Контрабандный демиург
Шрифт:
Еще популярной была шутка с ботинками. Обычно в невесомости применялись специальные ботинки с вшитыми в подошвы электромагнитами. Суть шутки заключалась в том, чтобы аккуратно их достать из подошвы (что не так-то просто, особенно без следов), и приделать к магнитам специальный регулятор, который мог бы дистанционно отключить магнит в самый подходящий (точнее неподходящий) момент. Эта шуточка была посложнее простого отравления, и мистер Моннер подобные розыгрыши даже поощрял – они держали команду в состоянии собранности и не давали вновь окунуться в эйфорию свободы.
Перед выходом на орбиту Насаги все как-то вдруг сразу посерьезнели. До них вдруг
Орбита Насаги зрительно весьма отличалась от орбит Хименеси и Пайзариса. Нет, кораблей, спутников и станций тут тоже хватало, притом в избытке, просто взгляды сами собой притягивались к невообразимо огромным космическим верфям, которых тут было немало. На них строились как гражданские, так и военные суда, хотя выделить, где – какие, довольно просто. Военные верфи окружены большим количеством станций и заводов по производству вспомогательных деталей. Все остальное, включая гигантские очереди гигантских же рудовозов, создавало симметричную картину.
Насаги, как планета, не относилась к тем, чье население уступает населению кружащих вокруг нее станций. Это был полностью самостоятельный и развитый мир, который мог при необходимости обеспечить всеми ресурсами все станции, начиная от еды и воды, и заканчивая сырьем для производства кораблей. Андо все так и планировали – в осаду этот мир лучше было не брать.
Выйдя на дальнюю орбиту, корабль не спешил пристраиваться к одной из очередей. Само появление корабля Визарской империи на орбите Насаги было воспринято спокойно. Планета считалась открытой для свободного "внешнего" (то есть на дальних орбитах, где расположены бесчисленные ремонтные верфи) доступа. Мистер Моннер уединился в своей каюте и активировал заветный чемоданчик.
В этот раз проблем со связью не было – уж тут точно недалеко. На экране появился натянуто улыбающийся человек. В отношении Андо это было сродни выговору.
–Вы задержались – вместо приветствия начал он.
–А у нас графика и не предусмотрено – сухо проинформировал его мистер Моннер, начиная раунд в гляделки по интеркому.
–Вы покинули орбиту Пайзариса почти два месяца назад. Где вы пропадали?
–Ремонтировались – мистер Моннер предпочел лаконичный ответ расписыванию подробностей. Впрочем, его смутило, что о его местопребывании новому куратору не было известно. В конце концов, они не шифровались, и в систему Карида входили в открытую. Можно даже сказать, шумно. Чуть ли не с воплями на всех частотах. За прошедший период их нашел бы любой ленивый бюрократ, а не то что специально отряженная для этого служба.
–До нас? – с возмущением спросил Андо.
–А вы предлагаете после? – приподнял бровь мистер Моннер. На скулах собеседника заиграли желваки.
–Направляйтесь к сектору двадцать четыре. Сейчас пришлю точные координаты – процедил так и не представившийся собеседник и отключился. Вот и говорите потом про въевшуюся с молоком матери вежливость Андо – ни "здрасте", ни "до свиданья"!
–Во хам! – восхитился капитан Воронин после того как мистер Моннер пересказал ему с усмешкой свой диалог – а я думал, Андо вежливые…
–А космонавты пьющие! – в тон ему протянул мистер Моннер, и они оба рассмеялись. В это время пришли точные данные об их месте назначения, и корабль аккуратно вклинился в нескончаемый транспортный поток.
Их запустили на верфь. На довольно большую военную верфь, на которой явно строились корабли класса штурм-крейсеров. Само по себе подобное событие, пожалуй, нельзя назвать таким уж экстраординарным… Военный корабль на военную верфь… Другое дело, что верфь для постройки, а не для ремонта, ну так ремонт тоже разный бывает… Одним словом, будь на верфи сторонний наблюдатель, он бы не сказал, что глаза персонала напоминали блюдца, как в их любимых мультиках. Но сторонних наблюдателей там не было – нас и то не пустили, так что пронаблюдать, можно даже сказать, величественную, картину стыковки было некому…
В этот раз с корабля выгружались не с гиканьем, а почти что строем. Строевая хромала, но недостаток умения восполнялось почти что новобранской робостью. Все понимали, что началось серьезное "дело".
У выхода из шлюзовой камеры их поджидал давешний негостеприимный Андо в костюме и еще человек пять в различной униформе, в которой можно было опознать представителей чуть ли не всех специальностей на станции – от техников до охраны. "Они бы еще старшую уборщицу пригласили. Или он ее и заменяет?", подумал Крун, но говорить этого в слух не стал. Несмотря на то, что он вроде как работает на Андо, у него было четкое ощущение, что он на вражеской территории. Пожалуй, оно и к лучшему – если уж такое ощущение у него, то у остальных и подавно.
–Добрый день, мистер Моннер – подчеркнуто отстраненно, игнорируя даже обычную вежливую приставку к имени, произнес встречающий. "Значит, день. А я уж подумал, что из постели его выдернул" – подумал мистер Моннер, не обращая ровным счетом никакого внимания на теплоту встречи. Он не гастролирующая по галактике начинающая поп-звезда, чтобы в обморок падать от не слишком бурной радости встречающих.
–Вашу команду проводят по местам их размещения. Вас же прошу следовать за мной – не дожидаясь реакции, встречающий резко развернулся на каблуках (демонстрируя при этом уж точно полное отсутствие военной выправки) и направился вглубь станции. Мистер Моннер еще раз усмехнулся (достаточно громко, чтобы его хорошо было слышно), кивнул капитану и отправился вслед за ушедшим вперед человеком.
Шли они достаточно долго, чтобы даже старательно запоминавший дорогу мистер Моннер начал путаться в бесконечных одинаковых коридорах. Наконец, они остановились у какой-то двери.
–Вас ждут – просто-таки рассыпался в пояснениях провожающий, повторил свой разворот и ушел. Мистер Моннер пожал плечами и дотронулся до дверной панели. Та послушно отозвалась, и дверь с легким шипением отъехала в сторону. Внутри был небольшой переговорный кабинет. В качестве переговорщика был терминал гиперкома. Усевшивсь напротив, мистер Моннер активировал гиперком. Буквально через минуту тот ожил, и на экране высветилась физиономия Танаки-сана. Видимо, ради контраста со своим неулыбчивым подчиненным, Танака-сан улыбался чуть ли не до ушей, как будто ему только что Гунурский посол вручил высшую награду за вклад в развитие мирных Андо-Гунурский взаимоотношений…
Не то чтобы мистер Моннер очень уж сильно удивился… Он не верил, что ему больше никогда не доведется видеть Танаку… В конце концов, он регулярно мелькает по галактическому головидению, но вот возможность того, что они еще хоть раз будут беседовать тет-а-тет, пусть (особенно) и с помощью гиперкома, он всерьез точно не рассматривал. Толку после этого говорить про конспирацию и полную автономию…
–Здравствуйте, Танака-сан – сдержанно произнес мистер Моннер и подумал: "А сколько это у него сейчас там времени?"