Коралловое море
Шрифт:
Соединение Ближнего прикрытия контр-адмирала Марумо (два лёгких крейсера, три канонерки) и база гидросамолётов «Камикава-мару» 2 мая прибыли в бухту Реката на острове Санта-Изабель. На следующий день с утра гидросамолеты «Камикава-мару» используя эту удобную бухту должны были прикрывать высадку в Тулаги расположенную 100 милях к югу.
3 мая Соединение вторжения Тулаги высадило на острова Тулаги и Флорида роту пехоты с двумя орудиями и строительных рабочих. Минный заградитель “Окиносима” выставил у острова более 150 мин заграждения.
Австралийцы эвакуировали гарнизон острова ещё 1 мая не сообщив об этом союзникам. Только вечером патрульный «Гудзон» обнаружил японский десант и послал радиограмму в свой штаб в Таунсвиле.
«Гудзон»
Радисты “Йорктауна”
Атака Тулаги. 4 мая.
Утром в 6:30, через 10 минут после рассвета, без предварительной разведки с “Йорктауна” поднялась ударная группа 28 пикировщиков и 12 торпедоносцев, все 18 исправных “Уайлдкэтов” остались на авианосце для ПВО соединения.
Если бы развёртывание японских сил шло строго по плану операции “МО”, то Ударное Авианосное соединение вице-адмирала Такаги, как раз находилось бы в районе северо-восточнее Тулаги и имело все шансы поставить финальную точку в карьере “Йорктауна”.
Подготовка к вылету.
Первой над гаванью Тулаги появилась разведывательная эскадрилья VS-5 (13 SBD-3). Хотя эта эскадрилья и была разведывательная, корабли противника были опознаны неверно: минный заградитель приняли за лёгкий крейсер, транспорт за плавбазу гидроавиации, тральщики за транспорты, а десантные баржи за канонерские лодки, только два эсминца были идентифицированы правильно.
Лейтенант Билл Шорт в 8:20 возбуждённо прокричал в микрофон: “Они под нами! Мы атакуем!” Адмирал Флетчер сидя в кресле на мостике “Йорктауна” предложил офицерам своего штаба сгрудившимся у репродуктора: “Послушаем сражение”. Звуки боя, возбуждённые крики пилотов слились в эфире в один общий гул. Не было ни какой согласованности в действиях эскадрилий, да и пилоты выбирали цели самостоятельно.
В 8:22 одна 454-х килограммовая бомба попала в машинное отделение эсминца “Кикудзуки”, который сразу потерял ход и начал погружаться. После налета минный заградитель “Окиносима” отбуксировал его на мель у острова Гавуту. Но на следующий день приливными волнами его сдвинуло с мели, он соскользнул на глубину и затонул. Так же получили повреждения два тральщика.
Следом за разведывательной подошла торпедоносная эскадрилья VТ-5 (12 TBD-1), разделившись на группы она атаковала транспорт «Адзумасан-мару» и минзаг “Окиносима”. Хотя они доложили о трёх попаданиях, видимо им удалось повредить только тральщик «Тама-мару». Через 10 минут после торпедоносцев в атаку вышла бомбардировочная эскадрилья VВ-5 (15 SBD-3).
Её пилоты атаковали сразу несколько целей, но сообщили только об одном попадании в “базу гидросамолётов”, видимо это им удалось повредить “Окиносиму”.
После возвращения ударной группы на авианосец, не довольный результатами адмирал Флетчер приказал повторить налёт. Так как один торпедоносец и один бомбардировщик получили повреждения, то вторая волна состояла из 27-и “Донтлессов” и 11-и “Девастэйторов”. Когда, в 12:10 они появились над Тулаги, японские корабли в спешке покидали гавань. Результаты второго налёта оказались не лучше, повреждения получили транспорт (погибло 20 человек из состава десанта) и тральщик.
Главные силы Соединение поддержки четыре тяжёлых крейсера контр-адмирала Гото находились западнее Тулаги в районе острова Нью-Джорджия. Соединение Ближнего прикрытия контр-адмирала Марумо два лёгких крейсера, три канонерки и база гидросамолётов «Камикава-мару» ещё дальше на 90 миль к западу. Единственное, что смогло сделать японское командование это выслать для прикрытия десанта 5 гидросамолётов с «Камикава-мару».
