Корни зла
Шрифт:
– Пфффф! Идиотка.
– Это для тебя корона – бремя. Ты – понимаешь, что трон – это тяжкий крест. А для нее это была возможность блистать. Властвовать. Царить и править. И она не выдержала. Начала прочищать мозги мужу. У нее имелся только этот вариант. А иначе ей никак было не стать королевой.
Что верно, то верно. Элварам вообще во многом было плевать на преемственность. Случалось и так, что король оставался без наследника. Или правитель видел, что его дети править страной не могут, и просто передавал
И самое обидное, Эрвас ведь был бы тоже не самым плохим правителем. Если бы ему все досталось законно. Но – нет. И он сорвался.
– За что и поплатился. Не отвлекайся. В заговоре участвовали всего два десятка элваров. Сама Вольгиана. Ее родители, таки поднявшие попу с дивана. Отец ее стал командующим Белой гвардией. Чуешь?
Гвардия элваров в мирное время была невелика. Всего три тысячи человек. То есть клыкастиков. И их делили на три части. Черная, Серая и Белая гвардия. Элвариону этого хватало с избытком. И в гвардию шли по призванию души. В Черную – патрули границ. В Серую – для поддержания порядка в стране. В Белую – ради охраны королевской семьи, а также замков личных королевских вассалов. Ну и парады, там, смотры, охрана посольств…
Но не надо думать, что последняя была самой престижной. Скорее наоборот. Элвары все-таки волки, а не болонки. И пребывание во дворцах для многих из них просто… утомительно. Так что самой престижной была Черная гвардия.
– Думаешь, гвардия в заговоре?
– Нет. Не вся. Еще пять элваров на ключевых постах там. А приказ приказу рознь. Можно сказать «ловите королеву», а можно – «хватайте самозванку». Понимаешь?
– Вполне. Белую гвардию разыграли втемную.
– Ага. Сестренка Вольгианы и ее муженек. Еще шестеро во дворце, причем один – на кухне. Так что баклажаны – вполне объяснимы. И четверо из прислуги.
– И этого хватило для заговора?!
– Вполне. Я полагаю, есть и кто-то еще. Но Эрвас его не знает.
– И это все?
– Да. Вольгиана с Дирмасом сейчас в его родовом замке. Ее родители и сестра во дворце. И надо поспешить, чтобы застать их врасплох.
– А ситуация в вашем королевстве?
– Если справимся, большая часть элваров и знать не будет, что тут чуть переворот не устроили.
– Это как?
– Белая гвардия ловит безумную ведьму из вампиров, которая пыталась убить королеву. И для этого замаскировалась под ее дочь. Во дворце всем объявлено, что Аманда болеет. Тоже отравилась с матерью. Но оказалась сильнее, и ее организм борется. Сейчас у ее постели ее родные по брату.
– Уроды! Удоды! Ее же во дворце не было!
– Ёлка, не стоит недооценивать заговорщиков. Ты вот можешь надеть чужую личину. А они нет?
Я смутилась.
– Но меня можно распознать.
– Полагаю, что они подобрали хорошее заклинание.
– Ага. А остальные?
– Тоже во дворце. И двое с Вольгианой и Дирмасом. Так что нам надо спешить.
Я кивнула.
– Все ясно.
– Ёлка, что ясно?! – среагировала на мой кивок Аманда.
– Многое.
Я вкратце пересказала ей все, что узнала от Тёрна. Аманда мрачнела и на глазах наливалась злостью. Сверкали глаза, сжимались кулаки, из-под полных, красивого рисунка губ показались в бешеном оскале немаленькие клыки.
– А чем отравили мою мать? И кто?
– ???
– Повар на кухне добавил один компонент яда. А слуга, который подавал пищу королеве (естественно, после того, как ее попробует), – второй.
Я пересказала это Аманде.
Лиловые глаза сверкнули.
– Тогда… высшие силы, как же мне добраться до Черной или Серой гвардии?!
Тёрн улыбнулся.
– Доверьте командование мне, Аманда. Я не желаю вам зла. И предлагаю сейчас марш-бросок до замка, в котором засела Вольгиана. Это не так далеко отсюда. Пять часов быстрой скачки. А в каждом замке стоит камень связи с гвардией. Конечно, только с Серой, но нам за глаза хватит. Они-то ни при чем. К ним Эрвасу никого впихнуть не удалось.
– Оно и понятно. Все родственники его женушки – шаркуны паркетные, немочь бледная… Куда им за нечистью охотиться!
Тёрн не стал спорить.
– В замке нас не ждет огромное войско. Так, элваров тридцать. Мелочи.
– Тридцать элваров?! И один вы? Нереально.
– Неправда, – искренне обиделся Тёрн. – Ни хвоста не один! А с боевой ведьмой. Вряд ли Ёлка даст мне даже мечом помахать.
– Да ладно уж. Десяток твой. Я не жадина, – проворчала я.
– Вот видишь.
– Вижу, – улыбнулась Аманда. – А как вас зовут?
Тёрн запнулся на полуслове. Не называть же родной матери свое имя?
– Его зовут Эст, – поспешила я на помощь. – Просто Эст. И не спрашивай о большем, ладно?
Аманда кивнула.
– Эст, ваш план безумен. Но выбора у меня нет. Я согласна на все.
– Вот и прекрасно. – Элвар мигом стал образцом деловитости. – А теперь добиваем этого – и по коням.
– А здесь больше никого живого нету? – уточнила я.
Тёрн глухо фыркнул из-под плаща:
– После меня?
– Действительно. Извини. Ты его добьешь – или я?