Король механизмов
Шрифт:
— Разве я не говорил тебе держаться подальше, плебей? — послышался голос Вязя. — Не предупреждал, что ты связался с силами, недоступными твоему разумению?
Вот теперь он мог действовать в полную силу, не показываясь сам.
— Это контроль пространства, Арктур! — крикнула Белая.
Но я уже и сам всё это понял. Управление зданиями — это главная сила Вязя, уж не знаю, как он это делает…
Хотя нет, знаю!
Тия же сказала, что здания буквально созданы из некротической маны!
Семнадцатые ослабили воздействие
Чёрт, от совиной мудрости в бою слишком много лишних мыслей!
Я едва не пропустил летящий в меня громадный камень. Но сумел отскочить вовремя в сторону. Нужно немедленно бежать изо всех сил прочь из города.
Нет, против этого кошмара я ничего не сделаю. Но за пределами города я смогу развернуть армию и начать осаду. Возможно, медленную ассимиляцию зданий…
Постройки по обе стороны от меня вывернулись и изогнулись, нависая будто живые великаны. Сверху посыпался град камней. Где-то за спиной спешили каменные кадавры Вязя.
Из мощёной дорожки потянулось множество маленьких ручек, пытающихся ухватить меня.
Маг в родных владениях — это всегда страшно. Я сам так же смертоносен внутри убежища.
— Уходите! — крикнул я остальным.
Врата убежища развернулись ещё шире.
— А ты? — спросила Белая.
— Хочешь увеличить количество целей для врага?
— Хочу! — отозвалась она, не уловив сарказм в словах.
— Я тоже остаюсь, — произнесла Тия двумя голосами.
Затем последовала волна нечисти — одна другой страхолюднее. Каменные кадавры — то ещё зрелище. Но побеждать в этой бойне никто с самого начала и не собирался. Потому мы просто отступили с боем.
Когда врата в убежище закрылись, мы развернулись и бросились прочь.
Здания по обе стороны дороги вырастали и удлинялись. Изгибались, норовя зацепить торчавшими из них конечностями и частями тел.
Город превращался в какой-то ад, захваченный монстрами. И только надежда на то, что всё это лишь иллюзия, а не сама реальность с живыми людьми, заставлял не падать духом.
Когда кадавры начали пытаться копировать лица кого-то из иных жизней или пытаться испугать своим видом, мы уже не особо заботились всем этим. Наверное, сказывается опыт. Альма, так и вовсе чувствовала себя в тире и смотрела на мир исключительно через прицел арбалета.
— Стой, кажется, он потерял нас, — сказал я Белой.
Грохот за спиной постепенно стихал.
— Возможно, он атаковал издали и ориентировался на большой рейд, — предположил я.
Девушка кивнула.
— Я могу в любой момент превратиться в туман и уйти, — сообщила Белая.
— Делай. Пусть нас будет ещё меньше. Но постарайся понять, где Хостер.
— Как бы не оказалось, что он в реальности ассимилирует
Тия, как всегда, поняла меня без слов и разлетелась облаком светлячков. Среди расползавшегося тумана их было почти не видно. Оставалась лишь Дина.
— Я буду идти позади. Способности действуют на расстоянии.
Я кивнул.
Приближалась Обсерватория.
Ну, или то место, которое ей некогда было.
Чёрное капище заметно выделялась в снегу. Выросшие здания казались столь высокими, будто мы забрели в лабиринт, стенами которого стали брошенные пострйки. А вдали всё ярче выделялось яркое пламя перед входом.
В этой версии города перед зданием на уступе тоже была большая площадь. И в зареве от костра на ней я увидел несколько фигур в церемониальных одеяниях.
— Арктур! — произнёс смутно знакомый голос. Я остановился и пробежался взглядом по собравшимся. Радми с подружкой. Девчонка-ересиарх, которая открыла портал Своре. Эслер и другой незнакомый котарианец — невысокий, пухлый и в чёрных очках. Ещё какие-то незнакомые проходчики… о, великие строители, это же Первух!
Так, с этой компанией мне точно не по пути.
Пошутил бы про съезд тайного общества, но было как-то не очень смешно.
— Пути назад больше нет, инициат, — торжественно произнёс Вязь, выходя со спины.
— Встань перед Хищниками, один из нас. Такое предложение делается лишь единожды, — произнёс Радми.
— Это всё как-то неожиданно, — уклончиво сказал я. — Рад познакомиться, но зачем я вам? Мы вроде по разные стороны баррикад.
— Стороны не имеют значения, — пафосно произнёс он. — Важна цель. А цель у нас общая.
— Общая с кем, с Хостером?
— Послушал бы, а не перебивал, — пожурил меня Первух.
Эх, зря он это. Когда этот парень открывает рот, все связанные с ним люди автоматически тоже получают минус в карму. Я в целом терпим к разного рода злодеям, но есть некоторые грани, которые всё же лучше не переступать. А то, как свои тысячи рейтинга получил этот младший архитоп я никогда не забуду.
Если к остальным я никаких личных чувств не питал, то этот тип меня откровенно бесил. Впрочем, как и Вязь, загубивший множество восходящих нейтральных проходчиков из-за страха конкуренции. Если бы он не закусился на быстрый рост новичков Гильдии, его злодеяния и дальше могли бы остаться незамеченными в мрачных буднях Стены.
— Полагаю, это ключевой вопрос, — сказал я. — Хостер желает ассимилировать сектор. Я против. А вы? Без этого вопроса продолжать диалог бессмысленно.
— Он ещё и огрызается в таком положении, — фыркнул Первух.