Контракт для истинной
Шрифт:
В коридоре переминались Изма, Арика и немного успокоившаяся Лиет. Все они с надеждой устремили свои взгляды на меня.
– Андар сказал, что подумает, - сразу ответила я. – Иди Лиет. Он хочет поговорить с тобой.
Я решила подождать. Из кабинета Лиет выходила сияя, точно и не было последней истерики. Бросилась ко мне и порывисто обняла.
– Госпожа! Как я могу отблагодарить вас? Вы чудо сотворили не иначе!
– Лиет, что тебе сказал рих Нейдар?
– удивилась я.
– Что разрешает мне остаться и выделит еще денег на приданное для малыша. А потом мне будут давать посильную работу, чтобы я смогла за ним ухаживать, - она задыхалась от радости.
Еле смогла ее опять успокоить и отправить на кухню с Измой и сестрой. Они тоже смотрели на меня восторженными глазами и от этого становилось очень неловко. Это ведь их хозяин принял такое решение, а вовсе не я.
– Ариет? Ты еще здесь? – дракон выглянул из кабинета, оценил взглядом нашу композицию. – Зайди. Мы не договорили.
14 глава.
– Я хочу, чтобы ты кое-что запомнила, Ариет, - заговорил он, едва я прикрыла дверь.
– Я слушаю.
– Это первый и последний раз, когда я выполняю твои просьбы подобного толка. И то, что сегодня я пошел тебе навстречу означает лишь то, что мне это было выгодно. Не хочу, чтобы ты питала какие-то иллюзии на этот счет, - отхлестал он меня словами.
– Я поняла, - постаралась стоять ровно и не отводить взгляд. Уверенности придавало знание, что с Лиет все будет хорошо. Это того стоило.
А слова? Я час тут могу его нотацию слушать, если будет нужно.
– Очень хорошо. Больше никаких просьб, Ариет. Или выполнять я их буду за твой счет, – весомо добавил он.
Мне удалось не скривиться от этих слов, но в грудь точно ледяных сосулек воткнули. И глаза защипало.
– Я поняла, - повторила я.- Могу я идти?
Дракон кивнул, и я поспешила убраться в свою комнату. С этого дня отношение ко мне у всех слуг сменилось с почтительного, на какое-то трепетно-восторженное. Мне старались угодить во всем. Рих Нейдар воспринимал это благосклонно. Складывалось ощущение, что это и был его план.
Следующий прием был уже более крупным и масштабным. Нам предстояло посетить традиционный торжественный вечер у известного маршала. Тот устраивал его каждый год в один и тот же день. Отмечал какую-то давнюю победу. Перед вечером рих Нейдар опять вызвал меня к себе в кабинет.
– На приеме будет мой брат, - мрачно уведомил он меня.
Я молчала и ждала продолжения. За эти дни он стал гораздо больше времени уделять мне. Завтракал, обедал, а иногда и ужинал за одним столом. Несколько раз демонстративно вывозил на прогулку в город. Там мы показывались на публике в самых разных местах от широкого прогулочного бульвара, до шикарных дорогих магазинчиков на специальной улице, где обитала только местная знать. Все это нужно было для создания образа заботливого андара. Простого посещения приемов было недостаточно. Требовалось помелькать еще и в других местах. Дракон специально выбирал мне что-нибудь очень модное и жутко дорогое. Покупал, наслаждался пару минут моими восторгами на публику и вел в следующее место.
Мне по-настоящему понравилась только одна поездка, когда мы побывали в небольшом уютном ресторанчике с необычной кухней. Заведение со странным названием «Дно» специализировалось на блюдах из морепродуктов во всех их проявлениях. Я не страдала излишней брезгливостью. Поэтому с интересом попробовала и чьи-то маринованные щупальца, и молюсков в раковинах, и жуткую на вид рыбу, всю покрытую иглами.
Здесь мне почти не пришлось притворяться. Я испытала настоящий восторг и от интерьера, и от вкуса приготовленных блюд. Впечатление
Не знаю почему. Тех странных вспышек в его поведении больше не было. Казалось, он заморозил в себе все чувства. Наедине я всегда теперь видела только ледяную маску вместо лица. На публике появлялись тени настоящих эмоций.
Вот и сейчас маска, сквозь которую проступило что-то, но быстро скрылось.
– Он попробует застать тебя врасплох. Важно, чтобы ты никуда от меня не отходила и всегда была на виду. Никаких прогулок в саду по темным алеям в одиночестве. Ты поняла, Ариет?
– Да. Что-то еще? Там будет эри Эспед?
– Да. Она там тоже будет. Ее тоже нужно будет избегать и я хочу, чтобы ты тщательно взвешивала все слова, что соберешься сказать в их присутствии.
– Мне лучше молчать?
– Вот видишь, ты уже начинаешь понимать меня почти без слов, Ариет. Но позвал я тебя не только за этим. Я хочу, чтобы ты надела один амулет и не снимала его до конца этого месяца. Его должны были привезти раньше, но задержались. Не снимай даже ночью.
– Я поняла.
Он достал из ящика стола длинную деревянную коробочку, всю в ажурной резьбе, осторожно поставил на стол, пригладил большим пальцем крышку и открыл ее. Внутри лежал странный кулон неправильной формы. Приглядевшись, я поняла, что это семя. Воздушное семечко знакомого мне дерева, что росло у в наших лесах повсеместно. Дос обладал раскидистой кроной, но его главной особенностью были семена с воздушной юбочкой сверху, они очень красиво кружились в воздухе каждую осень. Мама их очень любила… и мы с Мией…
Кулон был так искусно выточен из какого-то белого искристого камня. Очень тонкая, изысканная работа. Интересно, какие у него свойства?
Дракон зашел со спины и накинул мне на грудь цепочку. Небрежно застегнул и расправил волосы.
– А для чего он? – спросила я. Мой заказчик выглядел на редкость благодушным, поэтому я рискнула.
– Это фамильный оберег. Его носят все старшие ирлеи нашего рода. Его свойства тебе знать не нужно. Достаточно самого его нахождения на твоей шее.
Он закрыл коробочку с резким щелчком, и я поняла что наш разговор закончен.
Что ж, я не собиралась лезть в чужие тайны, но носить на себе пусть и временно амулет с неизвестными свойствами удовольствие не из приятных.
Подготовка к новому приему заняла еще больше времени. Изма гоняла служанок, а они уже в сотый раз поправляли то платье, то прическу. Рих Нейдар пожелал видеть на мне изумрудный наряд с заниженной талией и пышными волананами на юбке. Украшения были соответствующие: изумруды и белое золото.
В этот раз никто нас не встречал. Гости сразу проходили в огромный общий зал и группировались по интересам. Мы сначала подошли к одной такой группе пожилых рихов. Меня представили, я выслушала несколько комплиментов, и мы пошли дальше. После третьей остановки я заметила напряженный взгляд дракона. Он смотрел куда-то в сторону. Проследила за ним и застыла на месте. Этого просто не может быть!
15 глава
Ози! Это же Ози! Еще одна девушка Ульфины. Мы не так часто с ней пересекались, но знали друг друга в лицо, отличить ее в толпе я могла хорошо. Что она здесь делает? Да еще под руку с одним из рихов? Неужели она тоже…