Корабль приговоренных
Шрифт:
Едва Жанна вошла в квартиру Ирэны, как та нетерпеливо вырвала у нее из рук конверт и, крикнув на бегу, чтобы сестра проходила в гостиную, исчезла в одной из комнат.
Жанна разделась и, сунув ноги в шлепанцы, прошла в гостиную. Устроившись в кресле, она уставилась на дверь в ожидании сестры. Вскоре танкетки Ирэны зацокали в холле, и она, стремительно влетев в гостиную с сияющими от радости глазами, воскликнула:
– Ура! Мне несказанно повезло! Сейчас я тебе ничего сказать не могу, а то вдруг не исполнится. Но мне очень повезло!
Выдавив кислую улыбку, Жанна обиженно произнесла:
– Поздравляю, очень рада за тебя. Раз тебе сказать нечего, я пойду, наверное…
– Как это «пойду»? – возмутилась Ирэна. – Не дуйся, я пока ничего не скажу, боюсь сглазить, зато мы сейчас отметим это дело, – засуетилась она. – Помоги стол накрыть, я с тех пор, как эту нахалку и лентяйку Варьку прогнала, теперь все сама делаю. Пойдем на кухню.
Огромная светлая кухня, полная новейшей бытовой техники, с подвесным потолком и баром очень нравилась Жанне. Она всегда беззлобно завидовала Ирэне – та успешно устроилась в жизни – и пыталась хоть в какой-то степени догнать сестру, но пока это плохо получалось.
Девушки настрогали пару салатов, нарезали сыровяленый окорок и рыбу. Открыли банки с крабами и икрой и уселись за стол.
Ирэна разлила вино в бокалы, и пиршество началось.
Любопытство распирало Жанну, и она изо всех сил пыталась выведать у сестрицы, что же она такое задумала. Но Ирэна ловко уходила от вопросов, болтая о всякой чепухе и травя анекдоты. Вино закончилось, Ирэна вытащила из бара бутылку коньяка.
– А, была не была! – азартно воскликнула она. – Один раз живем, к тому же я сильно нервничаю, на такое дело решилась…
Доза коньяка была явно лишней, Ирэна слегка опьянела и вдруг разоткровенничалась.
– Жанка, я такое задумала, такое… Если бы ты узнала, с ума бы сошла!
– И что же ты задумала? – безнадежно протянула Жанна.
В ответ Ирэна еще глотнула коньяка и по-бабьи пригорюнилась.
– Я так одинока.
Жанна тоже пригубила обжигающий напиток и мрачно уставилась на сестру.
– А я? Я же у тебя есть.
– Ты не в счет, – отмахнулась Ирэна. – Найдешь себе мужика, выйдешь замуж, и поминай как звали, будешь жить только для своей семейки. Мне нужен мой родной человечек, ради которого я буду жить.
– Ребенка хочешь? – дошло до замутненного алкоголем сознания Жанны. – Так в чем же дело? Роди.
– Не могу я родить, – с надрывной болью огрызнулась Ирэна.
Сестра удивленно уставилась на нее.
– Почему?
– Аборт неудачный делала, – поникла Ирэна. – Плюс эта чертова диета. За все в этой жизни приходится платить, детка.
– Неужели ничего нельзя сделать? – расстроилась Жанна. – Медицина сейчас на высоте.
– Не знаю, – судорожно вздохнула Ирэна. И тут же поменяла тему. Рассмеявшись серебристым смехом, она весело произнесла: – Все-таки я открою тебе свою тайну: я хочу сделать операцию.
– Чтобы родить? – догадалась Жанна.
Ирэна на секунду задумалась, а потом решительно тряхнула головой.
– Нет, пластическую.
Опешив, Жанна изумленно воскликнула:
– С ума сошла! Ты такая красавица, зачем тебе операция?
Ирэна нахмурилась.
– Красавица, скажешь тоже. У меня куча морщин.
– Какие морщины? Ты чего придумываешь! – возмутилась Жанна.
– Возрастные, – усмехнулась Ирэна. – Нет, ты меня послушай, не перебивай. Моя знакомая сделала операцию, помолодела на двадцать лет, выглядит, как девчонка.
– Ты определенно сошла с ума, – покачала головой возмущенная до глубины души Жанна.
Глава 3. Дело о таинственном исчезновении фотомодели
Дурные предчувствия по поводу Аполлона Полонского не обманули Жанну, у него действительно начался роман. Пока роман был на стадии конфетно-букетного периода, и кроме совместных посещений музеев и театров ничего Аполлона и его новую пассию не связывало, но Полонского, идеалиста в душе, это устраивало. Он считал, что все должно быть красиво, как в рыцарских романах, и события не торопил. Воздушное создание Эллочку, студентку последнего курса юридического института, он увидел, когда пришел в вуз набирать сотрудников в свое агентство.
Сероглазая, хрупкая, белокурая девушка сразу покорила его сердце. Ему понравилось в ней все: и ямочка на подбородке, и нежная кожа, и глаза, и взгляд, и походка, и голос. Аполлон влюбился, словно мальчик. Эллочка сразу согласилась работать в его агентстве, и, похоже, детектив ей тоже приглянулся.
Первое время после ухода из агентства заботливой красавицы Жанны Аполлону очень ее не хватало, и он даже тосковал. Ему не хватало домашнего уюта, которым Жанна окружила его на работе, вкусных обедов, внимания и просто ее присутствия. Но появилась Эллочка, и он напрочь забыл о существовании Жанны.
Изнеженная Эллочка была полной противоположностью самостоятельной, энергичной Жанны. Она была беспомощной, делать ничего не умела, и вскоре Аполлон понял, что не очень-то и хотела что-либо делать. Казалось, Аполлон должен был попытаться вернуть Жанну, но нет, ему даже понравилось возиться на кухне, готовить обеды для девушки, бегать по магазинам и покупать ее любимые пирожные. Делать за нее ту нехитрую работу, которую он ей поручал, и сглаживать то и дело возникавшие конфликты с клиентами, происходившие по вине юной помощницы, у которой был заносчивый характер. Несмотря на все это, Полонский был счастлив.
На работе Эллочка появлялась не раньше двенадцати. Вначале Аполлон пробовал заезжать за ней к девяти. Но, прождав несколько раз ее у дома чуть ли не до обеда, отказался от этой гибельной затеи. Чтобы доехать до работы, Эллочка брала такси, которое, как истинный джентльмен, оплачивал Аполлон.
Вот и сегодня она опоздала и, похоже, ключ от офиса забыла, поэтому неистово жмет на кнопку звонка, и тот отчаянно звенит, да так, что режет уши.
Полонский вскочил будто ужаленный и со всех ног помчался открывать дверь своей ненаглядной. Увы, на пороге стояла не Эллочка. А бывшая помощница Жанна, о которой он и думать забыл.