Король воров

Арчер Грегори

– Скажу тебе по секрету, мы должны были арестовать одного очень опасного преступника,- закончил Вайгал.- Из тех, кто называет себя «тенью». Да, кстати, уважаемый Ставро, взгляни на того, кто лежит возле самой двери.

Ставро взглянул. Пригляделся внимательнее. И вдруг, ударив древком алебарды об пол, заорал:

– Задери демоны мою душу! Кривое Рыло! Сто золотых за его голову!… Кто ж это его, а?

– Я,- скромно потупился Вайгал. Из того арбалета, что твой человек забрал.

– Ну, приятель, ты и… Ну ты даешь! Кривое Рыло положил! – восхищенно протянул главный стражник.- Чего встал, дубина?! – вдруг накинулся

он на одного из своих бойцов – того, что все еще целился из самострелов в Рыжего и Конана, правда уже не столь рьяно.- Отдай благородному Вайгалу его оружие. А ты,- повернулся он ко второму подчиненному,- помоги менее, но все же благородному трактирщику прийти в себя.- После чего Ставро обратился к арестованным.- Прощения просим, благородные господа. В самом деле, ошибка вышла. Надеюсь, вы не…

– Значит ли это, что мы свободны? – надменно перебил его Деливио.

– Мы должны торопиться,- добавил Конан.- Пока более крупная рыба не ушла.

Ставро на мгновение разинул рот.

– Более круп…- наконец выдавил он.- О Митра, правильно ли я понимаю, добрые господа, что вы охотитесь за самим Аффен…

– Т-с-с! – приложил палец к губам Вайгал.- Об этом никто знать не должен.- И, проходя мимо опешившего, вор отечески похлопал его по плечу.- А о тебе, храбрый капитан Ставро, я доложу лично начальнику городской стражи Ларго. Думаю, к исходу месяца ты уже будешь командиром караульного отряда Мучного переулка.

– Задери демоны мою душу…- только и смог прошептать Ставро.

– И будь поаккуратней с копьями этих чернокожих,- уже с порога добавил рыжий.- Мой тебе совет.

Последнее, что слышала покидающая разгромленную «Грушу» троица, были звонкие шлепки: то стражник пытался привести трактирщика в чувство.

Никаких стражников снаружи не оказалось. Эх, подумал Конан, надо было все же попытаться и вырваться силой. Теперь из города выйти будет ох как непросто…

– Давайте-ка побыстрее,- предложил Вайгал, вешая арбалеты на пояс и запахивая полы плаща.- С минуты на минуту болван Руфус очухается и раззвонит, кто мы есть на самом деле… Что ж, еще удачно отделались…

– Погоди.- Деливио остановился, повернулся к Рыжему, взял того за грудки, приблизил свое лицо почти вплотную к вайгаловскому и произнес – тихо, твердо, с расстановкой: – Не знаю, что за демон заставил меня вступиться за вас перед этими тупоголовыми недоумками, но запомни одно: если хоть слово из того, что ты наплел мне, ложь, то ты пожалеешь, что не родился мертвым. Ясно?

– Ясно,- тем же тоном ответил Вайгал.- Поэтому я и прошу тебя поторопиться, чтобы побыстрее попасть к доказательствам моей правоты.

– Эй! – взорвался вконец сбитый с толку Конан.- Да что здесь происходит, Кром вас всех побери? Как мы теперь выберемся из города? Почему мы не убили этих стражников?

– Потому что я уже не могу убивать стражников,- негромко и очень серьезно ответил Вайгал.- Потому что я уже не вор.

Глава XXI

Неслышно ступая по богатому туранскому ковру, подошел Рольд, положил голову Моравиусу на колени. Сенатор отложил манускрипт, стал гладить пса. Рольд довольно вздохнул. Моравиус никак не мог сосредоточиться на чтении. Мысли его то и дело возвращались к похищенным документам. Кто?… Зачем?… Где Деливио?… И не попали ли эти документы в руки тех, кто сможет

использовать их в игре против него? Если попали, то сенатору конец. Дрожали огни в настенных светильниках, поднимался ароматный дымок над только что внесенными слугами и теперь остывающими чашами с пуншем. Кальвия тоже отложила в сторону вышиваемую подушечку.

– Дорогой, ты уже поймал тех воришек, которые забрались в наш дом и убили двух наших охранников?

Сенатор вздрогнул, с удивлением и испугом посмотрел на свою жену. Кальвия будто мысли его читает. С чего это она вдруг интересуется той историей, ей-то что до этого?! Удерживая в себе появившееся раздражение, Моравиус сказал:

– Нет, дорогая, их не нашли пока. Не беспокой себя мужскими заботами.

Кальвия пожала плечами.

– Я думала, тебе будет приятно, что мне не безразлично происходящее в доме.- Жена вернула по душечку на колени.

– Да, дорогая, мне это приятно. Ты выбрала, кстати, подарок для дочери Лизорга? Ты ведь не забыла, что мы приглашены на ее помолвку с этим… как его… ну…

– Не беспокой себя женскими заботами, дорогой,- рассмеялась Кальвия.

Рассмеялся и Моравиус. Да, что-то в последние дни он сделался нервным и раздражительным по пустякам. Ничего, скоро все утрясется, успокоится. Сенатор потянулся к чаше с пуншем.

Он не обратил внимания, что Кальвия не шьет, а в задумчивости смотрит ему в затылок. Лоб жены сенатора прорезала глубокая морщинка.

Глава XXII

– Меня зовут Вайгал. И это, пожалуй, единственный правдивый факт из того, что ты знаешь обо мне, Конан.

– Меня зовут Вайгал. Я – тайный личный посланник короля Коринфии в Конверуме. Так что, Конан, прости: я не вор. Я лишь выдаю себя за вора. На самом же деле – я охотник за ворами. А точнее, за одним вором… Но он стоит сотни самых отъявленных негодяев. Коринфийский двор давно обеспокоен положением дел в этом городе. Такое ощущение, что власть здесь принадлежит не Сенату, а другому, тайному правительству. Которым руководит один человек.

И имя ему – Аффендос, Король Теней.

Улицы Конверума быстро наводнялись прохожими. Спешили куда-то гонцы, волокли корзины со снедью поварята, покрикивали на пеших всадники на разномастных лошадях, призывно выкрикивали достоинства своего товара лавочники и хаяли товар соседский, чинно ступали по наиболее чистой части тротуара вельможи и купцы в окружении слуг и помощников… И никому не было дела до странной троицы людей, которые, казалось, уж никак не могли найти общих тем для разговора. Однако они разговаривали. Точнее, неспешно двигаясь к одной им ведомой цели, двое внимали одному – высокому худощавому человеку с копной рыжих волос. Рыжеволосый говорил спокойно, медленно, негромко, но его спутники слушали внимательно, не перебивая.

– До короля доходят сведения, которые настораживают двор все больше и больше,- продолжал Вайгал, – что, дескать, городская стража чуть ли не на корню куплена этим Аффендосом; что его люди пробрались даже в Сенат; что ни одно мало-мальски важное событие, будь то Праздник Охоты или повышение налогов на торговлю тканями, не обходится без его на то согласия; что люди Аффендоса уже проникают в другие города Коринфии – налаживать связи с тамошним воровским миром и нечистоплотными чиновниками; что… В общем, сведения поступают более чем неприятные.