Корень мандрагоры
Шрифт:
Этот манифест и, главное, невозмутимость тона подействовали на них как ингибитор — забияки впали в замешательство на несколько долгих секунд, но предводитель быстро взял себя в руки, с преувеличенной бравадой выкрикнул: «Да чё он гонит!..» — и бросился в атаку. Псы последовали примеру своего хозяина.
Я не очень-то отбивался, в основном старался уйти от ударов и закрывал голову, пах и почки. К тому времени опыта уличных драк у меня было не так уж и много, поскольку я, как ни крути, человек довольно мирный и коммуникабельный. Там, где я рос, меня вообще никто никогда не трогал. Разве что пару раз случалось поцапаться
Катали меня по земле минут десять, то есть довольно долго, но не очень качественно, потом гвардейцы уличных поединков умаялись.
— Хорош, — тяжело дыша, сказал старший и сделал шаг назад. Остальные последовали его примеру.
— Ну, и кто из нас пожалел? — пролаял один из псов.
Поняв, что экзекуция окончена, я поднялся, сфокусировав внимание на том, чтобы стоны и охи не просочились наружу, медленно подобрал свою сумку, сказал:
— Ну что ж, господа, если вы закончили, то я, пожалуй, пойду. Их лица выразили озадаченность. Я отвернулся и неспешно побрел по аллее в глубь парка. Трава уже густо зеленела, на березах распускались первые почки, солнце слепило и насыщало воздух теплом. Майские жуки деловито гудели в кустарнике, и пахло сиренью. В целом было хорошо.
Отойдя метров десять, я оглянулся: троица стояла неподвижно и пристально глядела мне вслед. Я бросил напоследок:
— Вот что, ребята. Советую вам хорошо выспаться, потому что завтра с вами начнут происходить странные вещи.
На этом наше общение закончилось.
Моя физиономия проецировала во внешний мир вполне конкретную информацию о произошедших со мной событиях. Мать чуть не упала в обморок.
— Господи! Какой кошмар! — воскликнула она, хватаясь за левую грудь, подразумевая, что где-то под ней колотится взволнованное сердце. Мама не могла обойтись без театральных жестов.
— Да ерунда, мам. С корешами повздорил. Такое случается, чтоб ты знала.
— Ах, оставь этот свой подростковый жаргон!..
— Уже забыл.
Мама захотела сию минуту пообщаться с родителями тех одноклассников:
— Скажи мне их имена! Я тебе обещаю, что эти молодые люди будут сильно сожалеть о содеянном и всячески корить себя за глупость! — Любовь к вычурной речи осталась у мамы со времен, когда она посещала студенческий драмкружок. Эту любовь, должен признаться, она отчасти привила и мне. — Мальчик мой! Кто сделал с тобой такое?!
Мне стоило больших усилий ее отговорить.
— Первый день в школе и такой ужас! — причитала мама. Как ты завтра пойдешь в школу?! Как ты выйдешь на улицу?!
— Как обычно, мам. Ногами. Не переживай, все будет нормально.
Отец, вернувшись с работы и ознакомившись с последними новостями, отнесся к ситуации более прагматично. Внимательно осмотрев телесные повреждения своего наследника, которые к тому времени матерью были тщательно промыты и обработаны медикаментами, он спросил:
— В чем дело, молодой человек?
— Вступил в неравную схватку с врагами пролетариата!
— Очень интересно, учитывая, что твои родители все-таки интеллигенция. — Отец улыбнулся, еще раз внимательно осмотрел мою синюшную физиономию, сделал вывод:
— Ладно, ничего страшного.
— Точно, — согласился я.
— За дело хоть?
— Конечно за дело.
— Прав был?
— Правее не бывает.
— Хорошо, правдолюб ты мой, — заключил отец, секунду поразмыслил, потом заглянул мне в глаза, спросил: — Повторится?
— Обязательно, — заверил я твердо.
Отец кивнул, и, удовлетворенный, вышел из моей комнаты. Отец вообще всегда понимал меня с полуслова. Минуту спустя я услышал, как он разговаривает по телефону со своим старым приятелем, вернее, настоятельно зовет его сегодня в гости.
На следующий день я, освещая себе дорогу фонарем в поллица, невозмутимо отправился в школу. Мама хотела было с помощью тонального крема привести мое лицо в более цивилизованный вид, но я наотрез отказался.
В класс я вошел, насвистывая «Собачий вальс». В помещении стало тихо. Предводитель местного хулиганства уже восседал за своей партой. Проходя мимо него, я улыбнулся разбитой губой, спросил беззаботно:
— Как там было в кружке? Накроили себе носков и карманов?
Лицо его перекосилось. Но если он и хотел что-то сказать или сделать, то не успел, потому что в этот момент дверь класса распахнулась и нашему взору предстала Дарья Семеновна. Ее взгляд со скоростью лазерного прицела пронесся по потенциальным мишеням, то есть ученикам, и замер на мне. Я подумал, что сейчас прогремит выстрел, но она ничего не сказала, просто поманила меня пальчиком, типа: иди-ка сюда, дорогуша! Видно, такое известие, как разбитое лицо нового ученика, по школьным коридорам распространяется со скоростью триста тридцать метров в секунду — как звук в атмосфере.
— Здравствуйте, Дарья Семеновна! — сказал я как можно жизнерадостнее.
— Ну-ка выйдем, — ровно произнесла классная руководительница, развернулась и, не оборачиваясь, покинула помещение.
В коридоре нам встретился учитель математики — худощавый мужчина лет тридцати пяти. Увидев мою физиономию, он сочувственно скривился. Дарья Семеновна сказала ему, что задержит меня минут на двадцать, на что он молча кивнул и поспешно проследовал в класс. Урок должен был начаться с минуты на минуту.
В учительской никого не было. Дарья Семеновна села за стол, пальцем указала мне на стул с другой стороны. Я опустился на предложенное место и приготовился внимать нравоучениям. Но речь пошла немного о другом:
— Если тебе есть что сказать, можешь говорить смело.
«Типа, медленно диктуй имена хулиганов, я записываю, да?»
— Я могу сказать, что пропускаю геометрию и волнуюсь по этому поводу, — ответил я с младенческой невинностью.
— Та-а-а-ак… Для человека, которому так разукрасили лицо, ты выглядишь уж очень… воодушевленно. — В словах Дарьи Семеновны сквозило подозрение. Оно и понятно: мое настроение не вписывалось в привычные рамки, а потому очень походило на «неадекватное поведение».