Король Серебряной
Шрифт:
Лэмпарт покачал головой, удивляясь собственной слепоте.
– Не следует забывать, что я больше не человек, - продолжал он.
– И ты тоже.
– Я знаю!
– воскликнула Доротея с такой странной интонацией, что Джон с удивлением на нее посмотрел.
– Ты действительно знаешь, принцесса? Тебе известно, что сделал с тобой Лео? В подробностях?
– Я стала сильнее и здоровее, потому что здесь иначе не выжить. Детали мне неизвестны!
– Лэмпарт так долго и с таким удивлением ее разглядывал, что девушка почувствовала беспокойство.
– Не смотри на меня так! Я не биохимик.
– Я рад, что ты решилась, но… как бы получше объяснить… Встань и подними меня!
Доротея обхватила его за талию, легко оторвала от земли, а потом опустила обратно.
– Как ты думаешь, сколько я вешу?
Доротея не проявила никакого нетерпения - она всегда так поступала, когда Лэмпартом овладевала новая идея - и не спеша пощупала его мускулы.
– Около ста семидесяти фунтов?
– Ты почти не ошиблась. На Земле мой вес равняется ста девяноста фунтам. Здесь я вешу более двухсот восьмидесяти пяти. Именно столько ты секунду назад легко подняла. Ты на Земле весишь около ста сорока фунтов… А здесь - двести десять.
Доротея покачала головой, она явно не понимала, к чему он клонит. Тогда Лэмпарт решил привести другой пример. Он вспомнил, как однажды они устроили испытание своих новых луков.
– Ты ведь опытный лучник, принцесса. Ты говорила, что у каждого лука есть определенная сила натяжения. Хорошо, а как насчет твоего?
– Наверное, около пятидесяти фунтов, - пожав плечами, ответила девушка.
– Быть может, немного больше.
– Я проверял на специальном приборе - получилось двести тридцать пять фунтов!
– Невозможно!
– вскричала она.
– Никто не натянет тетиву такого лука!
– А ты натягиваешь! Ты часто делаешь вещи, которые не под силу здоровому землянину. На этой планете обычный человек даже не сможет долго стоять. И не забудь про атмосферное давление и высокие температуры. Нам же с тобой кажется, что здесь абсолютно нормальные условия. Принцесса, мы пере-стати быть просто людьми; мы теперь суперлюди. Вот почему тебе нельзя возвращаться. Колсон не позволит раскрыть тайну Лео, он не станет такрисковать. Богатая минералами планета - одно. Бизнес есть бизнес. Молчание специалистов можно купить. Однако ты, оказавшись среди людей, будешь самым настоящим монстром. Прилететь сюда, где никого, кроме меня, нет - пожалуйста. Тебя ведь доставили на Серебряную прямо из лаборатории - дали сильное снотворное, действие которого закончилось только после того, как приземлился шаттл. Я знаю. Со мной произошло то же самое, но я знаю. Потому что спросил у Лео, и он мне объяснил. Он немного побаивался своего творения - опасался того, что я в состоянии случайно сделать.
Доротея наконец серьезно задумалась, продолжая неотрывно смотреть на Лэмпарта.
– Попытайся представить себе, - тем временем говорил он, - как ты появляешься на большом корабле - великолепное златокожее существо с огненными волосами. Пожимаешь кому-нибудь руку, и она превращается в желе. Берешься за дверную ручку, и та сгибается или отрывается. Тебя ждет долгое возвращение на Землю, потом переезд в лабораторию Лео… О какой тайне может идти речь? Суперженщина!
Смятение на лице Доротеи причинило Лэмпарту боль. Он заключил ее в объятия, и девушка, дрожа, прижалась к его груди. Она ему почти поверила.
– Я на тебя не похожа, Джон, и не умею рассуждать с такой беспощадной логикой. Неужели люди столь ужасны? Да, я могу представить себе чудовищные вещи, но у меня в голове не укладывается, что кто-то желает моей смерти.
– Мне и самому не хотелось в это верить. Вот почему появились кошмары. Мое подсознание знало. Оно с самого начала догадывалось, что тебе не вернуться на Землю. Принцесса, - Лэмпарт мягко отстранил ее от себя, чтобы заглянуть в лицо, - кажется, я что-то испортил?
Доротея покачала головой, и неуверенность исчезла, сменившись улыбкой, которую он так хорошо успел узнать.
– Нет, Джон… только не то, что нас связывает. Ничто не изменит наших отношений. Ни сейчас, ни когда-нибудь в будущем. Пусть остальной мир живет, как пожелает, пусть там замышляют самые страшные козни - здесь мы в полной безопасности. Серебряная только для нас двоих!
Но призрак сомнения уже расправил крылья, и избавиться от него было не так-то просто. Когда приблизился пятьдесят пятый день, Лэмпарт вновь заговорил о мучившей их проблеме.
– Мы должны внести ясность в вопросы, которые нас беспокоят, принцесса. Ты хочешь получить доказательства, и я тебя нисколько не виню. Вот что… Предположим, когда завтра прибудет очередной шаттл, я попрошу взять одного пассажира! Чтобы узнать, каковы их намерения.
– Но я не собираюсь возвращаться, во всяком случае, до тех пор, пока у меня есть выбор!
– Речь идет только о просьбе взять на борт пассажира. Тебя там не будет. В последний момент ты решила остаться - и все! Вот тогда мы и узнаем, как они себя поведут.
Доротея неохотно согласилась провести эксперимент. Утром они успешно испытали новую стрелу - с легким изгибом, - над которой Лэмпарт работал довольно долго. Он наткнулся в базе данных компьютера на статью по аэродинамике и решил проверить одну необычную идею. Самая замысловатая и трудно исполнимая часть стрелы - оперение: Джону приходилось использовать пластик из корабельных запасов или мембраны крыльев местных птиц. Он рассчитывал, что, благодаря изгибу, стрелы будут вращаться и лететь прямо даже без оперения.
Испытания с блеском подтвердили его правоту. На склоне холма установили мишени из шкуры ящерицы; Доротея отошла на сотню ярдов.
– Стрела кажется удобной, - заметила она, поднимая лук.
Когда девушка спустила тетиву, стрела умчалась к цели с пронзительным воем, пронеслась на ярд выше верхнего края мишени и продолжала лететь дальше. Лэмпарту пришлось вскочить в сани и погнаться за ней. Затем он связался с Доротеей по радио.
– Стрела пролетела около двухсот ярдов! Теперь ты веришь, что моя идея работает?