Король решает не всё
Шрифт:
— Я взял не тот камень. Черт.
Вероника хихикнула, ковыряясь в тарелке, и промолчала, из камня раздался голос Булата: «Шен наварился процентов на шестьсот», министр остановил воспроизведение и с довольным видом сказал:
— Кстати, о споре. Я действительно выиграл почти восемь сотен золота, хотя готов был проиграть сотню. Думаю, я вам теперь крупно должен.
Вера фыркнула, вытянула руку, показывая ещё один воображаемый шарик, порассматривала, пожала плечами и спрятала под воротник. Министр насмешливо фыркнул, она оттянула ворот и заглянула, поднимая бровь, притворно вздохнула:
— Они там скоро помещаться перестанут. — Министр подавился смешком и опустил глаза, заливаясь краской, Вера подняла брови ещё выше: — Что?
Он показал жестом, что абсолютно ничего, глубоко вдохнул, беря себя в руки, и попытался сделать невозмутимое лицо:
— Ну так тратьте желания, чтобы не накапливались. А то действительно, рубашку новую покупать придется. — Под конец он не выдержал и опять рассмеялся, Вера вздохнула и отмахнулась, он немного успокоился и чуть серьёзнее сказал: — Неужели вам вообще ничего не хочется?
— В данный момент мне хочется искупаться и переодеться, — невесело усмехнулась Вера, — но, — она развела руками, очерчивая ситуацию, он нахмурился:
— Вообще-то, этажом ниже имеется точная копия этой квартиры и ванна там целая. — Он чуть улыбнулся, видя как загорелись глаза у Веры от этой новости. — С одеждой сложнее, но я могу сходить на базу и одолжить вам халат, — он понизил голос и иронично добавил, — всё равно его без пояса носить нельзя.
Вера улыбнулась с шутливым укором, но промолчала.
«Сами не захотели забрать, так нечего теперь.»
Министр сделал вид, что ничего не заметил, опять взял вилку и кивнул сам себе:
— Доедим и схожу. — Он опять потянулся к камешку, Вера поморщилась:
— Зачем? Вы все равно через него не найдете виновных в покушении на вашу еду.
— Просто так, — с легким недоумением развел руками министр, — мне интересно. — Она неодобрительно поджала губы, но махнула рукой и тоже взяла вилку, он усмехнулся: — Я это всё равно прослушаю, но если там есть что-то, что вас смущает, могу сделать это позже, без вас.
— Да нет там ничего, — поморщилась Вера, — просто это… не знаю, неправильно. В моем мире, по крайней мере.
— В вашем мире что, нет служб, обеспечивающих безопасность власти? — риторически ухмыльнулся министр. — Если вы с этим не сталкивались, это ещё не значит, что этого нет.
«Я бы и впредь предпочла не сталкиваться.»
— Включайте, мне всё равно, — отмахнулась Вера. Он включил. Они стали молча слушать разговор Веры с Булатом, потом пришел Барт и стал жаловаться на жизнь, заставляя министра посмеиваться, а когда Барт заявил: «Талант за скромностью не спрячешь, так зачем тратить силы?», министр рассмеялся так, что пришлось отложить вилку и остановить запись.
— Дайте угадаю, — иронично улыбнулась Вера, — кого же это он цитировал?
— Не угадали, — покачал головой министр, — хотя, не скрою, мне понравилось.
Он включил дальше, послушал реплику Веры и бросил на неё наигранно-укоризненный взгляд, но услышал слова: «Пусть скромностью гордятся те, кому гордиться больше нечем» и ответ Барта: «Я запишу», опять хлопнул по камню и весомо поднял указательный палец:
— Я тоже запишу. — Достал из кармана блокнот, размашисто написал две строки и отодвинул, любуясь: — На стенку повешу, рядом с «болтушкой Лиззи». И ещё одну копию в архив спрячу, лет через десять издам книгу стихов и афоризмов госпожи Вероники, с иллюстрациями.
— Не вздумайте, — полушутливо погрозила пальцем Вера, — эти вещи для узкого круга.
— Обсудим это лет через десять, — вильнул он, выскреб тарелку и опять включил запись. Они молча слушали, Вера доела свою порцию и жестом спросила министра: «ещё?». Он кивнул и она пошла греть добавку. В гостиной раздались шаги, в кухню заглянул сияющий Двейн и умудрился поклониться Веронике как-то так весело, что она почти рассмеялась, его радость была жутко заразительной.
— Госпожа, — парень выпрямился и с чувством сказал: — Обалденный борщ! — Вера всё-таки рассмеялась, он продолжил: — Булату аплодировали и вызывали на бис, ему пришлось вынести и показать пустой казан, чтобы все поверили, что борщ действительно кончился. Зря вы не пошли, было очень здорово.
Вера улыбнулась и изобразила сидячий поклон:
— Обращайтесь.
— Ко мне, — хмуро добавил министр, — а я решу.
Двейн сделал постную почтительную мину, поклонился министру:
— Почти весь отдел до сих пор в столовой, они хотят видеть госпожу Веронику. Что им передать?
— Передай им «нет», — холодно бросил министр, Двейн улыбнулся:
— Ставки на то, что вы скажете «нет», два к одному.
— Опять Лайнис тотализатор устроила? — усмехнулся министр.
— Я вам этого не говорил.
— Ещё бы, — фыркнул министр. — Кстати, Лика и Сант в пятой?
— Да, а что?
— Хочу их потеснить ненадолго, распорядись отключить прослушку.
— Так точно. Господин, — Двейн поклонился и ушел.
Вера подала добавку, министр кивнул и включил запись. На моменте, когда «часы истины» подали голос в первый раз, Вера протянула руку и тронула камень:
— Что вы решили с Артуром?
— Он продолжает работу как раньше. Под особым надзором, конечно, но он и раньше был под надзором, и не только он, — неохотно ответил министр. — Его действительно разыграли втёмную, у меня есть другие сильные менталисты, я проверил. Но восстановить исходные воспоминания и обнаружить момент вмешательства нам не удалось, там работал действительно выдающийся маг.
— А кого он подозревал?
— Он подозревал своего отца, потому что это единственный маг, точных пределов силы которого он не знает. Потому и не хотел делиться подозрениями. Но я вызвал его отца и он смог доказать свою непричастность, так что подозрения развеялись и вопрос всё ещё открыт. — Он доел и протянул тарелку, — спасибо. Чай или сначала ванна?
— Сначала ванна, — Вера взяла у него тарелку, отнесла, он встал и забрал камень:
— Тогда я схожу за халатом, — он чуть поклонился и ушел, Вера стала мыть посуду и думать.