Король Драконов: сильнее смерти
Шрифт:
Уна фыркнула.
— Не надо думать, что Аргент такой уж болван, — ответила она. — Он искал там. Но почему-то не нашел…
— Потому что тут абсолютно ничего не связано с зимой или снегом. Ни единого названия.
— Интересно, почему именно созвездия? — пробормотала Уна, утыкаясь в книгу. — Разделившая вечность… Помнишь, что говорил Король Зимы? Не обязательно ему находить невесту. Может найтись кто-то, кто мог бы взять это посох сам. И тогда…
— Король умер, да здравствует Король, — мрачно подытожил Дерек. — Но ты себе представляешь, какой силы должен быть маг,
— Может, сам Аргент хочет это сделать? — с надеждой в голосе произнесла Уна. Дерек покачал головой.
— Он же не сумасшедший. Он лишен дара, забыла? Он ничего не сможет противопоставить мощи посоха. Он погибнет, замерзнет, и все.
— А если я… если я соглашусь разделить с ним вечность?
— А ты уверена, что сможешь справиться с этой древней магией? Да, у тебя дар, прекрасный и сильный, но совсем иной дар. Ты повелеваешь огнем, а не холодом. Нет, Уна. Я понимаю твое желание увидеть в Аргенте спасителя, а не предателя, но… нет.
— Тогда, может, в академии Звездочетов воспитывают потенциальных Королей Зимы?
Дерек с неодобрением глянул на Уну.
— Ты их видела? — произнес он с легким презрением. — Выпускников этой Академии видела? Все сплошь ученые мужи, лишенные и капли авантюризма. Они витают в облаках и размышляют о тонких материях, они настолько оторваны от действительности… нет, не думаю, что кто-то из них способен на то, чтобы схватить этот посох. Скорее всего, если речь идет о Короле, то это выпускник какой-нибудь боевой академии, который храбр и силен.
— Тогда зачем же созвездия, — пробормотала Уна, снова утыкаясь в книгу. — Зачем они…
Аргент, похоже, тоже размышлял над этим вопросом. На полях книги его мелким бисерным почерком были сделаны какие-то пометки, расставлены множественные вопросительные знаки и даже нацарапан какой-то стишок. Кажется, магистр восстановил его, переписав с испорченной, изорванной части страницы. Этот стишок больше всего был окружен вопросительными знаками. Кажется, магистр долго ломал над ним голову.
— «Стрелой пронзен, он неуемен, — прочла она на полях, как следует присмотревшись. — Парит высоко в небесах»… Стрелой? Стрелец, быть может? Есть у нас какая-нибудь академия вояк-стрельцов?
Уна указкой развернула к себе созвездие Стрельца и внимательно оглядела его.
— Академии такой нет. Драться тебя научат в любой, но чтоб специализированно стрелять — этого учебного заведения в королевском реестре нет. И Стрелец на небе совсем невысоко, — заметил Дерек. — Прямо над землей. Ниже просто невозможно.
— «…Прекрасный путь его огромен. Лисица прячется в кустах»… Бред какой-то. Может, Академия Королевских Ловчих? Они храбрые, сильные. И стреляют, и охотятся на лис. И уж о смене сезонов года точно знают все!
— И летают высоко? — насмешливо переспросила Уна. Она крутила и крутила звездное небо, переливающееся бриллиантовыми звездами, над собой, но никак не могла сообразить, что же имелось в виду в этом нескладном стишке. — Нет, тут что-то иное…
Взгляд ее упал в верхнюю часть звездного неба, и она замерла, ослепленная великолепием Млечного пути.
— Прекрасный путь его огромен! — прошептала девушка, осененная загадкой. — Парит высоко в небесах!
— Что, что ты там нашла?!
— Это Лебедь, Дерек! Никакой это не вояка, это девочка-предсказательница из Лебяжьей Академии! Они составляют самые точные календари на год, и делают самые верные жребии! Они, наверное, годятся в невесты Королю Зимы! И выбрать невесту ему легко, стоит только попросить их жребий меж собой кинуть!
— Ты уверена? — с сомнением в голосе спросил Дерек.
— Да сам посмотри! Вот он, Лебедь. На карте звездного неба он достаточно высоко, летит вдоль Млечного пути! Рядом с ним Стрела, а вот тут Лисичка!
— Хм… как будто бы сходится, — согласился Дерек. — Но если не найдется той, которая согласится?
— Дерек, их же готовят к этому! Сам подумай — если они и правда могут справиться с магией стихии, значит, их учат быть готовыми к тому, что это умение им пригодится? В любом случае, попробовать-то можно!
Уна подскочила с места, старенький стол чуть качнулся, и фарфоровая маска, неловко лежащая на самом краю, сорвалась и разлетелась на тысячу мелких тончайших осколков. От резкого звука Уна вздрогнула и в ужасе вскрикнула, напугавшись, что погубила ту, которой раньше принадлежало это лицо. Они с Дереком бросились к больным, принялись заглядывать в их лица, но беспокойство было напрасным. Напротив, одна из больных девушек вдруг глубоко вздохнула и сладко потянулась во сне. Уна, в тусклом свете ночников тревожно вглядываясь в ее лицо, увидела, как на щеки девушки возвращается румянец, а черты ее становятся все более узнаваемы.
— О! — благоговейно протянула она. — Да это просто лечится!
— Да, — ответил ей знакомый голос. — Всего лишь надо разбить маску.
— Аргент! — воскликнула Уна, обернувшись. Слезы, которые она себе запретила проливать, снова предательски поползли по щекам, и она толком не смогла разглядеть выражение лица магистра, неподвижно стоящего у раскрытой двери.
— Аргент! — глухо повторил вслед за нею Дерек, сверля магистра недобрым взглядом. — Как же вы могли!.. Как могли!.. Сними свое кольцо, Уна. И Ты увидишь, почему он на это решился.
С замиранием сердца Уна непослушными пальцами стащила с пальца скользкую безделушку и ахнула, рассмотрев своего Аргента хорошенько. Красивый молодой техномаг ранил ее в самое сердце, так глубоко, как даже представить себе было невозможно. Тонкие черты его были благородны и зловещи, во взгляде горел огонь, и вдвойне больнее было от того, что этот человек, кажущийся воплощением самой красоты и справедливости, на самом деле… на самом деле…
— Так вот почему они бегали за тобой толпой, — произнесла Уна, глядя на упрямый гладкий лоб без единой морщины, на юношеские яркие губы, на дерзкие синие глаза. — Аргент… разве юность и толпа восторженных поклонниц стоят того, чтобы стать негодяем?! Неужто тебе мало было твоей первой юности и тех романов с девушками, которые остались далеко позади?