Разведывательный гидросамолёт F1М2 (Пит) фирмы Мицубиси применялся и как бомбардировщик (120 кг бомб) и как перехватчик для прикрытия десантов, он превосходил американские торпедоносцы по максимальной скорости почти на сорок километров в час, но имел всего два синхронных пулемёта калибра 7,7 мм.
Взлетев с «Камикава-мару» они появились над Тулаги во время второго налёта и попытались перехватить “Девастэйторы”, но от огня хвостовых стрелков потеряли двоих.
F1М2 (Пит)
Еще один «Пит» атаковал «Донтлессы» 5-й разведывательной эскадрильи в момент их пикирования на “Окиносиму” и хотя и не смог никого сбить видимо спас минзаг от попаданий.
Обеспокоенный Флетчер выслал из воздушного патруля соединения четыре “Уайлдкэта”, они обнаружили над Тулаги три гидросамолёта и уничтожили их, затем решили атаковать японские корабли. Эсминец “Юдзуки” настигли у острова Саво, пулемётным огнём ему повредило мостик, возник пожар, погибли 9 человек, в том числе командир корабля, ранили 20 человек, при этом два истребителя получив повреждения заблудились и разбились при вынужденной посадке на острове Гуадалканал. Для спасения лётчиков выслали эсминец, ночью оба пилота были найдены и доставлены на авианосец.
В ходе второго налёта пропал один торпедоносец, отставший от своей эскадрильи из-за неисправности механизма сброса торпеды, ему пришлось делать второй заход и использовать систему аварийного сброса. На обратном пути отказал мотор и самолёт упал в море. Его экипаж через четыре дня добрался до одного из островов, где провел 2,5 месяца скрываясь от японцев. Затем они с несколькими китайцами на сампане поплыли в Австралию, через 10 дней их подобрал американский патрульный катер.
Результат второго вылета опять не удовлетворил Флетчера, он приказал атаковать в третий раз. Третья ударная волна 21 “Донтлесс” (торпедоносцы не послали, так как торпед осталось менее половины боезапаса), появилась над Тулаги в 15:00, утопила четыре десантные баржи, ещё раз попали в тральщик “Тама-мару” (затонул через два дня). В 16:32 все ударные самолёты вернулись на “Йорктаун” и Флетчер повернул на юг для соединения с “Лексингтоном”.
Всего в ходе “битвы за Тулаги” было проведено 103 боевых вылета израсходовано 76 тысячефунтовых бомб (около 25% боезапаса) и 23 торпеды (63% боезапаса). По докладам пилотов они потопили два эсминца, четыре канонерки, транспорт и повредили остальные корабли, даже эти преувеличенные успехи вызвали разочарование командования.
Ударное Авианосное соединение вице-адмирала Такаги после двух дней хождения по квадрату принимало топливо севернее острова Бугенвиль. Транспортное соединение контр-адмирала Абе и прикрывавшее его Ударное соединения контр-адмирала Кадзиока вышли из Рабаула рано утром, ничего не зная об атаке американцев, так как доклад об этом дошел до командующего операцией вице-адмирал Иноуэ только в полдень. Сообщение о налёте американской палубной авиации на суда у Тулаги, произвело в японских штабах эффект разорвавшейся бомбы. Все поняли, что дело идёт к первому сражению авианосцев. Главные силы Соединение поддержки контр-адмирала Гото направились к архипелагу Луизиады для прикрытия фланга Соединения вторжения Порт-Морсби. Ударное Авианосное соединение закончило приём топлива и получило приказ обойдя с востока Соломоновы острова, выйти в Коралловое море и уничтожить американские силы. Вечером на якорную стоянку у острова Шортленд прибыл лёгкий авианосец «Сёхо» в сопровождении эсминца. Операция “МО” продолжала развиваться согласно плана: гидросамолёт с I–21 произвёл облёт северного побережья Австралии, с целью разведки объектов для удара палубной авиации, подводные лодки I–121 и I–122 выставили 84 мины у портов западного побережья Австралии.