Контрактер
Шрифт:
— Так точно! – отдал мне честь Ромео, дважды ударив себя кулаком в грудь.
— А сейчас подготовь мне кабинет и принеси личные дела всех этих отбросов!
Ромео послушно убежал, я же перевела палец на Кариса, из глаз которого ушла насмешливость, уступив место настороженности.
— Ты – номер три! До завтрашнего утра найди учителей, подготовь учебную форму, оружие и вообще обеспечь всем необходимым, найми прислугу. Потом еще перепроверишь все личные дела тех кандидатов, которых я отберу, и составишь отчет. Все ясно?!
А кажется, я вошла в роль злобного Ассасина. Иначе почему, мне мерещится в глазах насмешника Кариса – одобрение?
— Так точно, Госпожа. Разрешите идти?
— Иди, – отпустила я его небрежным взмахом руки, после чего повернулась к притихшим претендентам. – А вы, лоботрясы и недоумки, через пятьдесят восемь минут, чтоб образовали тихую очередь у моего кабинета, если вам это под силу!
Кабинет Ромео обустроил мне по всем правилам тайных спецслужб – зашторенные окна, толстый ковер, яркая магическая лампа на массивном столе, удобное кресло для меня и трехногий ненадежный табурет для кандидата. Плюс небольшой в углу еще один стол, заваленный личными делами.
— Мда, кажется мне нужен секретарь, – пробормотала я, перенося с тумбочки на стол заботливо приготовленный графин с водой и пару стаканов.
Можно, конечно, призвать кроликов мне на помощь, но не хочется светить такими козырями перед теми, кто может и не суметь влиться в скудные ряды ассасинов Империи.
— Что же делать? Ух, как я ненавижу все это...
Помучившись немного, я вышла в просторный коридор, заставленный расторопным Ромео скамейками. Из всех кандидатов подошло пока только пятеро, при этом один – подросток лет пятнадцати, держался особняком. Тощий, осунувшийся, с давно не мытыми волосами, в рваной одежде – он вызывал жалость. И что он здесь забыл?
— Ты, парень, – окликнула я его самым властным тоном. – Читать умеешь?
Парень встрепенулся и поднял на меня свои огромные, запавшие карие глаза.
— Да, – спокойно ответил он, вызвав у меня невольное уважение.
— Почему решил стать ассасином?
Он поднялся со скамьи и посмотрел мне прямо в глаза. И хоть он даже не поморщился, я поняла – парень сильно избит. И при этом вся его натура так и дышит уверенностью и благородством.
— Я слышал, что новый Император станет хорошим правителем. Хочу помочь ему, – просто ответил он, заставив меня хмыкнуть.
— Тогда почему не пойдешь учиться на чиновника?
— Разве по мне не заметно, что мне это не по карману? – дерзко ответил он и... я сразу решила его взять. Убийца он конечно никакой, судя по всему, но нам нужны разнопрофильные люди.
— Заходи. Первым пройдешь собеседование.
Мы прошли в кабинет, я удобно устроилась в кресле, а парень замялся, глядя на готовый развалиться от неосторожного чиха табурет.
— Найди свое личное дело в этой кипе, подай мне и садись.
Пацан рылся в бумагах всего минуты две, итогом чего стала довольно увесистая папочка, аккуратно положенная передо мной. Открыв ее, я обомлела – парень оказался бастардом предыдущего Императора, рожденным просто горожанкой. Получил неплохое начальное образование на те деньги, которыми откупился отец Макса от нежелательного результата связи. Да и мать – помощница лицензированного мага – неплохо зарабатывала, пока не умерла три года назад. У парня отобрали все, включая дом. И он сумел выжить на улицах столицы, примкнув к гильдии воров.
— Рейнер, так? Братец Императора, значит, – протянула я.
— Нет! Я сын обычной горожанки, – сердито рявкнул он.
Забавный парень. А ведь мог бы потребовать признать себя бастардом, получил бы незначительный титул, клочок земли и... оказался бы втянут в дворцовые интриги.
— Ладно, Рейнер Корс, будем считать, что собеседование ты прошел с неплохим баллом. Если хочешь остаться, то предупреждаю – забудь свое имя, забудь все свои желания, служи Императору Максимильяну, не признавай ничью власть кроме его и моей, никогда не сомневайся в выбранном пути. Трудись, отдавай всего себя и никогда не жди благодарности. Твое слово, – несколько пафосно продекламировала я заготовленную наспех речь.
— Я готов служить, госпожа Ассасин, Императору Максимильяну и вам! – подскочил парень, опрокинув табурет.
— Что ж. Отныне ты К-1-01, что означает кадет, набор первый, первый зачисленный на обучение. Если успешно сдашь "выпускной" экзамен, то получишь другой номер. Кстати, первое поручение – поработаешь сегодня моим секретарем. Позови следующего.
Поставив табурет на место, К-1-01 приоткрыл дверь и громко оповестил, что Госпожа Ассасин изволит начать прием раньше срока. Устало потерев под капюшоном виски, я взглянула на первого, кроме Рейнера, кандидата. Высокий, в кожаной куртке с серебряными заклепка, тщательно расчесанными волосами и подкрашенными губами.
— Виконт Марло, к вашим услугам, – небрежно кивнул мне этот надменный франт, заставив обреченно вздохнуть.
К-1-01 положил передо мной дело, которое я поспешно открыла. Третий сын, семь языков, лучшие учителя фехтования, два десятка дуэлей. Либо бабник, либо блюдет честь семьи. С первым еще можно примириться – второе для ассасина неприемлемо.
— Мой секретарь родом с земель вашей семьи, виконт. И сказал, что ваша жадные коррумпированные родственнички обобрали его до нитки и изнасиловали его младшую сестренку, после чего...
Рейнер дернулся так, будто я дала ему пинка под зад, а виконт подскочил с многострадального табурета и выхватил шпагу, умело прикрытую плащом до этого момента.
— Никто не смеет оскорблять наглой клеветой...
— Не годен! – холодно отрезала я. – Освободите помещение и пригласите следующего!
Этот день обещает быть очень долгим.
Глава 13.
Освободилась я только в восемь часов вечера, отобрав ровно 99 кандидатов. В принципе, не плохо. От тридцати до пятидесяти отсеется во время обучения, но двадцать кандидатов точно к осени будут готовы. Пока же у их последняя ночь в город, когда они могут пьянствовать и веселиться как обычные люди.
— К-1-01, – окликнула я своего замученного секретаря. – Разыщи второго и третьего и приведи сюда. И заодно купи что-нить поесть – я умираю с голоду. Лучше мясо и побольше. Хорошо прожаренного!
Кинув парню одну золотую монету, я откинулась на спинку кресла и попыталась расслабиться.
— Но этого слишком много... – неосторожно ляпнул парень, опошлив этим всю мою щедрость.
— Это на 10 человек с очень большим аппетитом, приличное вино и что-нибудь сладкое, – отомстила я ему за чрезмерную для столичного жителя честность.