Коридоры власти
Шрифт:
– Но ты все же пришел.
– Пришел. Я хотел добраться до корабля и улететь с этой планеты! – выпалил на одном дыхании юноша.
Они остановились. Арес нахмурился и пристально посмотрел на своего гостя. Александр же спокойно стоял под этим взглядом и ждал вопроса друга.
– Почему?
– Причин много. Во-первых, мне надоела эта игра в правителей, – в ответ Арес криво усмехнулся.
– Конечно, зачем играть марионетками, если можно просто править на родной планете!
– Да, может быть и так. Хотя ты знаешь, я не должен править, это обязанность Эла. Но он отказался от почетной обязанности стать
Я хочу вернуться на планету и посмотреть, что там вообще осталось, в каком она состоянии.
– Думаю, даурги разрушили все до основания и никто не выжил.
– Но ведь кто-то мог успеть улететь, так же, как и мы!
– Вряд ли. Если бы кто-то спасся, как мы, он послал бы уже поисковый сигнал в космос, так же как и мы.
Думаю, по этому сигналу нас и нашли враги. Но в ответ мы ничего не услышали.
– В любом случае, я хочу улететь с этой планеты. Мне надоело сидеть здесь. Я люблю космос и хочу путешествовать между звезд. Возможно, я найду нам новый дом. И, знаешь, Арес, я подумал, что ты сможешь меня понять. Возможно, единственный из всех.
Они стояли в огромном ледяном тоннеле и смотрели друг другу в глаза.
– Я хочу остаться здесь, – спокойно и как о давно решённом, ответил Арес, – я не хочу возвращаться в наш разрушенный дом, я не хочу путешествовать, не хочу приключений, как раньше. Я повзрослел. Я собираюсь править этим миром. Но, для начала, мне нужно спасти его. Ты со мной?
– Конечно. Я помогу тебе. Как только угроза минует, я улечу. Надеюсь, ты поддержишь моего брата в трудную минуту? Вы ведь тоже дружили когда-то? Ты даже помог ему утащить меня с нашей гибнущей планеты, – Ал улыбнулся.
Но Арес не улыбнулся ему в ответ. И это не укрылось от Александра. Он с самого начала чувствовал какое-то напряжение в общении с давним другом, но списывал это все на долгое замкнутое существование Ареса. Теперь же в мозгу ясно всплыли слова хозяина льдов о его желании править этим миром. Возможно, единолично.
Арес всегда любил власть, умело манипулировал людьми и всегда добивался желаемой им цели. И хотя он не был знатного рода, на Дее ему удалось занять очень высокое положение. Он общался с представителями знати и дружил с наследниками трона.
Снова Александр вспомнил возвращение Ареса из далекого космоса со злополучным кинжалом. Кинжал действительно был прекрасен: резной, усыпанный драгоценными камнями, он привлек внимание всех друзей. Арес демонстрировал свою находку и с упоением рассказывал, как ему удалось хитростью увести кинжал из под носа местных. Он даже не сразу улетел с планеты, а ещё какое-то время наблюдал за их паникой и метаниями. Это промедление дало возможность хозяевам клинка вычислить его и сопроводить до самой Деи.
А потом наступил судный день. Планета горела огнем, а её обитатели гибли сотнями, так и не поняв, что произошло. В первые часы катастрофы жителей охватила паника. Они давно не воевали, не знали, как защититься. Поэтому они просто бежали, пытались спрятаться, улететь. Многие корабли были уничтожены ещё на земле, но некоторым удалось взлететь. Александр надеялся, что кто-то мог успеть улететь в открытый космос, так же как и они, совершив пространственный скачок.
А вот Арес был
– Я понимаю твое стремление вернуться, – прервал поток его воспоминаний великан, – хочешь узнать судьбу планеты, страны, своей семьи.
Но я тебе и так скажу – никто не уцелел, все разрушено, все погибли. Иначе они уже связались бы с нами. Мы живем на этой планете около восьми тысяч лет, и ни разу за все это время никто не вышел на связь.
– Возможно, они так же считают нас погибшими, – тихо ответил на это Александр.
– Что ж. Значит, все решено. После того, как мы сразимся с даургами, ты вернешься домой.
11
– Хорошо. А остальных ты собираешься привлекать к этому делу? Или хотя бы оповестить о прилете гостей?
– Я думал об этом. Боюсь, если я расскажу всем, то начнется паника. Или кто-нибудь из наших соплеменников нажмет на красную кнопку, и мир погибнет раньше, чем прилетят враги.
– Арес, надеюсь, это не гордыня? Потому что мне не хотелось бы повторения нашей истории.
– Повторения не будет! – Арес нахмурился, – Я все продумал. Да и ты очень вовремя объявился. Вместе у нас все получится, я в этом полностью уверен.
– Если честно, – хозяин льдов пристально посмотрел на своего гостя и продолжил, – я очень долго ждал, когда кто-нибудь из вас явится сюда. Очень скучно жить среди льдов одному.
Несколько первых сотен лет я упивался самобичеванием, казнил себя за прошлое. Потом стал жалеть себя. А затем занялся обустройством территории по своему вкусу. Приручил аборигенов. Это было не просто!
Чтобы стать их правителем, мне пришлось драться! Это не то, что ваши марионеточные игры! Здесь очень суровая природа и местные племена такие же. Никакие ментальные воздействия не помогли. И тогда я бросил вызов главарю этой своры. И в честном бою победил. Теперь глава я. Хотя, минимум раз в год появляется какой-нибудь горемыка, желающий оспорить мои права быть властелином этих мест. Право Сильнейшего! И каждый раз я показываю им, что Сильнейший здесь – я!
Это немного развлекает меня. И все же мне не хватало вашего общества. Я ждал, что кто-нибудь придет. Больше всего я, конечно, хотел, чтобы этим кем-то оказался ты. Много раз представлял нашу встречу. Я жаждал уйти из этих льдов, вернуться к нормальной жизни.
Хочу признаться, несколько раз я осторожно пробирался по Коридорам Власти и наблюдал за вашими шахматными баталиями. Вначале это было просто любопытство от скуки. А затем вошло в привычку.
– Признаюсь тебе ещё в одном, – великан расправил плечи и стал вдруг сразу намного выше ростом, во взгляде появилась искра азарта и лукавства, – я наблюдал за вами совершенно незамеченный. Вы так увлеклись своими марионетками, что совершенно ослепли! И тогда я построил новые Коридоры, много новых Коридоров, которые позволяли мне в считанные минуты пересечь планету с юга на север и в любом нужном мне направлении.