Королева Арселии
Шрифт:
Я ожидала большего от подземного города и черного рынка, на котором стояла вся экономика Арселии. Ну, не вся, но большая часть точно.
Открывая дорогу пиратам и позволяя вести торги, Арселия получила взамен уверенный фундамент для будущего. Первый король, который пошел на это триста лет назад, сильно рисковал, но этот риск оправдался.
Рабы, дьявольские фрукты, контрабанда оружия и разных дорогих вещей, наркотических веществ и алкоголя, и просто обычные фирмы с услугами — всего этого встретилось нам в больших, просто в огромных
И вставал резонный вопрос — отчего мне до сих пор не рассказали о черном рынке? Слишком мала и неопытна в таких вопросах? Ответа, я, увы, не знала, чем руководствовался Совет Наместников и Карина.
Город под землей казался просторным и светлым — везде освещение в виде электрических фонарных столбов, широкие улицы, двухэтажные крепкие здания прямо в скале острова, где на первом этаже размещались магазины, бары и разнообразные услуги, а на верхних — жилые комнаты.
Народу было много, не только пиратов, но и вполне приличных людей, забредших в столь лакомые места по делу.
Если бы не знала, чем тут занимаются, подумала бы, что самый обычный город в необычном антураже.
— И куда нам теперь? — уточнил Ниджи, осматривая город с особым вниманием и выцепляя грозящие нам опасности.
Кораки уже послала разведывать округу, так что я открыла Карту, проверяя прогресс ворона. Но неожиданно для себя заметила, что питомец сидел на месте, будто ждал. К подобным остановкам от него уже привыкла, потому приступила к действию.
Я сосредоточенно нахмурилась и остановилась, отмечая, где можно скрыться и не привлекать лишнего внимания, чтобы использовать «Взор». А то на нашу цветастую группу уже косились группы пиратов и зазывал у заведений. О чем они размышляли — не знаю, но взгляды настораживали Интуицию, потому нам лучше на месте не топтаться, а сразу определиться с направлением.
Мои метания заметили, но не поняли, потому спутникам пришлось бездумно последовать, затаившись в одном из темных проулков.
— В чем дело? — дергался в нетерпении Ниджи, разве что не оборачивался в сторону улицы и прохожих, но получил лишь в ответ твердый взгляд.
— Прикройте на пару минут, — только и сказала, откидываясь спиной на стену и прикрывая глаза, размеренно дыша.
Привычное подселение в чужой разум и взгляд на окружающее.
Ворон сидел на краю крыши и деловито чистил перья крыла, тогда как в доме напротив у распахнутого окна происходил разговор. Двое мужчин на диванах сидели и с фальшивыми дружелюбными улыбками общались. Ничем не примечательны внешне, но чертами похожи, что говорило об их возможном родстве. Одежда богата.
— Ты ведь знаешь, что Аукцион чисто формальность… — говорил один из них, по виду старше собеседника из-за седины в черных волосах.
— Мы уже перевели на счет деньги! Так почему вы тянете? — казалось, будто мужчина чего-то опасался, дергаясь чуть ли не каждую секунду.
— Можно сказать, что традиции. Но не беспокойся. Он уже принадлежит вам, — размеренно и с улыбкой отвечал старший, словно не замечал нервозности. — Как только начнется Аукцион, мы вам передадим его.
Собеседник
— Лоуренс, не беспокойся, Арселия всегда выполняла свои обязательства, — снисходительно и как-то по-отечески произнес старший. — Мне лишь любопытно, для чего твоему Боссу понадобился этот неудачник, — мужчина покачал головой и налил из графина прозрачный напиток, пригубив.
На эти слова молодой только дернулся, словно в чем-то его раскрыли, но сдержал просящиеся на язык слова, сильнее нахмурив брови.
— Надеюсь, ты больше не будешь докучать меня бессмысленными вопросами и отрывать от работы, — старший поднялся из-за стола, смерив строгим взглядом собеседника.
— Да… дядя, — вздохнул Лоуренс и опустил плечи.
Вот как…
Я вынырнула из «Взора» в задумчивом состоянии.
Кораки явно своей чуйкой отыскал тех, кто нам нужен, чтобы выйти на человека, нужного Дрейку. Надо будет ворону награду наскрести — заслужил. Только вот чутье питомца настораживало — так ловко и сразу отыскать объект…
Но теперь я знала лица, так сказать, виновных.
Я подняла взгляд на ожидающих спутников, мысленно давая команду Кораки вернуться, захватив что-нибудь для поиска по запаху — Рипперу пригодится на всякий случай.
— Мы разделимся, — огорошила ребят и не дала им перебить меня. — Я нашла людей, у которых нужный человек.
Но вот с кем мне идти? Хотелось бы узнать, что за Босс, которому нужен разыскиваемый нами пират и чем он так ценен, не зря же и Дозор подорвался, отчего и Дрейк боялся провалить задание. Но и этот старший интересен — он опирался на Арселию, мог бы он быть связан с властью страны?
— Дези, ты, Дрейк и Ниджи идут с Кораки. Там заказчик, — я твердо смотрела на подчиненного. И хоть мой взгляд не заметен, но он ощутил важность. — Узнать все о том, кто заказал, зачем заказал, чем важен пират и прочие сферы.
Парень понятливо кивнул.
— Почему я с ними? — раздраженно выдал Ниджи.
— Мне лестно, что ты будешь по мне скучать, но так надо, — я хмыкнула, заставив словами скривиться жениха.
— Я, Рейджу и Риппер идут к исполнителю. Он как-то связан со всем этим… и Арселией, — мотнула головой, пытаясь сбить колющую Интуицию.
И почему ощущение, что я где-то ошиблась?..
Но разбираться сейчас — тратить время, которого нет, тем более Кораки тут и сбросил под ноги чей-то платок. Жаль с одного содрал, но один — тоже цель.
Я спрятала в Инвентарь «улику» и бросила взгляд на капитана Дозора, и мне совсем не понравилось его выражение лица, невозможное правильно прочесть. Вот из-за Дрейка я не могла отправлять агента без прикрытия. Если что, то Ниджи поможет.
— Старайтесь не шуметь и обойтись без драк. Нужна только информация, — предупредила их, переводя взгляд по парням.
— Будет исполнено! — в готовности отозвался Дези. Но Ниджи не понравились мои ограничения, отчего он снова скривился.
— Но если совсем все плохо будет, разрешаю взять заказчика в плен. Его имя Лоуренс. Кораки укажет, — внесла исправления, чем немного порадовала жениха, но и Дрейк как-то насторожился.