Копье Пустыни
Шрифт:
– Быстро ты обернулся, – заметила Лиша, когда Меченый подошел к ней.
Тот пожал плечами.
– Ты просила принести по одному демону каждой породы. Дело нехитрое.
Лиша улыбнулась и взяла свои меченые скальпели.
– Внимание, дамы и господа! – громко произнесла она, приблизилась к лесному демону и приготовилась сделать первый разрез. – Занятие начинается.
Утром все, кто ночевал у Лиши, позавтракали за общим столом. Лесорубы ушли вскоре после урока вместе с
Ученицы Лиши сварили чан каши и котел чая. Они раздавали миски и кружки, пока гости выходили из палаток, протирая заспанные глаза.
Рожер держался особняком, настраивая скрипку на крыльце домика Лиши.
– Непохоже на тебя – сидеть в стороне. – Лиша протянула ему миску и села рядом.
– Я не голоден. – Рожер вяло поковырял ложкой.
– Кендалл быстро идет на поправку, – сообщила Лиша. – И никого не винит.
– А зря.
– У тебя уникальный талант. Ты не виноват, что такому трудно научить.
– Неужели?
Лиша с недоумением взглянула на него, но Рожер не стал ничего пояснять, а отвернулся и уставился во двор.
– Могла бы мне рассказать.
– О чем? – спросила Лиша, хотя прекрасно знала о чем.
– О вас с Арленом.
– Это не твое дело.
– Но любовное зелье для Кендалл – твое? – огрызнулся Рожер. – Может, я не так уж и плохо учу. Может, девчонка больше думала о сладком чае, чем о демонах.
– Это нечестно! Я хотела оказать тебе услугу.
Рожер оскалил зубы. Лиша никогда не видела его вне сцены таким.
– Нет, ты хотела спихнуть меня другой девушке, чтобы успокоить свою совесть. Ты похожа на мать больше, чем думаешь.
Лиша открыла рот, чтобы ответить, но слова застряли в горле. Рожер поставил миску и ушел, прижав подбородком скрипку и наигрывая яростную мелодию, которая заглушила все, что Лиша могла крикнуть вслед.
Когда Лиша и остальные вернулись в город, на Кладбище Подземников царил хаос. На площади собрались сотни чужаков. Многие были ранены. Все они были грязны, обтрепаны, истощены. Обессиленные, они корчились в муках на мерзлых камнях мостовой.
Рачитель Джона бегал взад и вперед и выкрикивал указания служкам, которые пытались облегчить их страдания. Лесорубы тащили на площадь бревна, чтобы люди хотя бы не сидели на голой земле, но это казалось непосильной задачей.
– Хвала Создателю! – воскликнул рачитель и бросился им навстречу. Вайка крепко обняла мужа.
– Что случилось? – спросила Лиша.
– Беженцы из Форта Райзона, – пояснил Джона. – Первые пришли нынче утром через пару часов после рассвета. Новые прибывают с каждой минутой.
– Где Избавитель? – крикнула женщина в толпе. – Нам сказали, что здесь Избавитель!
– Метки всего города подвели? – ужаснулась Лиша.
– Не может быть, – возразил Эрни. – В Райзоне больше сотни деревушек, и каждая защищена своими метками. Зачем тащиться в такую даль?
– Мы бежали не от подземников, – произнес знакомый голос. Лиша с удивлением обернулась.
– Марик! – воскликнула она. – Как ты здесь очутился?
Вестник Марик был красив, как всегда, но его длинные волосы и борода лишь отчасти прикрывали желтоватые кровоподтеки. Он направился к Лише, слегка припадая на одну ногу.
– Сдуру решил перезимовать в Райзоне. Обычно на юге не так холодно. – Он невесело засмеялся. – Но не в этом году.
– От кого же вы бежали, если не от демонов? – спросила Лиша.
– От красийцев, – сплюнул в снег Марик. – Похоже, пустынным крысам надоело жрать песок и они решили поохотиться на цивилизованных людей.
Лиша повернулась к Рожеру.
– Найди Арлена, – прошептала она. – Пусть незаметно придет в заднюю комнату трактира Смитта и ждет нас. Не медли.
Рожер кивнул и исчез.
– Дарси, Вайка, – окликнула Лиша. – Пусть ученицы осмотрят раненых и приведут в лечебницу. Сначала самых тяжелых.
Травницы кивнули и поспешили выполнять.
– Джона, вели служкам принести носилки из лечебницы и помочь ученицам.
Джона поклонился и ушел.
Увидев, что Лиша отдает приказы, подтянулись и остальные. Даже Смитт, городской гласный и хозяин трактира, ждал ее слова.
– Еда может немного подождать, – сказала ему Лиша, – но эти люди отчаянно нуждаются в воде и тепле. Поставь свадебные шатры и все палатки, какие найдешь. Пусть все, кто не занят делом, носят воду. Если колодцев и ручья не хватит, растопи снег в котлах.
– Я прослежу, – пообещал Смитт.
– С каких это пор вся Лощина пляшет под твою дудку? – усмехнулся Марик.
Лиша взглянула на него:
– Мне нужно позаботиться о раненых, мастер Марик, но потом я задам тебе много вопросов.
– К твоим услугам, – поклонился он.
– Спасибо. Если не трудно, собери вожаков беженцев, если им есть что добавить к твоему рассказу.
– Разумеется.
– Я размещу их в трактире, – предложила Стефни, жена Смитта.
Она повернулась к вестнику.
– Полагаю, вы не откажетесь от холодного эля и куска хлеба.
– В жизни не ел ничего вкуснее, – заверил Марик.
Пришлось вправлять сломанные кости и бороться с заразой. У многих воспалились мозоли и волдыри. Люди больше недели провели в пути, зная, что отстать от основной группы означает верную смерть. Ран от когтей и зубов подземников тоже хватало. Защитные круги ставились в спешке, места в них было мало. Удивительно, что кто-то вообще дошел до Лощины Избавителя. Лиша знала из рассказов, что добрались не все.