Король арены 8
Шрифт:
— Храмовницам показывала?
— Нет, — отрицательно мотнула Старшая головой, — И всех, кто её видел, клятвой связала.
— С какой целью?
— Сдаётся мне, её ты, Великая, должна на алтарь нашей Богини положить.
— Хм, а почему не ты сама, или не Старшая по Храму.
— Мне власть ни к чему. Не справлюсь. Меня и нынешнее моё положение устраивает. Там я на своём месте. А Храм… Слишком жирно им будет. Они у себя купола золотом кроют, а у нас, в рыбацких посёлках, тысячи девочек голодают. В приход нашей Богини я верю, а вот храмовницам и серебрушки не
— А что про того парня думаешь?
— Помочь бы ему нужно.
— Это я и сама понимаю. Скажи, чем именно, если знаешь?
— Пожалуй, смогу подсказать. Девчонки мои кой-какие разговоры подслушали, разумеется, чисто случайно, — осторожно начала Старшая, но приободрилась, после одобрительного кивка Великой, — Так вот Ларри сетовал своему другу, когда они оба уже изрядно выпили, что в Империи нет детских домов.
— Зачем они ему нужны?
— Девочек ему девать некуда. Это у нас, ввиду отсутствия мужиков, тишь да гладь, а в каждом крупном городе Империи не по одному борделю найдётся, где малолеток вовсю пользуют.
— И что ты предлагаешь?
— Великая, а скажи честно, ты же совсем недавно готова была мне сказать, что за инициацию ныряльщиц нам стоит повысить плату? Или я ошиблась?
— Допустим, угадала. Что с того?
— Нам пары проданных жемчужин хватит, чтобы достойно разместить и прокормить полсотни девочек в течении полугода, — с намёком глянула Старшая в глаза Великой, — Понятно, что не в городе. Но у ныряльщиц есть свои поселения, и жильё там стоит недорого, а то, что мы из еды добываем в океане — и вовсе обойдётся в медяшки.
— Скажи прямо, что предлагаешь?
— Детские дома для девочек. У нас. На территории майри, где им ничего не угрожает.
— А платить за них…
— Ныряльщицы готовы. Но квоты немного стоит пересмотреть. Хотя бы добавить нам четыре дополнительные инициации в месяц.
На какой-то момент Великая Мать растерялась.
Что у неё только не просили за всё время её правления, но вот такое — впервые.
— Я постараюсь, но что-то точно пообещать пока не могу, — довольно неуверенно заявила Великая, прекрасно понимая, что она сейчас теряет в лице и в своей значимости, — А ты можешь выставить свои хотелки на максимум и подать мне их списком? Если они мне покажутся достойными, то глядишь, я и в путешествие сорвусь, а то, засиделась я тут уже с вами.
Попытка бравады ныряльщицу не обманула, но она лишь согласно кивнула в ответ головой.
Тем более, что нужный список был готов ещё вчера.
Итогом разговора Старшая осталась довольна.
Важен результат — Великая её услышала, и она сама собирается действовать.
Собственно, уже начала, сама того не понимая, что уже засунула свою голову в ловушку.
И если вдруг с неба посыплются камни, ей, Старшей, достаточно будет пригнуть голову в поклоне, и пробормотать: — Я всего лишь была Старшей ныряльщицей. В политику не лезла. С Великими почти не общалась.
Как её заверили — дальше заговор прокатиться сам по себе и спустя день -другой ей предложат стать Великой Матерью.
—
Вопрос был из тех, что не в бровь, а в глаз.
И Старшая не вынесла. Потекла. С каждой секундой рассказывая всё больше и больше.
Её слушали, и кто-то несколько раз срывался, следуя жесту Великой.
— Какая же ты у меня наивная, — погладила её Великая по голове, — Если меня убьют, то и тебе не жить.
— Почему?
— Сама подумай, кто за тобой стоит, и кому ты станешь нужна.
Никаких вразумительных ответов у Старшей не оказалось.
Глава 14
Глава 14
Я до сих пор не знаю, кто и как руководит Тварями, но судя по моим наблюдениям, тайминг их сегодняшней атаки был выверен очень неплохо.
К нам бегут иглохвосты — очень опасные стрелки дальнего боя.
Летят проганы — это местное подобие гарпий, а то и вовсе каких-то птеродактилей. Пусть их немного, десятка три, но они гадят. И это не смешно. Их дерьмо вызывает сильный слезоточивый эффект и довольно ощутимые химические ожоги. Потом проганы спускаются вниз и уже на лету рвут своих жертв мощной зубастой пастью. К тому же, когти у них будь здоров.
Под таким обстрелом к нам на стену запросто могут забраться кошки, две разновидности которых я уже заметил, а пока мы будем с ними разбираться, Фино обеспечат проломы в стене и к нам, внутрь форта, хлынут Гончие.
Что могу сказать — у противника вполне рабочая тактика.
Пока её нарушило лишь вмешательство Феникса. Он организовал лесной пожар и отогнал основную ударную группу от нас подальше и заставил их метаться на кромке горящего леса, в который они никак не желали соваться.
— Феникс, придержи иглохвостов! — отдал я мысленную команду питомцу, заодно указав ему подходящее место.
Красава! Мой Элементаль выставил на пути дикобразов сразу два Огненных Поля с Волчками. Первый их десяток, который туда сунулся с разбега, и пяти метров не пробежал, но зато успел своим предсмертным визгом предупредить всех остальных об опасности, и Твари остановились.
— Работаем по воздушным целям. Закрываем форт слабыми наклонными Щитами, чтобы ни одна капля дерьма внутрь не попала!
К сожалению, меня поняли не все маги.
Когда проганы пошли на боевой заход, часть наших магов подняла над собой всего лишь обычные стандартные Щиты. В результате перекрыть всю площадь форта не вышло, и часть химически опасных экскрементов попала внутрь форта, вроде бы не задев никого из защитников стен.
Дерьмо я выжег Бензорезом, а затем сразу же запустил в проганов Сноп Стрел.
Атаковал гарпий не я один, так что вышло удачно, всего лишь семь оставшихся в живых подранков тут же ломанулись обратно, но один из них прямо у нас на глазах вскоре с полётом не справился, и на полном ходу сверзился на камни, наверняка сломав себе шею.