Король троллей
Шрифт:
Гномы принесли фонари, чтобы как следует осветить берег. Но от их усилий туман стал казаться еще гуще и непрогляднее. Ролло решил спуститься чуть ниже по течению, чтобы все разглядеть получше. Он увидел, как несколько огров заряжали огромный самострел, стоявший на подставке и напоминавший боевую машину – баллисту. Интересно, для чего такой большой понадобился?
Они зарядили его огромной стрелой, заканчивавшейся крючком, к которому была привязана веревка.
«Куда же они собираются стрелять?» – подумал
Но тут он заметил среди огров командира Чомпа и стал искать укрытие. Однако любопытство было слишком велико, а в темноте Ролло надеялся остаться незамеченным.
Наконец сам Слюнявый явился осмотреть орудие. Потом прицелился в направлении противоположного берега – туда, где не было ничего кроме леса. Интересно, зачем нужно стрелять по деревьям?
Но уже через мгновение все стало ясно. Командир Чомп нажал на спуск, и стрела полетела сквозь туман к лесу. Затем двое огров потянули за веревку, проверяя, натянулась ли она.
Да, она была натянута. Тогда огры привязали ее конец к поваленному стволу. Получилось некое подобие веревочного моста.
– Нужно убедиться в том, что другой конец держится как следует, – сказал Чомп.
Слюнявый одобрительно кивнул, и Чомп прыгнул в бурлящую воду, схватившись за веревку. Он стал двигаться к дальнему берегу, держась за нее. Вода шумела вокруг огра, но он не обращал на это внимания. Вскоре Чомп исчез в тумане, хотя издалека все еще доносилось его рычание.
Ролло испугался, что им всем придется переправляться подобным образом. Может быть, и через Великую Бездну тоже заставят перебираться по веревке?
Он начал было подумывать о побеге, но потом вспомнил, как после побега выглядит Крункль. Правда, он точно не знал, что именно с ним случилось, но, во всяком случае, явно нехорошее.
Еще двое огров прыгнули в ревущий поток и двинулись к противоположному берегу. Толпа зашумела. К реке приблизилось несколько упырей. Впереди шел Стигиус Рекс, а рядом – гном Коротышка.
Ролло вернулся к своей бригаде, и Филбум спросил шепотом:
– Ты где был?
– Неважно, – ответил Ролло. – Но если будут снова искать добровольцев, всем молчать!
Было ясно, что должно произойти что–то важное. Тролли и огры застыли в молчаливом напряжении. Стигиус Рекс выглядел еще более серьезным, чем обычно. Казалось, он глубоко задумался и не обращает внимания на разные мелочи.
Слюнявый приблизился к Коротышке и, наклонившись, стал о чем–то шептаться. Тот обернулся к реке, потом удовлетворенно кивнул. Должно быть, речь шла о веревке.
– Слушайте все! Слушайте все! – воскликнул Коротышка. – Мы собрались на берегу Хладокипящей Реки, чтобы стать свидетелями чуда! Наш благородный господин Стигиус Рекс совершит то, чего никто не мог совершить на протяжении столетий! Он переправится через реку с помощью своей магии.
Гном понял, что его слова несколько неубедительны, и поспешно добавил:
– Это докажет вам чудесную силу властителя! Точно таким же образом мы построим мост через Великую Бездну!
– Никто не сможет переправиться через эту реку, – прошептал Филбум.
– Я видел, как это уже делают огры, – ответил Ролло.
Друг удивленно моргнул, но ничего не сказал. Все уставились на волшебника. Он стоял, скрестив руки на груди и закрыв глаза. На нем была привычная белая мантия. Стигиус Рекс выглядел, как и всегда, только казался даже выше.
И тут стало заметно, что его ноги оторвались от земли. Ролло схватил Филбума за плечо и встряхнул его.
– Смотри, он же летит!
– Что? – Филбум встал на цыпочки, чтобы получше разглядеть происходящее. В самом деле – чародей медленно поднимался над застывшей толпой. Даже Коротышка казался изумленным.
Волшебник раскинул руки и поплыл в сторону реки. Он медленно опускался, пока до воды не осталось несколько сантиметров, и вскоре скрылся в тумане.
– Это происходит на самом деле? – не поверил Филбум своим глазам.
– Ты же сам видел, – подтвердил Ролло. Он понял смысл происходящего, и это потрясло его. – Вот как, оказывается, волшебник собирается построить мост – с помощью магии! Он перелетит через реку!
Филбум удивленно присвистнул.
– Ну вот, а ты еще не хотел идти сюда!
Через несколько мгновений Стигиус Рекс вернулся. Опустившись на берег, он пошатнулся, но Слюнявый вовремя подхватил его. Ролло не видел лица волшебника, однако поза говорила о том, что эксперимент отнял у него много сил. Упырь подвел его к дереву, и чародей опустился на землю.
Началась бурная овация. Еще пару дней назад ни один из троллей не думал, что сможет увидеть великого волшебника, и уж точно не ожидал, что станет свидетелем чуда.
«Нет, это не трюк, – подумал Ролло. – Это настоящая магия!»
Тем временем чародей пришел в себя и что–то сказал Коротышке. Тот снова вышел вперед.
– А теперь, объявил он, – наш хозяин проделает то же самое с группой добровольцев! Поскольку они не способны творить чудеса, подобно Стигиу–су Рексу, то не должны мешать ему своей несобранностью!
Ролло прянул вперед, чтобы не пропустить ни единой детали. Теперь он был даже рад, что огры захватили его. Ведь в противном случае ему вряд ли удалось бы увидеть нечто подобное.
Наконец, вперед выступили шестеро добровольцев – два ужасных упыря, два скрюченных гнома и два толстых огра. Конечно, среди избранных не было ни одного тролля. Ролло даже слегка расстроился, хотя и ожидал этого.
Стигиус Рекс поднялся на ноги с самым серьезным видом. Протянул руки к шестерым добровольцам. Он как будто собирался с силами.