Контракт для истинной
Шрифт:
Следующие несколько дней мне приходится удивляться, и довольно часто. Всему причиной странные перемены с поведении Грэда. Он не напомнил мне об инциденте в библиотеке ни словом, ни взглядом. Наоборот, стал в меру обходителен и заботлив.
Завтрак и обед он неизменно присоединялся к нам с сестрой. Иногда и управляющий сидел вместе с нами. Грэд молча ухаживал за мной во время трапезы. Что-то наливал или подавал мне. Я не знала, что и думать. Пару раз он все также безмолвно провожал меня во время прогулки. Наблюдал или просто делал заметки в записной книжке, о
Он точно начал что-то подозревать. Я старалась не поддаваться панике. Вела себя как обычно, играла с детьми, рассказывала им истории. Старалась не смотреть в сторону дракона. Но метка на руке теплела, стоило ему снова взглянуть на меня. Я чувствовала его эмоции, и это тоже вызывало удивление.
Дракон испытывал странное умиротворение и спокойствие. Никаких вспышек ярости или гнева. Выходит он тогда мне правду сказал. Его дракон и он сам успокаиваются в моем присутствии. За этим он меня преследует?
А еще я начала замечать, что иногда нашу связь словно обрубают. Я перестаю ее ощущать и метка наливается холодом. И это происходит не в моменты его отсутствия. Как раз наоборот. Словно он закрывается от меня. Не хочет, чтобы я что-то еще про него узнала.
Очень странно… Это напрягало и выматывало неимоверно.
Хорошо, что других поводов для волнения пока больше не было.
Вечерами дракон пропадал. Куда-то улетал или уезжал с управляющим. Возвращался поздно ночью. Я продолжала ночевать у сестры в комнате. Перенесла даже часть своих вещей к ней, чтобы не бегать и не переодеваться каждый раз. Грэд делал вид, что так и должно было быть. Нового разговора на тему моего переезда в его комнаты я всячески избегала.
И дракон не настаивал, за что я ему была даже немного благодарна. Он обменивался со мной незначительными вежливыми фразами на людях. В остальном он вел себя, как будто мы едва знакомы. Просто и уважительно вежливо.
Настораживали и очень сильно эти перемены. Я все время находилась в диком напряжении, ожидая от него какой-либо провокации. Казалось, это его новая игра, цель которой я не могла понять.
Я еще эти мало заметные, будь они не от него, жесты заботы. То он мне шаль принес, когда ощутимо стало прохладно на улице, то руку предложил, то ветку опустил в саду, когда я хотела дотянуться до большой спелой груши. И все с такой небрежной непринужденностью, словно он так все время поступал и в этом нет ничего странного или необычного.
Заметила, что обитатели поместья все чаще улыбаются, глядя на нас. Они точно уже ожидают пышную свадьбу и толпу маленьких драконят.
Интересно, как Грэд потом объяснит им мое исчезновение? Даже думать про это не хочу. Я сильно привязалась за последние дни ко всем местным жителям. Очень теплые и душевные здесь люди. Даже обидно, что они Грэду служат.
Хотя, все может поменяться, если король примет сторону его брата. Я подслушала очень любопытный разговор. Шептались на кухне, а я проходила мимо в поисках своей неугомонной сестренки. Остановилась, потому что услышала имя
– …не приведи богиня! Я точно жертвенник завалю цветами, если все решится в пользу хозяина. Если Шаарн вернется со своей сумасшедшей мамашкой, я и дня тут не останусь, - узнаю возмущенный голос поварихи.
– И куда ты пойдешь, Элга? – насмешливо интересуются у нее. – Оставишь тут своих стариков и сбежишь? Где ты еще место себе найдешь? У нас выбора-то не остается. Только на справедливость владыки и будем надеяться.
– Все равно пропадем. Шаарн, ведь тут камня на камне не оставит. Он грозился все снести еще в прошлый раз, - сетует кто-то. – Не нужно ему тут поместье. Я помню как он говорил, что только шахты его интересуют. Хочет добычу там возобновить. Всех туда и погонит.
– Да ты что? – ахает снова повариха. – Их же еще при его отце закрыли. Гибель от них сплошная была. Там же месяца не проходило без новых смертей. Мне бабка моя рассказывала, что дед там и дядья все погибли один за другим. Только мой отец и остался. Малой он еще совсем был, но и его заставляли туда спускаться. Спаси нас богиня!
– Прежний хозяин правильно все прикрыл. Светлого ему посмертия. А вот его сынок хочет снова все открыть и нас всех уморить заодно. Ему же что? Драко-о-он, - озлобленно протянул мужской голос.
– Точно завтра богиню пойду просить за риха Нейдара. Как так-то… Шахты… Это ж надо, что придумал стервец… И за лею Ариет тоже помолюсь. Только бы хозяину повезло с ирлеей. Не как его отцу…
Дальше я не стала слушать. Показалось, что кто-то идет по коридору и я поспешила незаметно уйти.
Разговор заставил по-новому взглянуть на ситуацию с наследством. Если они правы, то от решения короля зависят жизни не только Шаарна и Грэда. Я не думала, что все настолько серьезно. Какая же ответственность теперь на мне. Испытание решит судьбу очень многих и мою в том числе...
Словно озарение какое-то накатило. Я четко знала, что это будет последнее испытание и именно оно станет очень важным для всех.
Вечерами я обычно долго ворочалась. Накатывал непонятный страх, снова очутиться в памяти дракона и увидеть новые жуткие подробности из его жизни. А еще я боялась своих воспоминаний. Точнее одного, о той ночи, которую я так и не вспомнила еще до конца. Меня пугала такая возможность. Я бы хотела, чтобы все сгинуло в темных омутах моей памяти и больше не поднималось со дна.
Как же этого добиться? Ведь едва я закрываю глаза, как снова вижу его глаза прямо перед собой и слышу его хриплый шепот: «Я покажу тебе, Ариет…»
В этот раз я спала особенно тревожно. Наверно, потому что завтра должно было состояться испытание. Грэд предупредил, что мы с ним вылетим рано. Поэтому надо встать до зари, легко позавтракать и отправляться. А еще потому, что последнюю ночь перед испытанием, я проводила в спальне Грэда.
– Ты сегодня будешь спать со мной, Ариет. Не стоит беспокоить твою сестру нашими ранними сборами, - посмотрел на меня тяжелым взглядом и добавил: - Не спорь.