беспилотника и пять обычных флайеров. А там что такое?.. – он направил бинокль вниз. – Матерь божья! Ты должен это видеть, Грач!
Метрах в двухстах от нас появились люди. Их было уже около трех десятков и становилось все больше. Они лезли из какой-то дыры в земле, точно муравьи из норы. Вне всяких сомнений, по внешнему виду это были бывшие пленники Существа. Они вылезали на свет, щурились с непривычки и бестолково разбредались, не зная, как себя дальше вести.
– Как смогли они так быстро подняться с такой глубины? – пробормотал Крэк.
– Необязательно с глубины, – я пожал плечами. – Они могли быть везде. Абсолютно везде. В каждой щелке.